Ήταν πράγματι μια πολύ στενή κλήση, και τόσο η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) όσο και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) ερευνούν. Τελικά, πήρε τον ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας και τους πιλότους και των δύο αυτών αεροπλάνων να ενεργοποιηθούν για να αποφευχθεί μια θανατηφόρα σύγκρουση στον αέρα.
Οι τρομακτικές στιγμές στον ουρανό πάνω από το αεροδρόμιο του Σαν Φρανσίσκο ξεκινούν λίγο μετά την απογείωση του αεροσκάφους jumbo της United Airlines. Η πτήση 889 κατευθύνεται προς την Κίνα με 268 επιβάτες και πλήρωμα. Ο πιλότος αναγνωρίζει μια ρουτίνα άδεια για απογείωση:
United Pilot: «Εκκαθαρίστηκε για απογείωση. United, um, triple 889. "
Αλλά καθώς το αεροσκάφος της United ανεβαίνει 1,100 πόδια, ο ελεγκτής του αεροδρομίου, ο οποίος είναι επίσης σε επαφή με τον πιλότο της μικρής Cessna, αντιλαμβάνεται ότι τα αεροπλάνα είναι πολύ κοντά και κλείνουν. Λέει στον πιλότο της Cessna να πάει πίσω από το αεροπλάνο της United.
Ελεγκτής: "7-echo διατήρηση μηδενικού διαχωρισμού… περάστε πίσω από αυτό το αεροσκάφος."
Cessna Pilot: «7-0 θα περάσει πίσω του».
Και έχει παραγγελίες και για το πλήρωμα της United.
Ελεγκτής: "889 - ξεκινήστε να κατευθύνεστε προς τα δεξιά σας, διατηρήστε τον ορατό διαχωρισμό."
Ο Michael Barr του Προγράμματος Ασφάλειας και Ασφάλειας της Αεροπορίας USC είπε: «Το ελαφρύ αεροπλάνο απομακρύνθηκε από την United Airline. Έτσι είδε ο καπετάνιος την κάτω πλευρά αυτού του αεροπλάνου, οπότε ήταν πολύ κοντά.
Τόσο κοντά, στην πραγματικότητα, τα αεροπλάνα απέχουν μόλις 300 πόδια κάθετα και 1,500 πόδια οριζόντια. Στο πιλοτήριο του αεροσκάφους United, ηχεί συναγερμός αποφυγής σύγκρουσης, προειδοποιώντας τους πιλότους να κατέβουν για να αποφύγουν μια σύγκρουση στον αέρα. Ονομάζεται ειδοποίηση TCAS. Το πλήρωμα της Γιουνάιτεντ, καθώς κατεβάζει το αεροπλάνο, προφανώς δεν είναι ευχαριστημένο.
United Pilot: "Εντάξει, ξεκίνησε αυτό το TCAS ... αυτό ήταν ... πρέπει να μιλήσουμε."
Ελεγκτής: "Roger."
Και, στην πραγματικότητα, η United Airlines ζήτησε από το NTSB να ερευνήσει αυτό το συμβάν. Το κλείσιμο κλήσης πραγματοποιήθηκε το Σάββατο το πρωί, αλλά αυτήν τη στιγμή μαθαίνουμε για αυτό. Και σε αυτό το πολύ πρώιμο στάδιο, φαίνεται ότι μπορεί να ήταν λάθος από τον ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας που έβαλε αυτά τα αεροπλάνα πολύ κοντά.
