BEIRUT - Ο υπουργός Τουρισμού Faddi Abboud δήλωσε την Τρίτη ότι αναμένει ότι ο αριθμός των τουριστών στο Λίβανο θα φτάσει τα δύο εκατομμύρια στο τέλος του 2009. Σε δήλωση προς τον Τύπο, ο Abboud είπε ότι αυτός ο αριθμός θα μπορούσε ακόμη και να αυξηθεί περαιτέρω στο μέλλον εάν ένα βιώσιμο τουριστικό σχέδιο υιοθετείται από την κυβέρνηση.
Ο Λίβανος είδε ένα ρεκόρ αριθμό Λιβανέζων, Αράβων και Ευρωπαίων επισκεπτών αυτό το καλοκαίρι, παρά την δαγκωτική παγκόσμια ύφεση που έπληξε την ΕΕ και πολλά πλούσια σε πετρέλαιο κράτη του Κόλπου.
Ο τουρισμός αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο κομμάτι του ΑΕΠ της χώρας.
Ο Abboud, ένας βιομηχανικός από την πράξη, πιστεύει ότι οι τουρίστες θα μπορούσαν να δελεαστούν να επισκεφθούν τη χώρα 365 ημέρες το χρόνο το 2010, εάν εγκριθεί ένα κατάλληλο και πλήρες σχέδιο προώθησης του τουρισμού.
«Οι Άραβες τουρίστες αντιπροσωπεύουν τώρα το 50% των συνολικών επισκεπτών στο Λίβανο και έχουν γίνει η κύρια κινητήρια δύναμη για την τουριστική βιομηχανία εδώ», δήλωσε ο Abboud.
Πρόσθεσε ότι πολλοί τουρίστες έχουν φτάσει τον Δεκέμβριο και σκοπεύουν να περάσουν τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά στη Βηρυτό και τα βουνά.
Πρόσθεσε ότι οι Ευρωπαίοι αντιπροσωπεύουν τώρα το 21% του συνολικού αριθμού επισκεπτών στο Λίβανο και αυτό είναι ένα σημαντικό ποσοστό.
Ο Abboud επεσήμανε επίσης μια σημαντική αύξηση του αριθμού των τουριστών από την Άπω Ανατολή, κυρίως από την Κίνα.
Ο υπουργός είπε ότι πολλοί τουρίστες μεσαίας τάξης από την Ευρώπη και την Ασία έχουν παρακολουθήσει μουσικές συναυλίες στο Λίβανο κατά τη θερινή περίοδο.
