Το "Amahoro" είναι η Κινιαρβάντα για την "ειρήνη". Κυριολεκτικά μεταφρασμένο, το Amahoro Tours θα μεταφράζεται σε "Peace Tours". Η λέξη χρησιμοποιείται επίσης ως μορφή χαιρετισμού - για να σημαίνει "γεια".
Στην Amahoro Tours, το "Amahoro" σημαίνει όχι μόνο το όνομα της εταιρείας, αλλά και το σύνθημά της. Η εταιρεία προσπαθεί να καλλιεργήσει την αλληλεπίδραση μεταξύ των μελών των τοπικών κοινοτήτων και των επισκεπτών με σκοπό την προώθηση της αειφόρου ανάπτυξης τοπικά.
Πρωταρχικός στόχος της εταιρείας είναι τα τοπικά δρομολόγια περιοδείας. «Το κάνουμε με σκοπό όχι μόνο να συμβάλλουμε στην οικονομική ανάπτυξη της περιοχής και στην ευημερία όλων των εμπλεκομένων, αλλά και να ευαισθητοποιήσουμε και να βοηθήσουμε τους επισκέπτες να κατανοήσουν καλύτερα τον τρόπο ζωής της Ρουάντα», εξηγεί ο Greg Bakunzi, ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Amahoro Tours.
Αυτή η πιστότητα προς την τοπική κοινότητα από την οποία λειτουργεί δεν έχει περάσει απαρατήρητη.
Την 1η Σεπτεμβρίου 2017, με αφορμή την 13η τελετή ονομασίας γορίλλας μωρών (Kwita Izina) στη Ρουάντα, η Amahoro Tours και η αδελφή εταιρεία, Red Rocks Rwanda, έλαβαν ένα ειδικό και σπάνιο κοινό κτύπημα στο πίσω μέρος. Το χτύπημα ήρθε με τη μορφή του προνομίου και της τιμής από τον ιδρυτή Greg Bakunzi να συγκαταλέγεται μεταξύ των 19 διακεκριμένων ατόμων που έδωσαν ονόματα στα νεογέννητα μέλη της οικογένειας των γορίλλων.
Αυτό ήταν βασικά προς τιμήν της σταθερής δέσμευσης της Amahoro Tours και της Red Rock σε ένα επιχειρηματικό μοντέλο τουρισμού που βασίζεται στην κοινότητα και επιδιώκει να τοποθετήσει τις τοπικές κοινότητες ουσιαστικά στην καρδιά της τουριστικής αλυσίδας τροφίμων.
Η έμπνευση για την οργάνωση μιας περιοδείας ξεκίνησε το Μπακούνζι το 1997, μετά το πρώτο του ταξίδι για να δει γορίλες στο Εθνικό Πάρκο Mgahinga Gorilla στη Νοτιοδυτική Ουγκάντα.
Εντοπίζοντας μια ευκαιρία, άρχισε να εργάζεται ως ανεξάρτητος τοπικός οδηγός τον επόμενο χρόνο, παίρνοντας τουρίστες να δουν τους γορίλες του βουνού. Αυτό συνεχίστηκε μέχρι το 2001, όταν δημιούργησε το Amahoro Tours.
Με τη δημιουργία του Amahoro Tours, ο Μπακούνζι πέτυχε τη σαφήνεια του οράματος που έκτοτε βοήθησε να ενισχύσει τα σκληρά κερδοφόρα διαπιστευτήρια της εταιρείας ως τουριστική επιχείρηση που επικεντρώνεται στην κοινότητα.
«Όταν ξεκίνησα τη δική μου εταιρεία περιοδείας, δεν ήταν μόνο για τους σκοπούς της πεζοπορίας γορίλλας, αλλά ένας συνδυασμός κοινότητας, τουρισμού και διατήρησης γύρω από το Εθνικό Πάρκο των Ηφαιστείων», δήλωσε ο Μπακούντζι.
Με τα χρόνια, η Amahoro Tours έχει καθιερωθεί ως ηγέτης της αγοράς στον οικολογικό και κοινοτικό τουρισμό στη Ρουάντα. Τα δυναμικά και εξατομικευμένα πακέτα περιηγήσεων της εταιρείας έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν στους τουρίστες όσο το δυνατόν περισσότερη αλληλεπίδραση με τους ντόπιους και τους ίδιους επισκέπτες, ενώ ταυτόχρονα δίνει τη δυνατότητα στους επισκέπτες να απολαύσουν τις παγίδες της φύσης.
Έκτοτε, η Amahoro Tours γέννησε μια αδελφή τουριστική οντότητα, την Red Rocks Rwanda, ένα κάμπινγκ και ξενώνα backpackers που βρίσκεται περίπου επτά χιλιόμετρα έξω από την πόλη Musanze, όπου εδρεύει η Amahoro Tours.
Η εισαγωγή των Red Rocks ήταν μια καλά ενορχηστρωμένη στρατηγική για την ενσωμάτωση των τοπικών κοινοτήτων γύρω από το Εθνικό Πάρκο των Ηφαιστείων στην τουριστική αλυσίδα αξίας και, όπως σημειώνει ο Μπακούντζι, «είμαστε περήφανοι που τα όνειρά μας γίνονται πραγματικότητα».
Για να το επιτύχει αυτό, η Amahoro Tours συνεργάζεται με ένα εκτεταμένο δίκτυο παρομοίων με κοινότητες οργανώσεων, μη κυβερνητικών οργανώσεων και εθελοντών από όλες τις άκρες του κόσμου.
Η εταιρεία επιδιώκει να μετατρέψει την παραμονή ενός ταξιδιώτη, όσο σύντομη, σε ένα υπέροχο ταξίδι εξερεύνησης, «μέσω γρήγορης, αποτελεσματικής, ελκυστικής και ασφαλούς εξυπηρέτησης», εγγυάται ο Μπακούνζι.
Κατέληξε στο συμπέρασμα: «Η Amahoro Tours θα ήθελε να καλέσει όλους τους καλούμενους να συνεργαστούν για να φέρουν κοντά την κοινότητα, τη διατήρηση και τον τουρισμό για μελλοντική βιωσιμότητα. Χωρίς τη συμμετοχή της τοπικής κοινότητας, ο τουριστικός τομέας μας δεν θα προχωρήσει, και η διατήρηση μπορεί σύντομα να είναι ιστορία. Καλούμε άλλους οικολόγους, πανεπιστήμια και ιδρύματα, να έρθουν μαζί μας καθώς προχωρούμε στην αντιμετώπιση ζητημάτων διατήρησης μέσω τουριστικών πρωτοβουλιών. "
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- “We do it with a view to not only contribute to the economic development of the region and the prosperity of all those involved, but also to raise awareness and help visitors understand better the Rwandan way of life,” explains Greg Bakunzi, the founder and CEO of Amahoro Tours.
- This was basically in honor of Amahoro Tours and Red Rock's firm commitment to a community-based tourism business model that seeks to position the local communities meaningfully at the heart of the tourism food chain.
- The pat came in the form of the privilege and honor by the founder Greg Bakunzi to be among the 19 distinguished individuals that bestowed names upon the newly-born members of the gorilla family.
