Ο Κατοικοδόχος της Τανζανίας καταδίκασε σήμερα έναν Κινέζο υπήκοο 15 χρόνια φυλάκιση για εμπορία χαυλιόδοντων ελεφάντων, τους οποίους οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι είχαν τεμαχιστεί από περίπου 400 Αφρικανούς ελέφαντες.
Ο δικαστής του Kisutu στην εμπορική πόλη Dar es Salaam καταδίκασε την Κινέζικη εξέχουσα επιχειρηματίας Yang Feng Glan στην απόφασή του, αφού οι εισαγγελείς δήλωσαν στο δικαστήριο ότι η κατηγορούμενη Κινέζα, γνωστή και ως «Ivory Queen», κατηγορήθηκε τον Οκτώβριο του 2015 και κατηγορούνται για λαθρεμπόριο ελεφαντόδοντου περίπου 860 τεμαχίων (αξίας 5.6 εκατομμυρίων δολαρίων) μεταξύ 2000 και 2004.
Ο κατηγορούμενος αρνήθηκε τις κατηγορίες.
Η αστυνομία είπε ότι ο Γιανγκ, 69 ετών, ζούσε στην Τανζανία από τη δεκαετία του 1970 και ήταν γενικός γραμματέας του Συμβουλίου Επιχειρηματικής Κίνας-Αφρικής της Τανζανίας. Διαθέτει επίσης ένα δημοφιλές κινέζικο εστιατόριο στο Dar es Salaam, την πρωτεύουσα της Τανζανίας.
Η κινεζική γυναίκα και δύο άνδρες της Τανζανίας γνωστοί ως Salivius Matembo και Manase Philemon καταδικάστηκαν στο δικαστήριο του Dar es Salaam για ηγεσία μιας οργανωμένης εγκληματικής συμμορίας και εγκλήματος κατά της άγριας ζωής.
Ο δικαστής του Δικαστηρίου Kisutu εξέδωσε τις ποινές 15 ετών στη φυλακή στο τρίο. Ο δικαστής διέταξε επίσης τους τρεις να πληρώσουν δύο φορές την αγοραία αξία των χαυλιόδοντων ελέφαντα ή να αντιμετωπίσουν επιπλέον δύο χρόνια φυλάκισης.
Σε δικαστικά έγγραφα, οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι ο Γιανγκ προσπάθησε να «οργανώσει, να διαχειριστεί και να χρηματοδοτήσει μια εγκληματική ρακέτα συλλέγοντας, μεταφέροντας ή εξάγοντας και πουλώντας κυβερνητικά τρόπαια» που ζυγίζουν πάνω από δύο τόνους.
Η ζήτηση για ελεφαντόδοντο από ασιατικές χώρες όπως η Κίνα και το Βιετνάμ οδήγησε σε αύξηση της λαθροθηρίας σε ολόκληρη την Αφρική.
Σύμφωνα με απογραφή του 2015, ο πληθυσμός των ελεφάντων της Τανζανίας συρρικνώθηκε σε λίγο περισσότερους από 43,000 το 2014 από 110,000 το 2009. Οι ομάδες διατήρησης κατηγόρησαν τη λαθροθηρία «βιομηχανικής κλίμακας».
Η Γιανγκ δεν είναι η πρώτη Κινέζα που καταδικάστηκε για λαθρεμπόριο ελεφαντόδοντου στην Τανζανία τα τελευταία χρόνια. Τον Μάρτιο του 2016, δύο Κινέζοι άντρες καταδικάστηκαν σε ποινή φυλάκισης 35 ετών ο καθένας. τον Δεκέμβριο του 2015, ένα άλλο δικαστήριο καταδίκασε τέσσερις Κινέζους άνδρες σε 20 χρόνια ο καθένας για λαθρεμπόριο κέρατων ρινόκερου.
Η Εθνική και Διακρατική Μονάδα Διερεύνησης Σοβαρών Εγκλημάτων της Τανζανίας την παρακολούθησε για περισσότερο από ένα χρόνο.
Η Τανζανία παραμένει η περιοχή που έχει πληγεί περισσότερο από το λαθροκυνηγό στην Αφρική. Πιστεύεται ότι η χώρα έχει χάσει τα δύο τρίτα του συνολικού πληθυσμού των ελεφάντων την τελευταία δεκαετία.
Τα τελευταία χρόνια, οι κινεζικές αρχές έχουν καταβάλει μεγάλες προσπάθειες για να συνεργαστούν με τη διεθνή κοινότητα για την καταστολή του εμπορίου ελεφαντόδοντου. Τον Μάρτιο, η Κίνα απαγόρευσε τις εισαγωγές ειδών ελεφαντόδοντου και σκαλιστού ελεφαντόδοντου που αποκτήθηκαν πριν από την 1η Ιουλίου 1975, όταν τέθηκε σε ισχύ η Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας που απειλούνται με εξαφάνιση.
