Νέο γρήγορο τεστ για την τοξίνη ALS BMAA

Επετεύχθη σήμερα συμφωνία μεταξύ της Arlington Scientific, ενός κατασκευαστή ιατρικών κιτ δοκιμών με έδρα τη Γιούτα, και του Brain Chemistry Labs, ενός μη κερδοσκοπικού ερευνητικού ινστιτούτου στο Jackson Hole για την ανάπτυξη ενός γρήγορου, εύχρηστου τεστ για το κυανοβακτηριακή τοξίνη BMAA η οποία έχει ενοχοποιηθεί ως παράγοντας κινδύνου για ALS και άλλες νευροεκφυλιστικές ασθένειες.             

Αυτή η συμφωνία έρχεται μετά από ένα σημαντικό νέο άρθρο επιστημόνων στο κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα, οι οποίοι καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η BMAA, μια τοξίνη που συχνά υπάρχει στις ανθίσεις των κυανοβακτηρίων, προκαλεί την ALS, μια καταστροφική θανατηφόρα παραλυτική ασθένεια.

«Δεδομένης της 35χρονης ιστορίας της Arlington Scientific στην παροχή υπερσύγχρονων ιατρικών διαγνωστικών κιτ σε ερευνητές και γιατρούς σε όλο τον κόσμο, είμαστε στην ευχάριστη θέση να συνεργαστούμε με τα Brain Chemistry Labs για την παραγωγή ενός κιτ ταχείας πλευρικής ροής για αξιόπιστη ανίχνευση BMAA σε προμήθειες νερού και θαλασσινά», δήλωσε ο CEO της Arlington Scientific, Ben Card. «Υπήρξε έντονη ανάγκη για έναν γρήγορο και αξιόπιστο τρόπο για τους ερευνητές, τους γιατρούς, τους διαχειριστές νερού και τους λαϊκούς να ανιχνεύσουν την παρουσία BMAA σε περιβαλλοντικά δείγματα».

Ο Δρ. Paul Alan Cox, Εκτελεστικός Διευθυντής των Brain Chemistry Labs, πρόσθεσε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που η βασική έρευνα που αναπτύχθηκε στο εργαστήριό μας θα είναι πλέον ευρέως διαθέσιμη μέσω της Arlington Scientific. Με τη μακρόχρονη πείρα τους στην κατασκευή ιατρικών διαγνωστικών κιτ, είναι σε καλή θέση να μεταφράσουν τη βασική μας έρευνα σε χρησιμοποιήσιμη μορφή».

Αν και οι γενετικοί παράγοντες κινδύνου έχουν ερευνηθεί εκτενώς, μόνο το 8-10% των περιπτώσεων ALS είναι οικογενείς. Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες κινδύνου για την ALS πιστεύεται ότι παίζουν σημαντικό ρόλο στο υπόλοιπο 90-92% των περιπτώσεων που είναι σποραδικές.

Οι επιστήμονες στο Brain Chemistry Labs ανακάλυψαν αρχικά το BMAA που παράγεται από κυανοβακτήρια κατά τη διάρκεια των εκτεταμένων μελετών τους για μια ασθένεια παρόμοια με το ALS στο Γκουάμ.

Σε μια εργασία που δημοσιεύθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στο Science of the Total Environment, ερευνητές στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα εξέτασαν 1,710 επιστημονικές εργασίες σε μια προσπάθεια να ταξινομήσουν πιθανούς περιβαλλοντικούς παράγοντες που δυνητικά προκαλούν ALS. Χρησιμοποίησαν τα κριτήρια Bradford Hill, τα οποία είναι ένας τρόπος μέτρησης των παραγόντων κινδύνου για την αιτιότητα της νόσου.

Ο BMAA βρέθηκε ότι είναι ο κορυφαίος υποστηριζόμενος περιβαλλοντικός παράγοντας κινδύνου για την ALS και ο μόνος περιβαλλοντικός παράγοντας που πληροί και τα εννέα κριτήρια του Bradford Hill.

Ενώ το BMAA προέκυψε από τη μελέτη της Αριζόνα ως ο καλύτερα υποστηριζόμενος αιτιολογικός παράγοντας, «το BMAA είναι απίθανο να είναι η πιο κοινή αιτία της ALS», προειδοποίησε ο Δρ Κοξ. «Εκτός από το Γκουάμ, η έκθεση στο BMAA είναι πιθανό να συμβεί μόνο μεταξύ ανθρώπων που ζουν κοντά σε μολυσμένες λίμνες και υδάτινες οδούς ή που εκτίθενται σε καταιγίδες σκόνης της ερήμου που περιέχουν κυανοβακτήρια».

Επί του παρόντος, η μέτρηση του BMAA σε ανθίσεις κυανοβακτηρίων απαιτεί προσεκτικά εκπαιδευμένους επιστήμονες που χρησιμοποιούν ακριβό εργαστηριακό εξοπλισμό. «Σκοπεύουμε να αναπτύξουμε μια ανοσοδοκιμασία πλευρικής ροής, όπως ένα τεστ εγκυμοσύνης, που θα παρέχει έναν γρήγορο και φθηνό τρόπο ανίχνευσης BMAA από διαχειριστές νερού, ψαράδες και λαϊκούς», εξηγεί ο Ben Card. «Ελπίζουμε ότι η ταχεία και ακριβής ανίχνευση του BMAA μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να αποφύγουν περιττούς κινδύνους για το ALS».