Οι εταιρείες που συνεχίζουν να προβάλλουν τον εαυτό τους μέσω στοχευμένων εμπορικών εκθέσεων θα επιβιώσουν σε δύσκολες στιγμές και μπορεί ακόμη και να ευημερήσουν εις βάρος των ανταγωνιστών τους, σύμφωνα με κορυφαίους διοργανωτές του κλάδου εκδηλώσεων που εκπροσωπούν μερικές από τις μεγαλύτερες εμπορικές εκθέσεις της Μέσης Ανατολής. «Σε περιόδους οικονομικών περιορισμών, για μεγάλες και μικρές εταιρείες, η συμμετοχή σε μια έκθεση ή εκδήλωση που σχετίζεται με το εμπόριο παραμένει ο καλύτερος τρόπος χρήσης αυστηρότερων πόρων για να μείνετε άμεσα μπροστά στους πελάτες», δήλωσε η Jessica Sutherland, γενική διευθύντρια της IIR Middle East. με έδρα το Ντουμπάι. Το IIR διοργανώνει τις εκδηλώσεις Arab Health και Cityscape.
Ο χειριστής του χώρου, επίσης διοργανωτής εκδηλώσεων από μόνος του, το Dubai World Trade Center, ανέφερε πρόσφατα αύξηση 10 τοις εκατό στον αριθμό των επισκεπτών για εκθέσεις, συνέδρια και συνέδρια το 2008.
Το Διεθνές Συνεδριακό και Εκθεσιακό Κέντρο του Ντουμπάι και το Airport Expo Dubai δέχτηκαν συνολικά περίπου 1.1 εκατομμύρια επισκέπτες σε όλες τις εκθέσεις, συναντήσεις και συνέδρια πέρυσι, ακολουθώντας τα βήματα της στρατηγικής ανάπτυξης του Ντουμπάι. Ο χώρος φιλοξένησε υγειονομική περίθαλψη και κατασκευές, εκθέσεις ταξιδιών και τεχνολογίας.
Μια πρόσφατη έρευνα από την εταιρεία έρευνας βιομηχανίας Exhibit Surveys Inc. αποκάλυψε ότι έως και το 66 τοις εκατό των επισκεπτών της εμπορικής έκθεσης σχεδιάζει να αγοράσει ένα ή περισσότερα προϊόντα ως αποτέλεσμα της παρακολούθησης μιας έκθεσης. Επιπλέον, σύμφωνα με την UFI, την παγκόσμια ένωση για τον εκθεσιακό κλάδο, σχεδόν το 30 τοις εκατό των επισκεπτών της έκθεσης συναντά ποτέ αντιπροσώπους πωλήσεων μόνο σε εκθέσεις που είναι η μόνη μορφή αλληλεπίδρασής τους με πιθανούς νέους προμηθευτές.
Δύο άλλα πράγματα που ενισχύουν τις συνεδριακές δραστηριότητες στο Ντουμπάι είναι η σημερινή χαμηλή πληρότητα ξενοδοχείων και οι φθηνότερες πτήσεις. «Αυξάνουν τους αριθμούς στις μεγάλες εκδηλώσεις του Ντουμπάι», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, Helal Saeed Al Marri. Πρόσθεσε ότι το συνέδριο Gulfoods ήταν εξ ολοκλήρου sold out φέτος και αναζητείται ένας επιπλέον χώρος στο Dubai Expo Airport για τη διαχείριση των 3,300 εταιρειών που συμμετέχουν. Η Gulfoods είναι ζωτικής σημασίας για την αγορά του GCC, η οποία εισάγει πάνω από το 90 τοις εκατό των αναγκών της σε τρόφιμα. Η αγορά τροφίμων του GCC αξίζει τώρα περισσότερο από 44 δισεκατομμύρια DhH.
«Στο παρελθόν, ίσως μόνο ένα άτομο στους 10 που ήθελε να έρθει στο συνέδριο μπορούσε να το κάνει επειδή τα ξενοδοχεία ήταν πλήρως κρατημένα και οι πτήσεις ήταν πολύ ακριβές», είπε. «Αυτό είχε τεράστιο αντίκτυπο στις εκθέσεις μας. «Τώρα, αν έξι ή επτά άτομα θέλουν να έρθουν, μπορούν όλοι να τα καταφέρουν γιατί υπάρχει χώρος στα ξενοδοχεία και οι πτήσεις είναι φθηνότερες». Η πληρότητα στα πολυτελή ξενοδοχεία του Ντουμπάι έχει μειωθεί κατά 15.2% από τον περασμένο Ιανουάριο, σύμφωνα με έκθεση της αμερικανικής εταιρείας συμβούλων ξενοδοχείων STR Global. Η πληρότητα στο τμήμα της μεσαίας αγοράς έχει μειωθεί κατά 10.8%, αναφέρει η έκθεση. Τον Ιανουάριο, η Emirates Airline (EK) ανακοίνωσε ότι είχε μειώσει τους ναύλους σε ορισμένα δρομολόγια έως και 30 τοις εκατό και στις αρχές Φεβρουαρίου η αντίπαλη αεροπορική εταιρεία Etihad ανακοίνωσε επίσης παρόμοιες εκπτώσεις.
«Τα στατιστικά αντικατοπτρίζονται έντονα στα γεγονότα που διοργανώνουμε και τα οποία έχουν γίνει σημεία συγκέντρωσης του κλάδου», δήλωσε ο Σάδερλαντ. «Τόσο το Cityscape όσο και το Arab Health ήταν εντελώς sold out. Οι εμπορικές εκθέσεις είναι χρονικά και οικονομικά αποδοτικές για όλους τους ενδιαφερόμενους. Τοποθετούν τους εκθέτες πρόσωπο με πρόσωπο με περισσότερους πελάτες σε μια μέρα από αυτούς που θα μπορούσε να καλέσει μια ομάδα πωλήσεων μεμονωμένα σε ένα χρόνο. Αυτό θα είναι κρίσιμο για πολλές εταιρείες τους επόμενους μήνες».
Ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος των παγκόσμιων μέσων dmg, Ian Stokes, δήλωσε: «Η επιτυχία του Big Five δείχνει ότι οι εταιρείες βλέπουν την εγγενή αξία της διατήρησης μιας ισχυρής παρουσίας στην αγορά», είπε. «Κανένα άλλο μέσο δεν προσφέρει την ευκαιρία να συναντηθούμε με παρόντες και μελλοντικούς πελάτες σε ένα ανοιχτό φόρουμ, δίνοντας την ευκαιρία να συζητήσουμε πώς να συνεργαστούμε καλύτερα σε αυτό το δύσκολο οικονομικό κλίμα».
Το να υποδηλώνουμε ότι η Μέση Ανατολή είναι απρόσβλητη από την παγκόσμια ύφεση θα ήταν ανόητο. Όμως, όπως είπε ο Christopher Hayman, πρόεδρος της Seatrade που διατηρεί γραφεία και προσωπικό στο Ντουμπάι και διοργανώνει μια σειρά εκδηλώσεων ναυτιλιακής βιομηχανίας: «Εκδηλώσεις από επιχείρηση σε επιχείρηση θα συνεχίσουν να προσελκύουν εταιρείες που πρέπει να εμπορεύονται τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους όχι μόνο για να επιβιώσουν αλλά και για να να εδραιώσουν τη θέση τους στην αγορά έτοιμοι να κεφαλαιοποιήσουν τα πρώτα σημάδια οικονομικής ανάκαμψης».
Η διασφάλιση ότι το Ντουμπάι παραμένει κόμβος εκθέσεων και εμπορικών εκδηλώσεων παρά τις επικρατούσες παγκόσμιες οικονομικές συνθήκες είναι μια μακροπρόθεσμη κυβερνητική στρατηγική. «Εργαζόμαστε για να διατηρήσουμε τον στόχο μας για συνεισφορά 1-1.5 τοις εκατό στο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν του Ντουμπάι, στο ίδιο επίπεδο με τα παγκόσμια σημεία αναφοράς όπως η Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ στον τομέα εκδηλώσεων και εκθέσεων», δήλωσε ο Almarri.
«Αναμένουμε ότι ο τομέας των εκδηλώσεων θα παίξει κρίσιμο ρόλο κατά το 2009 ως καταλύτης για την τόνωση του επενδυτικού κλίματος και την τόνωση της οικονομικής ανάπτυξης, διαδραματίζοντας παράλληλα σημαντικό ρόλο στην αύξηση της επισκεψιμότητας στην περιοχή», πρόσθεσε.
