Όταν οι άνθρωποι επιβιβάζονται σε ένα αεροπλάνο, εισέρχονται σε ένα περιβάλλον όπου η εμπειρία του επιβάτη έχει σχεδιαστεί προσεκτικά. Αλλά για εκατομμύρια ταξιδιώτες που είναι Κωφοί ή Βαρήκοοι (DHH), ένα ζωτικό μέρος αυτής της εμπειρίας - η προφορική επικοινωνία - λείπει. Οι επιλογές γευμάτων, οι ειδοποιήσεις για αναταράξεις και οι αλλαγές πύλης - είναι όλες στιγμές κατά τις οποίες οι ακούοντες επιβάτες ενημερώνονται και άλλοι απομονώνονται.
Με κινητήρια δύναμη την τεχνητή νοημοσύνη (AI) και σχεδιασμένη να λειτουργεί εκτός σύνδεσης, η αναπτυσσόμενη τεχνολογία θα μπορούσε να γεφυρώσει ένα μακροχρόνιο χάσμα προσβασιμότητας και να κάνει τα αεροπορικά ταξίδια πιο συμπεριληπτικά.
«Με κάθε πρόοδο στην προσβασιμότητα, η παγκόσμια ομάδα μας οικοδομεί μια πιο συμπεριληπτική ταξιδιωτική εμπειρία για όλους», δήλωσε η μηχανικός της Boeing, Άσλεϊ Μπάτζερ.
Σχεδιασμός αεροσκαφών χωρίς αποκλεισμούς
«Το πραγματικό πρόβλημα δεν ήταν η τεχνολογία», δήλωσε ο Μπιλ Χάρκνες, επικεφαλής μηχανικής προσβασιμότητας της Boeing. «Ήταν η πρόσβαση. Ήταν η αξιοπρέπεια».
Ο Χάρκνες, ο οποίος είναι κωφός, υποστηρίζει εδώ και καιρό την ανάγκη για καλύτερα εργαλεία επικοινωνίας για τους επιβάτες που, όπως και αυτός, βασίζονται σε οπτικές πληροφορίες.
«Αυτή ήταν η ευκαιρία μας να το αλλάξουμε αυτό», είπε. «Να χτίσουμε ένα σύστημα που δεν υποθέτει ότι ένας τρόπος ακρόασης ταιριάζει σε όλους».
Η πρώτη ιδέα δεν ξεκίνησε με κώδικα, αλλά με ένα ερώτημα: Πώς θα μπορούσε η τεχνολογία να κάνει την επικοινωνία στην καμπίνα πιο συμπεριληπτική; Το έργο αντικατοπτρίζει μια αυξανόμενη στροφή προς τεχνολογίες καμπίνας που επικεντρώνονται περισσότερο στον άνθρωπο και είναι συμπεριληπτικές, και προς τη δημιουργία πρωτοτύπων για την έγκαιρη επίδειξη των εννοιών.
«Χρειαζόταν να κατανοήσουμε την οπτική γωνία του χρήστη πριν εμβαθύνουμε στην τεχνολογία», δήλωσε η Amy Goodell, κύρια ερευνήτρια. «Πρέπει να εντοπίσουμε τα σωστά προβλήματα προκειμένου να βρούμε τις σωστές λύσεις».
Πάνω από τον θόρυβο σε αεροπλάνα
Η ιδέα του STT προέκυψε καθώς οι μηχανικοί και οι ερευνητές της Boeing άρχισαν να συνεργάζονται.
Η Jinri Kim, ερευνήτρια μηχανικής μάθησης στο Κέντρο Μηχανικής και Τεχνολογίας Boeing Korea (BKETC), θυμάται πώς μια απλή ιδέα κέρδισε έδαφος.
«Κατά την ανάπτυξη του πρωτοτύπου, έπρεπε να επιλέξουμε ένα μοντέλο που μπορούσε να κατανοήσει το πλαίσιο — τι είναι ανακοίνωση πληρώματος και τι όχι», είπε ο Kim.
Οι καμπίνες των αεροσκαφών παρουσιάζουν σοβαρές τεχνικές προκλήσεις, όπως ο επίμονος θόρυβος του κινητήρα, οι επικαλυπτόμενες πηγές ήχου και η περιορισμένη συνδεσιμότητα Wi-Fi. Για να ανταποκριθεί σε αυτούς τους περιορισμούς, η ομάδα τεχνητής νοημοσύνης του BKETC αξιολόγησε πολλαπλές αρχιτεκτονικές ανοιχτού κώδικα και προσάρμοσε ένα μοντέλο ώστε να λειτουργεί σε θορυβώδεις συνθήκες εκτός σύνδεσης. Το σύστημα επεξεργάζεται τον εισερχόμενο ήχο σε τμήματα δύο δευτερολέπτων, επιτρέποντας την εμφάνιση υποτίτλων σε σχεδόν πραγματικό χρόνο σε τοπικές συσκευές ή ενσωματωμένες οθόνες.
«Έπρεπε να αποφύγουμε τις παραισθήσεις», είπε ο Κιμ, αναφερόμενος στο πώς η Τεχνητή Νοημοσύνη μερικές φορές παράγει εύλογα αλλά λανθασμένα αποτελέσματα. «Τα συστήματα πτήσης δεν έχουν την πολυτέλεια να μαντεύουν».
«Επιλέξαμε μοντέλα που μπορούσαν να διαχειριστούν θορυβώδη είσοδο», εξήγησε ο Jihyun Kim, επιστήμονας δεδομένων της BKETC. «Δεν μπορείς να υποθέσεις ότι υπάρχει καθαρό σήμα στο σκάφος».
Η Χέιζελ Ναμ, ερευνήτρια μηχανικής μάθησης στο BKETC, πρόσθεσε: «Δεν επρόκειτο μόνο για ακρίβεια στο εργαστήριο. Θέλαμε να μάθουμε αν οι άνθρωποι σε μια καμπίνα θα καταλάβαιναν το μήνυμα όταν αυτό είχε σημασία».
Καθώς οι ομάδες ανέπτυσσαν το πρωτότυπο, το έργο ακολούθησε μια προσέγγιση ανθρώπινης εμπλοκής — βασισμένη όχι μόνο στη μηχανική μάθηση, αλλά και στην ανθρώπινη διορατικότητα και λογοδοσία.
Οι επιδείξεις του πρωτοτύπου δείχνουν πολλά υποσχόμενες, σύμφωνα με τη μηχανικό της Boeing, Carlota Ramiro De Huelbes, η οποία συνεργάζεται με την ομάδα τεχνητής νοημοσύνης της BKETC για να ωριμάσει το πρωτότυπο και να το αναπτύξει σε ένα πιο ρεαλιστικό περιβάλλον καμπίνας.
Το τρέχον πρωτότυπο λειτουργεί εκτός σύνδεσης και έχει δοκιμαστεί σε φορητά tablet σε μια μακέτα. Οι ομάδες σχεδιάζουν την τεχνολογία για ενσωμάτωση τόσο σε παλαιότερα όσο και σε συστήματα αεροσκαφών επόμενης γενιάς και διερευνούν πρόσθετα χαρακτηριστικά, όπως η μετάφραση γλώσσας.
Τίποτα για εμάς, χωρίς εμάς
Το πιο σημαντικό είναι ότι η ιδέα της STT αναπτύσσεται στενά με κωφούς μηχανικούς και μέλη της κοινότητας — όχι μόνο για αυτούς.
«Το ονομάζουμε συν-σχεδιασμό», είπε ο Χάρκνες. «Αλλά στην πραγματικότητα, είναι κοινή συγγραφή».
Οι κωφοί και βαρήκοοι επισκέπτες στο AIX ανταποκρίθηκαν με εμφανή συγκίνηση, με πολλούς να σημειώνουν ότι ήταν η πρώτη φορά που έβλεπαν τους εαυτούς τους να εξυπηρετούνται από μια καινοτομία στις καμπίνες των αεροπλάνων.
Ενώ το σύστημα αναπτύχθηκε αρχικά με γνώμονα τους επιβάτες των DHH, τα οφέλη μπορεί να επεκταθούν σε όλους τους ταξιδιώτες — συμπεριλαμβανομένων όσων δυσκολεύονται να ακούσουν ανακοινώσεις σχετικά με τον θόρυβο του κινητήρα ή κατά τη διάρκεια των ωρών αιχμής. Αποτελεί υπενθύμιση μιας βασικής αρχής στον συμπεριληπτικό σχεδιασμό: Η προσβασιμότητα βοηθάει όλους.
Ο στόχος παραμένει απλός: Να κάνουμε τις πτήσεις πιο συμπεριληπτικές — ένα μήνυμα τη φορά.
Αφήστε ένα σχόλιο