Η πόλη ουσιαστικά βρίσκεται σε πόλεμο, δήλωσε ο κυβερνήτης του Ρίο. Οι αρχές ξεκίνησαν επιδρομές πριν από την αυγή κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο Γκαλεάο και σε πολλά πυκνοκατοικημένα συγκροτήματα φαβέλας που κυριαρχούνταν από την Κόκκινη Διοίκηση. Σύμφωνα με αξιωματούχους της πολιτείας, συμμετείχαν περίπου 2,500 αστυνομικοί και ειδικές μονάδες, στοχεύοντας φερόμενους κόμβους εμπορίας ανθρώπων και ύποπτους συνεργάτες πολιτοφυλακών. Σε απάντηση, ένοπλες ομάδες άνοιξαν πυρ, πυρπόλησαν οχήματα και έστησαν αυτοσχέδια οδοφράγματα που διέκοψαν την κυκλοφορία και τις δημόσιες συγκοινωνίες και πυροδότησαν φόβο πολύ πέρα από τις άμεσες περιοχές δράσης.
Οι αξιωματούχοι ανέφεραν υψηλό αριθμό νεκρών από τις αρχικές συγκρούσεις, συμπεριλαμβανομένων αστυνομικών, με τον συνολικό αριθμό των νεκρών να ποικίλλει καθώς συνεχίζονταν οι εκτιμήσεις. Οι τοπικές αρχές χαρακτήρισαν την εκστρατεία ως απαραίτητη απάντηση στην εδραιωμένη εγκληματική εξουσία, αναγνωρίζοντας παράλληλα τους κινδύνους για τους περαστικούς σε πολυσύχναστες γειτονιές όπου οι αστυνομικές ενέργειες είναι συχνές και οι ανταλλαγές πυρών μπορούν να επεκταθούν και στην ζωή των πολιτών.
Ένα νέο και ανησυχητικό χαρακτηριστικό της βίας ήταν η αναφερόμενη χρήση drones πρώτου προσώπου (FPV) από τους διακινητές για να ρίχνουν εκρηκτικά σε αστυνομικές θέσεις - τακτικές που συνδέονται συχνότερα με τα σύγχρονα πεδία μάχης παρά με την αστική αστυνόμευση. Η αστυνομία περιέγραψε επίσης την κατάσχεση τυφεκίων και άλλου βαρέος οπλισμού κατά τη διάρκεια ερευνών από σπίτι σε σπίτι. Ο κυβερνήτης της πολιτείας, Cláudio Castro, χαρακτήρισε την κατάσταση ως παρόμοια με «πόλεμο», μια φράση που αντήχησε ευρέως στα βραζιλιάνικα μέσα ενημέρωσης.
Οι αναταραχές συγκλόνισαν τον ζωτικής σημασίας τουριστικό τομέα του Ρίο. Τις τελευταίες ημέρες, ορισμένα ξενοδοχεία συμβούλευσαν τους επισκέπτες να παραμείνουν στα σπίτια τους όσο βρίσκονται σε εξέλιξη οι επιχειρήσεις, καθώς τα κλεισίματα δρόμων και ο καπνός από τα φλεγόμενα οχήματα περιέπλεκαν τις μετακινήσεις. Αν και οι πιο έντονες αντιπαραθέσεις επικεντρώθηκαν σε εργατικές συνοικίες στη Βόρεια Ζώνη -ιδιαίτερα σε περιοχές γύρω από το αεροδρόμιο- το άγχος επεκτάθηκε στις διάσημες για τις καρτ ποστάλ παραλίες της Νότιας Ζώνης, συμπεριλαμβανομένων των Κοπακαμπάνα και Ιπανέμα, όπου οι επισκέπτες παροτρύνθηκαν να κρατήσουν χαμηλό προφίλ, να αποφύγουν τις νυχτερινές εξόδους και να αποφύγουν οποιαδήποτε ορατή αστυνομική δραστηριότητα.
Κάποια στιγμή, οι περισσότερες αστυνομικές υπηρεσίες για το ευρύ κοινό είχαν ανασταλεί σε όλη την πόλη. Οι αρχές τόνισαν ότι οι βασικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης παρέμειναν ενεργές, ακόμη και όταν οι συνήθεις λειτουργίες τους ήταν πιεσμένες από τον ρυθμό των επιχειρήσεων και την ανάγκη ενίσχυσης των εγκαταστάσεων έναντι πιθανών επιθέσεων. Οι κάτοικοι σε ορισμένες γειτονιές συμβουλεύτηκαν να μείνουν στα σπίτια τους και να αποφεύγουν τα αστυνομικά τμήματα ή τα σημεία ελέγχου κατά τη διάρκεια των συνεχιζόμενων εφόδων.
Ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ηγέτες της κοινότητας ανανέωσαν τις μακροχρόνιες επικρίσεις για τις βαριές τακτικές στις φαβέλες, προειδοποιώντας ότι οι μεγάλης κλίμακας εισβολές συχνά αφήνουν τους πολίτες παγιδευμένους σε διασταυρούμενα πυρά και δεν κάνουν πολλά για να αντιμετωπίσουν τους οικονομικούς και κοινωνικούς παράγοντες του οργανωμένου εγκλήματος. Αξιωματούχοι της αστυνομίας αντέτειναν ότι η κλίμακα και ο συντονισμός της αντίδρασης της Κόκκινης Διοίκησης, συμπεριλαμβανομένων των εμπρησμών και των ρίψεων πυρομαχικών από μη επανδρωμένα αεροσκάφη, απαιτούσαν μια εξίσου σθεναρή στάση.
Η κρίση έρχεται καθώς το Ρίο επιδιώκει να ανανεωθεί για άλλη μια φορά στην παγκόσμια σκηνή. Νωρίτερα φέτος, η πόλη γιόρτασε την έναρξη λειτουργίας του Περιφερειακού Γραφείου Τουρισμού του ΟΗΕ για την Αμερική, το οποίο λειτουργεί ως κόμβος για την προώθηση επενδύσεων και την εκπαίδευση των νέων με στόχο την υποστήριξη της ευρύτερης οικονομίας των επισκεπτών. Αυτές οι φιλοδοξίες αντιμετωπίζουν τώρα μια έντονη δοκιμασία αντοχής. Ενώ οι ηγέτες του τουρισμού επιμένουν ότι τα αξιοθέατα-ορόσημα του Ρίο παραμένουν προσβάσιμα και ότι η βία επικεντρώνεται σε συγκεκριμένες ζώνες, τα οπτικά θωρακισμένα οχήματα κοντά σε ένα διεθνές αεροδρόμιο και οι στήλες καπνού πάνω από τις πλαγιές της εργατικής τάξης απειλούν να διαβρώσουν την εμπιστοσύνη.
Προς το παρόν, οι ομάδες και τα προξενεία της ταξιδιωτικής βιομηχανίας προτρέπουν για μια ρεαλιστική προσέγγιση: αποφυγή ζωνών ενεργών επιχειρήσεων· παρακολούθηση των επίσημων προειδοποιήσεων πριν από την αναχώρηση· προσθήκη επιπλέον χρόνου στις μεταφορές από/προς το αεροδρόμιο και λήψη αυξημένων προφυλάξεων σε δημοφιλή μέρη και περιοχές με νυχτερινή ζωή, όπου οι ευκαιριακές κλοπές αποτελούν εδώ και καιρό ξεχωριστή ανησυχία. Οι επισκέψεις σε φαβέλες -δημοφιλείς για ορισμένους επισκέπτες- αποθαρρύνονται, εκτός εάν οι αερομεταφορείς μπορούν να επιβεβαιώσουν τις συνθήκες την ημέρα του ταξιδιού.
Το αν η τρέχουσα εκστρατεία αντιπροσωπεύει ένα αποφασιστικό βήμα προς την αποδυνάμωση της Κόκκινης Διοίκησης ή απλώς την τελευταία στροφή στον μακροχρόνιο αγώνα του Ρίο με το οργανωμένο έγκλημα παραμένει ασαφές. Η άμεση προτεραιότητα, λένε οι αξιωματούχοι, είναι η αποκατάσταση της ηρεμίας, το άνοιγμα βασικών αρτηριών και η αποτροπή περαιτέρω απωλειών ζωών. Για εκατομμύρια κατοίκους -και για μια πόλη που εξαρτάται από τον θαυμασμό του κόσμου όσο και από τη δική της ανθεκτικότητα- η ελπίδα είναι ότι οι πιο επικίνδυνες μέρες έχουν περάσει και ότι η διαχρονική ομορφιά του Ρίο μπορεί για άλλη μια φορά να επισκιάσει τα πιο σκοτεινά πρωτοσέλιδα των εφημερίδων.
Αφήστε ένα σχόλιο