Οι τουριστικοί πράκτορες στην Τανζανία χάνουν την ελπίδα για την καθυστέρηση της κυβέρνησης να επιβάλει τις απαλλαγές από τους εισαγωγικούς δασμούς στα τουριστικά οχήματα καθώς το ρολόι σημειώνει την έναρξη της υψηλής τουριστικής περιόδου.
Κατά τη σύνοδο του προϋπολογισμού 2018/19, το Κοινοβούλιο τροποποίησε το πέμπτο πρόγραμμα του νόμου 2004 για την τελωνειακή διαχείριση της Κοινότητας της Ανατολικής Αφρικής, προκειμένου να προβλέψει απαλλαγή από εισαγωγικούς δασμούς σε διάφορους τύπους μηχανοκίνητων οχημάτων για τη μεταφορά τουριστών.
Οι προσδοκίες ήταν υψηλές ότι οι αδειοδοτημένοι ταξιδιωτικοί πράκτορες, από την 1η Ιουλίου 2018, θα είχαν αρχίσει να εισάγουν αυτοκίνητα, λεωφορεία στα αξιοθέατα και φορτηγά χερσαίων φορτηγών, ως κρίσιμο μέτρο για την τόνωση της ανάπτυξης της τουριστικής βιομηχανίας.
Ο τουρισμός είναι ένας βασικός τομέας της οικονομίας, καθώς είναι ο μεγαλύτερος κερδισμένος σε συνάλλαγμα στη χώρα με περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, που αντιστοιχούν στο 17% του εθνικού GPD, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
Όμως, σχεδόν 6 μήνες αργότερα, η εξαίρεση αποδείχθηκε άδειη υπόσχεση, καθώς η κυβέρνηση εξακολουθεί να σέρνει τα πόδια της, ωθώντας την Ένωση Τανζανιών Τεντωτών (TATO) να ζητήσει διευκρινίσεις.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της TATO, κ. Sirili Akko, έγραψε πρόσφατα μια επιστολή στον Υπουργό Οικονομικών, υποστηρίζοντας ότι ορισμένοι ταξιδιωτικοί πράκτορες διαμαρτύρονταν για την επιβολή δασμών εισαγωγής και ότι ορισμένα από τα οχήματά τους είχαν κολλήσει σε λιμάνια λόγω αμφιλεγόμενου εισαγωγικού δασμού.
«Από αυτό το πλαίσιο αποφάσισε η TATO να σας γράψει, ζητώντας διευκρινίσεις σχετικά με αυτό το συγκεκριμένο ζήτημα. Σημαίνει ότι η εξαίρεση δεν έχει πραγματοποιηθεί; " η επιστολή που υπέγραψε ο κ. Akko διαβάζεται εν μέρει.
Ο Πρόεδρος του συλλόγου με πάνω από 300 μέλη σε όλη τη χώρα, κ. Wilbard Chambulo, είπε ότι τα μέλη του έχουν πιαστεί σε ένα catch-22 αφού έχουν απορρίψει ορισμένα παλιά οχήματα, αναμένοντας να εισαγάγουν τα αφορολόγητα έτοιμα για μεταφορά τουριστών σε την επικείμενη υψηλή σεζόν που πρόκειται να ξεκινήσει στα μέσα Δεκεμβρίου 2018.
«Οι περισσότεροι από εμάς είναι λανθάνον καθώς η κυβέρνηση σιωπά για την απαλλαγή από εισαγωγικούς δασμούς. Θέλουμε απλώς μια λέξη από την κυβέρνηση εάν η δέσμευση ήταν είτε ψευδή είτε πραγματική », εξήγησε ο κ. Chambulo.
Η TATO πιστεύει ότι ο καλά μελετημένος στόχος της παραίτησης από εισαγωγικούς δασμούς σε διάφορα τουριστικά οχήματα γεννήθηκε λόγω του ενδιαφέροντος της κυβέρνησης της πέμπτης φάσης για την τόνωση της ανάπτυξης της τουριστικής βιομηχανίας.
Προτείνοντας την απαλλαγή από εισαγωγικούς δασμούς σε διάφορα τουριστικά οχήματα στον εθνικό προϋπολογισμό 2018/19 στο Κοινοβούλιο, ο υπουργός Οικονομικών, Δρ Phillip Mpango, δήλωσε ότι ένα μέτρο ήταν κρίσιμο για την τόνωση της ανάπτυξης της τουριστικής βιομηχανίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Προτείνω να τροποποιήσω το πέμπτο πρόγραμμα του νόμου 2004 για την τελωνειακή διαχείριση της Κοινότητας της Ανατολικής Αφρικής, ώστε να παρέχεται απαλλαγή από εισαγωγικούς δασμούς σε διάφορους τύπους μηχανοκίνητων οχημάτων για τη μεταφορά τουριστών», δήλωσε ο Δρ Mpango ενώπιον της Εθνικής Συνέλευσης στην πρωτεύουσα της χώρας, Dodoma.
Είπε ότι στόχος του μέτρου ήταν να προωθήσει τις επενδύσεις στον τουριστικό τομέα, να βελτιώσει τις υπηρεσίες, να δημιουργήσει απασχόληση και να αυξήσει τα κρατικά έσοδα.
Ο επικεφαλής του TATO δήλωσε ότι τα μέλη του συλλόγου συγκινήθηκαν από την απόφαση του κράτους να καταργήσει τον εισαγωγικό δασμό, δικαιολογώντας ότι η φορολογική απαλλαγή ήταν αναστεναγμός καθώς θα τους εξοικονομούσε 9,727 $ για κάθε εισαγόμενο τουριστικό όχημα.
«Φανταστείτε πριν από αυτήν την ανακούφιση, ορισμένοι ταξιδιωτικοί πράκτορες συνήθιζαν να εισάγουν έως και 100 καινούργια οχήματα εν κινήσει και πλήρωσαν 972,700 $ μόνο για εισαγωγικούς δασμούς. Τώρα αυτά τα χρήματα θα επενδυθούν επεκτείνοντας μια εταιρεία σε μια προσπάθεια να δημιουργήσουν περισσότερες θέσεις εργασίας και έσοδα », εξήγησε ο κ. Chambulo.
Είναι κατανοητό ότι ο TATO αγωνίστηκε με συνέπεια για την εκπλήρωση της υπόσχεσης. Όταν η συνέλευση ενέκρινε την εξαίρεση, τα μέλη του TATO ήταν ευγνώμονα που η κυβέρνηση ήταν αρκετά διακριτική για την κατακραυγή τους, χαρακτηρίζοντας την κίνηση ως συμφωνία win-win.
Τα διαθέσιμα αρχεία δείχνουν ότι οι ταξιδιωτικοί πράκτορες στην Τανζανία υπόκεινται σε 37 διαφορετικούς φόρους, όπως εγγραφή επιχειρήσεων, τέλη εισόδου, τέλη για κανονιστικές άδειες, φόρους εισοδήματος και ετήσιους δασμούς για κάθε τουριστικό όχημα.
Το αφεντικό του TATO υποστήριξε ότι το αμφιλεγόμενο ζήτημα δεν είναι μόνο το πώς να πληρώνουν μυριάδες φόρους και να κερδίζουμε κέρδη, αλλά και τον τρόπο και τον χρόνο που αφιερώνουμε για τη συμμόρφωση με τους περίπλοκους φόρους.
«Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες χρειάζονται εξορθολογισμένους φόρους για να διευκολύνουν τη συμμόρφωση, επειδή το κόστος συμμόρφωσης είναι τόσο υψηλό και ως εκ τούτου αναστέλλει την εθελοντική συμμόρφωση», εξήγησε ο κ. Chambulo.
Πράγματι, μια μελέτη για τον τουρισμό της Τανζανίας δείχνει ότι οι διοικητικές επιβαρύνσεις για την ολοκλήρωση των φόρων αδειών και την επιβολή γραφειοκρατίας επιβαρύνουν πολύ τις επιχειρήσεις από άποψη χρόνου και χρήματος.
Ένας ταξιδιωτικός πράκτορας, για παράδειγμα, ξοδεύει πάνω από 4 μήνες για την ολοκλήρωση των κανονιστικών εγγράφων. Τα έγγραφα φόρου και αδειών καταναλώνουν συνολικά 745 ώρες ετησίως.
Η κοινή έκθεση της Συνομοσπονδίας Τουρισμού της Τανζανίας (TCT) και του BEST-Dialogue δείχνει ότι το μέσο ετήσιο κόστος για το προσωπικό για την ολοκλήρωση των κανονιστικών εγγράφων ανά τοπικό ταξιδιωτικό πράκτορα ανέρχεται σε 2.9 εκατομμύρια Tsh (1,300 $) ετησίως.
Η Τανζανία εκτιμάται ότι φιλοξενεί πάνω από 1,000 ταξιδιωτικές εταιρείες, αλλά επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι υπάρχουν τουλάχιστον 330 επίσημες εταιρείες που συμμορφώνονται με το φορολογικό καθεστώς, κάτι που πιθανότατα οφείλεται σε πολυπλοκότητες συμμόρφωσης.
Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαν να λειτουργούν 670 ταξιδιωτικά γραφεία χαρτοφύλακα στην Τανζανία. Πηγαίνοντας με το ετήσιο τέλος άδειας 2,000 $, αυτό σημαίνει ότι το Υπουργείο Οικονομικών χάνει 1.34 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Ωστόσο, ο Υπουργός Οικονομικών υποσχέθηκε επίσης μέσω της ομιλίας του για τον προϋπολογισμό ότι η κυβέρνηση επρόκειτο να καθιερώσει ένα σύστημα ενιαίας πληρωμής που θα επιτρέπει στους επιχειρηματίες να πληρώνουν όλους τους φόρους κάτω από μια στέγη σε μια προσπάθεια να τους προσφέρει μια απλή φορολογική συμμόρφωση.
Ο Δρ Mpango κατάργησε επίσης διάφορες αμοιβές από την Αρχή Εργασίας, Ασφάλειας και Υγείας (OSHA) όπως αυτά που επιβάλλονται σε έντυπα αίτησης για καταχώριση χώρων εργασίας, εισφορών, προστίμων που σχετίζονται με εξοπλισμό πυρκαγιάς και διάσωσης, άδεια συμμόρφωσης και συμβουλευτικές αμοιβές ύψους 500,000 Tsh (222 $) και 450,000 αντίστοιχα (200 $).
«Η κυβέρνηση θα συνεχίσει να επανεξετάζει διάφορες εισφορές και τέλη που επιβάλλονται από παραστατικά ιδρύματα και οργανισμούς με σκοπό τη βελτίωση του επιχειρηματικού και επενδυτικού περιβάλλοντος», δήλωσε ο Υπουργός στο Κοινοβούλιο.
