Σαουδάραβας τουρίστας σκοτώθηκε από ελέφαντα στο Εθνικό Πάρκο Murchison Falls της Ουγκάντα

Στις 25 Ιανουαρίου 2022, ένας ταξιδιώτης ποδοπατήθηκε μέχρι θανάτου από έναν ελέφαντα στο Ουγκάντατου Εθνικού Πάρκου Murchison Falls, περνώντας από το πάρκο στην πόλη Arua στο Δυτικό Νείλο.

Δήλωση που εξέδωσε ο Μπασίρ Χανγκί Αρχή άγριας ζωής της Ουγκάντα ​​(UWA) Ο Υπεύθυνος Επικοινωνίας διαβάζει εν μέρει:

«Λυπούμαστε που ενημερώνουμε το κοινό ότι ένα άτομο σκοτώθηκε από έναν ελέφαντα στο Εθνικό Πάρκο Murchison Falls. Το ατυχές περιστατικό συνέβη σήμερα γύρω στις 11:00 το πρωί. Ο αποθανών Ayman Sayed Elshahany, υπήκοος Σαουδικής Αραβίας, μαζί με τρεις συναδέλφους του ταξίδευαν με ένα στέισον βάγκον Toyota Wish Motor Vehicle No. UBJ917 από τη γειτονική πόλη Masindi, περνώντας μέσω του πάρκου στην πόλη Arua στο Δυτικό Νείλο. Σταμάτησαν στην πορεία και ο νεκρός βγήκε από το αυτοκίνητο. Ένας ελέφαντας τον κατηγόρησε ότι τον σκότωσε επί τόπου. Λυπούμαστε για αυτό το περιστατικό και εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους φίλους του εκλιπόντος».

Το ατυχές περιστατικό αναφέρθηκε στην αστυνομία του Pakwach και η UWA συνεργάζεται στενά με την αστυνομία για να διασφαλίσει ότι το θέμα διερευνάται πλήρως.

Οι αρχές του πάρκου απηύθυναν έκκληση στο κοινό, ειδικά σε όσους διέρχονται από προστατευόμενες περιοχές, να λάβουν προφυλάξεις και να αποφύγουν να τεθούν σε κίνδυνο.

Η UWA επανεξετάζει τα πρωτόκολλα ασφαλείας για να τα βελτιώσει για να αποφύγει την επανάληψη τέτοιων περιστατικών και έχει διαβεβαιώσει το κοινό ότι τα πάρκα της Ουγκάντα ​​παραμένουν ασφαλή για όλους τους επισκέπτες.

Όταν του ζητήθηκε η γνώμη του σχετικά με το πώς θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί το περιστατικό, ο Πρόεδρος του Τουριστικού Συλλόγου της Ουγκάντα ​​(UTA), Χέρμπερτ Μπιαρουχάνγκα, ο οποίος είναι επίσης Πρόεδρος του Τομέα Τουριστικών Δεξιοτήτων, είπε:

«Θα πρέπει να υπάρχει ένα ανώτερο άτομο σε κάθε είσοδο όπου οι άνθρωποι πληρώνουν για την είσοδο. Αυτό το άτομο έχει την αποστολή να ενημερώσει όποιον εισέρχεται στο
ΕΘΝΙΚΟ ΠΑΡΚΟ. Είναι πολύ πιθανό όταν οι άνθρωποι ενημερωθούν, να δώσουν προσοχή. Επίσης, θα πρέπει να υπάρχουν κάμερες ταχύτητας στο Εθνικό Πάρκο Murchison Falls. Κάμερες ταχύτητας με ηλιακή ενέργεια θα ενημέρωναν τους τροχονόμους στα κεντρικά γραφεία. Θα πρέπει να υπάρχουν φυλλάδια στην είσοδο
που πρέπει να δίνεται σε κάθε τουρίστα που μπαίνει στο πάρκο»

Οι αφρικανικοί ελέφαντες είναι τα μεγαλύτερα χερσαία ζώα στη Γη, με βάρος έως και έξι τόνους. Είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από τα ασιατικά ξαδέρφια τους και μπορούν να αναγνωριστούν από τα μεγαλύτερα αυτιά τους που μοιάζουν κάπως με την ήπειρο της Αφρικής. (Οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν μικρότερα, στρογγυλεμένα αυτιά).

Αν και ομαδοποιούνταν εδώ και καιρό ως ένα είδος, οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι υπάρχουν στην πραγματικότητα δύο είδη αφρικανικών ελεφάντων — και ότι και τα δύο κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Οι ελέφαντες της σαβάνας είναι μεγαλύτερα ζώα που περιφέρονται στις πεδιάδες της υποσαχάριας Αφρικής, ενώ οι ελέφαντες του δάσους είναι μικρότερα ζώα που ζουν στα δάση της Κεντρικής και Δυτικής Αφρικής.

Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης κατατάσσει τους ελέφαντες της σαβάνας ως απειλούμενους και τους ελέφαντες του δάσους ως άκρως απειλούμενους.

Υπάρχουν περίπου 5,000 ελέφαντες μέσα Ουγκάντα σήμερα. Βρίσκονται κυρίως στα τοπία της κοιλάδας Kidepo, του Murchison-Semliki και του Greater Virunga Landscape με τους πιο επιθετικούς δασικούς ελέφαντες κυρίως στο Kibale Forest, στο Bwindi Impenetrable Forest και στο
Εθνικό πάρκο Mount Ruwenzori.