Το πρόγραμμα, το οποίο παρέχει πρόσβαση σε δωρεάν πρώτης τάξεως οδοντιατρική περίθαλψη και εκπαίδευση, λειτουργεί από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Great Shape, που εδρεύει στις Ηνωμένες Πολιτείες! Inc. και υποστηρίζεται από το φιλανθρωπικό σκέλος της Sandals Resorts International (SRI) που λειτουργεί το Beaches Resorts – το Ίδρυμα Σανδάλων.

Από την ημέρα των εγκαινίων του, τη Δευτέρα, 15 Οκτωβρίου, περίπου 700 άτομα έχουν επωφεληθεί από σφραγίσματα, καθαρισμούς, εξαγωγές, ριζικούς σωλήνες, σφραγιστικά, οδοντοστοιχίες και πολλά άλλα από μια ομάδα 60 Great Shape! Εθελοντές Inc.

Joseph Wright, ιδρυτικός εκτελεστικός διευθυντής της Great Shape! Inc. λέει, «Είμαστε ενθουσιασμένοι που ξεκινάμε το 1000 Smiles Project στα νησιά Turks and Caicos, 18 χρόνια μετά το πρώτο μας έργο στο Negril της Τζαμάικα! Η πανδημία Covid-19 έχει απενεργοποιήσει σοβαρά την ικανότητα των κυβερνήσεων να παρέχουν τακτική οδοντιατρική περίθαλψη στις χώρες στις οποίες εργαζόμαστε. Επομένως, διαπιστώνουμε ότι μετά από σχεδόν 2 χρόνια, η ανάγκη για οδοντιατρική περίθαλψη είναι έντονη».

Στο Turks and Caicos», συνέχισε ο Wright, «η ιστορία είναι η ίδια. Οι ουρές είναι μεγάλες και οι άνθρωποι είναι τόσο απίστευτα ευγνώμονες. Με τη βοήθεια του Sandals Foundation, το λανσάρισμα του 1000 Smiles Project στο Turks and Caicos ήταν εξαιρετικά ομαλό και επιτυχημένο παρά τις πολλές προκλήσεις που έχουμε αντιμετωπίσει σε αυτούς τους μοναδικούς καιρούς.»

Τα ιατρεία είναι ανοιχτά καθημερινά από τις 8:30 έως τις 4:30 με τις λειτουργίες του να ακολουθούν προσεκτικά τα πρωτόκολλα και τις οδηγίες ασφαλείας του Covid-19.

Μέχρι σήμερα, οι ομάδες έχουν απολαύσει τις αξιοσημείωτες επισκέψεις από μέλη των τοπικών κοινοτήτων, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργού Παιδείας και του εκλεγμένου αντιπροσώπου για την περιοχή Five Cays, Hon. Ρέιτσελ Τέιλορ. Ο Hon Taylor μπόρεσε να συναντηθεί με την εθελοντική ομάδα και να συζητήσει τις δυνατότητες των μελλοντικών προγραμμάτων σε συνεργασία με την Great Shape! Inc. and Sandals Foundation.

Η Heidi Clarke, Εκτελεστική Διευθύντρια στο Sandals Foundation, ενθουσιάστηκε που είδε τη συμμετοχή των οικογενειών, σημειώνοντας ότι η αύξηση της πρόσβασης στις υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης είναι βασικό συστατικό του έργου της φιλανθρωπικής οργάνωσης για τη βελτίωση της ζωής των ανθρώπων της περιοχής.

«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που βλέπουμε την επέκταση του οδοντιατρικού προγράμματος 1000 Smiles στα όμορφα νησιά Turks and Caicos. Οι υγιείς άνθρωποι δημιουργούν υγιείς κοινότητες και ως οργανισμός της Καραϊβικής, δεσμευόμαστε πλήρως να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να επενδύσουμε στη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη του τομέα υγείας και των υπηρεσιών της περιοχής».

«Αυτοί οι τελευταίοι δεκαοκτώ μήνες ήταν δύσκολοι για τις οικογένειες σε όλο τον κόσμο», συνέχισε ο Clarke, «Έχουμε μεγάλη συνείδηση του φόρου που είχε αυτή η πανδημία στις οικογένειες που ήταν σε θέση να καλύψουν μερικές από τις πολύ βασικές τους ανάγκες. Η καλή στοματική υγεία μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης άλλων σοβαρών ασθενειών και έτσι, μέσω αυτών των κλινικών, θέλουμε πραγματικά να βοηθήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να φροντίσουν μια από τις πιο σημαντικές επενδύσεις στην υγεία που θα μπορούσαν να κάνουν», δήλωσε η Heidi Clarke, Εκτελεστική Διευθύντρια στο Σανδάλια Ίδρυμα.

The Sandals Foundation Great Shape! Το οδοντιατρικό πρόγραμμα Inc. είναι βασικό σε όλη την Καραϊβική από το 2003 και λειτουργεί στα νησιά Τζαμάικα, Αγία Λουκία και Γρενάδα.

Εδώ στα νησιά Turks and Caicos, όλοι οι εθελοντές της αποστολής φιλοξενούνται στα Beaches Resorts με υλικοτεχνική υποστήριξη, υποδομή και υποστήριξη προσωπικού που καλύπτεται από το φιλανθρωπικό σκέλος του ξενοδοχείου.