Σπάνια ολόλευκη φάλαινα humpback κοντά στο Great Barrier Reef

Η Ερευνητική Ομάδα Pacific Whale Foundation εντοπίζει

Μια ομάδα ερευνητών του Pacific Whale Foundation που μελετούσαν τις φάλαινες κοντά στο Great Barrier Reef στα ανατολικά παράλια της Αυστραλίας, εντοπίστηκαν και παρατήρησαν τη λευκή φάλαινα γνωστή ως Migaloo την Πέμπτη 13 Αυγούστου.

Η λευκή φάλαινα, που θεωρείται η πιο διάσημη φάλαινα στον κόσμο, παρατηρήθηκε σήμερα σε δύο ξεχωριστές περιπτώσεις από τους ερευνητές του Pacific Whale Foundation, Greg Kaufman και Annie Macie.

«Γνωρίζαμε υπερβολικά ότι το Migaloo μπορεί να βρίσκεται στην περιοχή λόγω μιας κλήσης που λάβαμε τρεις ημέρες νωρίτερα σχετικά με μια πιθανή παρατήρηση από την Mission Beach, περίπου 210 χιλιόμετρα νότια του Port Douglas», δήλωσε ο Kaufman. "Δεδομένου ότι οι φάλαινες ταξιδεύουν κατά μέσο όρο 3 κόμβους, υπολογίσαμε ότι θα χρειαζόταν 2-3 ημέρες για να φτάσει στην περιοχή Port Douglas."

Οι δύο ερευνητές βρήκαν αρχικά το Migaloo περίπου ένα ναυτικό μίλι βορειοδυτικά του νησιού Snapper με την καθοδήγηση του σκάφους κατάδυσης / αναπνευστήρα «Αριστοκράτης», αλλά στη συνέχεια έχασε τη θέα της φάλαινας αφού εμφανίστηκε δύο φορές. Τον βρήκαν και πάλι περίπου 4.5 ναυτικά μίλια δυτικά του νησιού Snapper περίπου τέσσερις ώρες αργότερα κολύμπι προς το Tongue Reef, μια περιοχή όπου οι ερευνητές καταγράφουν τραγουδιστές φαλαινών τις τελευταίες δύο ημέρες.

«Κολύμπιζε στενά σε μια τρέχουσα γραμμή αλλαγής», λέει ο Kaufman. «Έκανε δύο καταδύσεις, καθώς τον παρατηρήσαμε, κάτι που μας επέτρεψε να πάρουμε δύο πολύ καλές φωτογραφίες ταυτοποίησης των φλουκών του».

Ο Kaufman σημείωσε ότι η πάνω και η κάτω πλευρά των ουρών της ουράς είναι πανομοιότυπες, χωρίς να έχουν χρωματισμούς.

«Υπάρχουν τέσσερα χαρακτηριστικά που μας επιτρέπουν να αναγνωρίσουμε αυτήν τη φάλαινα ως Migaloo», σημείωσε ο Kaufman. «Πρώτον, υπάρχει το σχήμα ή το περίγραμμα των ουρών του Migaloo. είναι πολύ μοναδικό με αιχμηρά άκρα. "

Δεύτερον, υπάρχει το ελαφρώς γαντζωμένο ραχιαίο πτερύγιο. Και τότε υπάρχει το ελαφρώς ασαφές κεφάλι », λέει ο Kaufman. «Από την αρχή, έχουμε δει ότι το Migaloo έχει ένα κομμάτι στο πλάι του κεφαλιού του. Το λανθασμένο κεφάλι του θα μπορούσε να σχετίζεται με τον αλβινισμό του. "

Τέλος, είναι το γεγονός ότι το Migaloo είναι άσπρο. «Απ 'όσο γνωρίζουμε, είναι η μόνη γνωστή φάλαινα με λευκή φάλαινα στη γη», λέει ο Kaufman.

Η ολόλευκη φάλαινα είχε κόκκινα και πορτοκαλί διάτομα πάνω του. «Πολλές φάλαινες σε αυτήν την περιοχή το έχουν αυτό, αλλά εμφανίστηκε πραγματικά στο άσπρο δέρμα του Migaloo», σημείωσε ο Kaufman.

Το Migaloo ήταν τελευταία επίσημα ορατό στην περιοχή στις 27 Ιουλίου 2007, έξω από το Undine Reef, περίπου 10 μίλια νότια του σημερινού. «Ειλικρινά είχα ένα όνειρο χθες το βράδυ ότι θα βλέπαμε τον Migaloo σήμερα και είχα ένα ισχυρό προαίσθημα το πρωί ότι σήμερα θα ήταν η μέρα που θα τον ξαναδούμε», είπε ο Kaufman.

«Το να βλέπεις το Migaloo ήταν εμπνευσμένο. Η λέξη που μου έρχεται στο μυαλό ήταν μαγευτική », δήλωσε η Annie Macie, ερευνητής στο Pacific Whale Foundation. «Ήταν σαν να βλέπεις το 8ο θαύμα του κόσμου».

«Λίγο πριν εμφανιστεί, θα μπορούσες να δεις ένα φωτοστέφανο από το λευκό σώμα στην γαλάζια θάλασσα», είπε. «Τότε το σώμα του θα λάμπει καθώς σηκώνεται από τον ωκεανό.»

«Συνολικά, ήταν πραγματικά μια καταπληκτική εμπειρία, η καλύτερη μέρα της ζωής μου», σημείωσε.

Πριν φύγουν οι ερευνητές, μια σειρά από σκάφη κατάδυσης / αναπνευστήρα στην περιοχή έφτασαν για να ρίξουν μια πιο προσεκτική ματιά.

«Όλοι ήταν καλοί να ακολουθήσουν τον νόμο προσέγγισης των 500 μέτρων σχετικά με τις προσεγγίσεις αυτής της« ειδικής φάλαινας », δήλωσε ο Kaufman. Σημείωσε ότι ο Migaloo κατευθυνόταν προς μια κατεύθυνση όπου εκείνος και ο Macie έχουν ακούσει να τραγουδούν φάλαινες νωρίτερα
την εβδομάδα.

Ο Kaufman είχε δει το Migaloo πριν από περίπου 16 χρόνια, ενώ μελετούσε τις φάλαινες στην Αυστραλία.

Ο αντιπρόεδρος και ερευνητής του Pacific Whale Foundation Paul Forestell ήταν αυτός που ονόμασε το Migaloo το 1992, μετά από διαβούλευση με μια φυλή των Αβορίγινων στο Hervey Bay. Το όνομα "Migaloo" είναι ένας αργός όρος για το "white fella".

Το Pacific Whale Foundation ηχογράφησε το τραγούδι του Migaloo το 1996, το οποίο αποδεικνύει ότι είναι άνδρας. Οι δοκιμές DNA από το Πανεπιστήμιο Southern Cross επιβεβαίωσαν επίσης ότι είναι άνδρας.

Το Pacific Whale Foundation διατηρεί έναν ιστότοπο αφιερωμένο στη λευκή φάλαινα - που ονομάζεται migaloowhale.org - και επίσης περιλαμβάνει το Migaloo στην «οικογένεια» των φαλαινών στο πρόγραμμα «Υιοθετήστε μια φάλαινα».

Αυτή η ασυνήθιστη φάλαινα αποτέλεσε επίσης αντικείμενο επιστημονικής εργασίας που γράφτηκε από ερευνητές από το Pacific Whale Foundation, το Southern Cross Center for Whale Research και την Australian Whale Conservation Society το 2001.

Η εφημερίδα είχε τον τίτλο «Παρατηρήσεις μιας φάλαινας Hypback-Pigmented Humpback (Megaptera novaeangliae) Off East Coast Australia 1991-2000». Δημοσιεύθηκε στο Memoirs of the Queensland Museum (τόμος 47 μέρος 2), το
πρακτικά του Humpback Whale Conference 2000 που πραγματοποιήθηκε στο μουσείο.

Για να ετοιμάσουν την εργασία τους, οι επιστήμονες είχαν διερευνήσει περισσότερες από 50 αναφορές για την παρακολούθηση μιας λευκής φάλαινας από την ανατολική ακτή της Αυστραλίας από το 1991.

Ανέφεραν ότι μια λευκή φάλαινα παρατηρήθηκε και φωτογραφήθηκε για πρώτη φορά το 1991 από μια πλατφόρμα παρατήρησης με βάση την ακτή στον κόλπο Byron στη Νέα Νότια Ουαλία. Το επόμενο έτος, το ίδιο ζώο παρατηρήθηκε και φωτογραφήθηκε εκτενώς στο Hervey Bay στο Queensland. Η τοπική κάλυψη ειδήσεων για τη λευκή φάλαινα αύξησε στη συνέχεια την ευαισθητοποίηση του κοινού για το ζώο, και κάθε χρόνο αναφέρθηκαν παρατηρήσεις από το 1991 έως το 2000 εκτός από το 1997.

Το 1991, το έτος που φαινόταν για πρώτη φορά η φάλαινα, ήταν πολύ μεγάλο για να είναι νεανικό, αν και δεν φαίνεται να έχει αναπτυχθεί πλήρως, σημείωσε ο συγγραφέας Paul Hodda, πρόεδρος της Αυστραλιανής Εταιρείας Διατήρησης Φάλαινας. Αυτό υποδηλώνει
Η φάλαινα ήταν ήδη μεταξύ 3 και 5 ετών όταν παρατηρήθηκε για πρώτη φορά. Το 2000, οι ερευνητές πίστευαν ότι η φάλαινα ήταν τουλάχιστον 11 ετών, πιθανώς τόσο ηλικίας όσο 12 έως 15 ετών. Η συμπεριφορά του με την πάροδο του χρόνου έχει δείξει ότι είναι ένας άντρας και ίσως ένας άντρας που μόλις έφτασε στην αναπαραγωγική ωριμότητα τα τελευταία χρόνια. Το Migaloo θεωρείται ότι είναι έως 21 έως 34 ετών και έχει αναγνωριστεί ως άνδρας, από τις συμπεριφορές του.

Για παράδειγμα, η λευκή φάλαινα παρατηρήθηκε το 1993 συνοδεύοντας μια μητέρα / μοσχάρι, η οποία είναι αρκετά αξιόπιστη ένδειξη ότι το ζώο είναι αρσενικό. Το 1998, κατά την επίσκεψή του στο Hervey Bay, ακούστηκε να τραγουδά - ένας ακόμη πιο αξιόπιστος δείκτης ότι είναι άνδρας. Σε εκείνες τις περιπτώσεις που οι παρατηρητές σημείωσαν το μέγεθος των φαλαινών, η φάλαινα βρισκόταν σε μια ομάδα δύο φαλαινών 40 τοις εκατό του χρόνου και με μεγάλες επιφανειακές ομάδες φαλαινών 17 τοις εκατό του χρόνου. Τα ενήλικα αρσενικά εξογκώματα παρατηρούνται συχνά με τέτοια λοβό στους χειμερινούς χώρους αναπαραγωγής.

Το Pacific Whale Foundation έχει γραφεία στον Ισημερινό και την Αυστραλία με έδρα στη Χαβάη. Το Pacific Whale Foundation είναι ένας καθορισμένος μη κερδοσκοπικός οργανισμός 501 (c) (3) IRS των ΗΠΑ, αφιερωμένος στην εξοικονόμηση φαλαινών, δελφινιών και υφάλων μέσω θαλάσσιας έρευνας, δημόσιας εκπαίδευσης και διατήρησης. Τα έργα έρευνας, εκπαίδευσης και διατήρησης του Pacific Whale Foundation χρηματοδοτούνται από κέρδη από τις κρουαζιέρες Eco-Adventure του Pacific Whale Foundation στο Maui, καθώς και από πωλήσεις εμπορευμάτων και την υποστήριξη μελών γύρω από
κόσμο.

Για να μάθετε περισσότερα για το Pacific Whale Foundation, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.pacificwhale.org ή καλέστε στο 1-800-942-5311.

Για να μάθετε περισσότερα για το Migaloo, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.migaloowhale.org.