Ο κ. Κλέιτον δήλωσε ότι η παγκόσμια φήμη της Ταϊλάνδης για τη φιλοξενία, τον πολιτιστικό πλούτο, την κουζίνα και τη φυσική ομορφιά παραμένει ισχυρή. Ωστόσο, με τον τουρισμό σε ολόκληρη την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού να αναμένεται να αυξηθεί —κυρίως λόγω της επέκτασης των πληθυσμών της μεσαίας τάξης στην Κίνα και την Ινδία— η περιοχή γίνεται ολοένα και πιο ανταγωνιστική, είπε.
«Η Ταϊλάνδη πρέπει να καθορίσει τη θέση που θέλει να κατέχει στο μελλοντικό τουριστικό τοπίο», σημείωσε ο κ. Κλέιτον.
Αυξανόμενος ανταγωνισμός και βραδύτερη ανάκαμψη
Η χώρα έχει αντιμετωπίσει αντιξοότητες τα τελευταία χρόνια, όπως ο εντεινόμενος ανταγωνισμός και οι επίμονες ανησυχίες για την ασφάλεια των τουριστών και οι απάτες. Οι αφίξεις ξένων προβλέπεται να φτάσουν τα 33 εκατομμύρια περίπου το 2024, αριθμός που εξακολουθεί να είναι πολύ χαμηλότερος από το ρεκόρ των 39.9 εκατομμυρίων επισκεπτών το 2019.
Εν τω μεταξύ, οι περιφερειακοί ανταγωνιστές επενδύουν σε μεγάλο βαθμό σε ανθρωπογενή τουριστικά προϊόντα. Το Βιετνάμ επιταχύνει την τουριστική ανάπτυξη στις μεγάλες πόλεις του και η Σιγκαπούρη έχει μεταμορφώσει το παγκόσμιο προφίλ της τις τελευταίες δύο δεκαετίες μέσω αξιοθέατων μεγάλης κλίμακας όπως το Marina Bay Sands, το Resorts World Sentosa και το Gardens by the Bay.
Ο κ. Κλέιτον δήλωσε ότι η Ταϊλάνδη θα χρειαστεί παρόμοια «χαρακτηριστικά αξιοθέατα» για να παραμείνει ανταγωνιστική και να προσελκύσει ταξιδιώτες με υψηλές δαπάνες. Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν μεγάλα συγκροτήματα ψυχαγωγίας, πολιτιστικές περιοχές και, ενδεχομένως, ολοκληρωμένα θέρετρα με τυχερά παιχνίδια - αν και τα τελευταία θα απαιτούσαν ευαίσθητες δημόσια συζήτηση.
«Υπάρχει χώρος για ανθρωπογενή αξιοθέατα στην Ταϊλάνδη, υπό την προϋπόθεση ότι αναδεικνύουν αυτό που ήδη κάνει τον προορισμό μοναδικό», είπε.
Φιλόδοξοι στόχοι
Ο κ. Κλέιτον προέτρεψε την κυβέρνηση να υιοθετήσει πιο τολμηρούς στόχους για τον τουρισμό, συμπεριλαμβανομένων 45 εκατομμυρίων διεθνών επισκεπτών έως το 2030 και 60 εκατομμυρίων έως το 2035. Για να επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι, είπε ότι η Ταϊλάνδη πρέπει να αντιμετωπίσει τον τουρισμό ως έναν ανταγωνιστικό εμπορικό τομέα και να επενδύσει ανάλογα.
Οι παρατηρητές του κλάδου σημειώνουν ότι η ώθηση της Ταϊλάνδης προς τον «τουρισμό υψηλής αξίας» δεν θα είναι επιτυχής χωρίς ισοδύναμη επένδυση σε προϊόντα και εμπειρίες υψηλής αξίας.
Κάλεσμα για τη σύσταση Ανεξάρτητου Συμβουλίου Τουρισμού
Για την υποστήριξη της μακροπρόθεσμης ανάπτυξης, ο κ. Clayton πρότεινε τη σύσταση ενός ανεξάρτητου συμβουλίου τουρισμού, επιφορτισμένου με την αξιολόγηση νέων προϊόντων, υποδομών και τεχνολογικών πρωτοβουλιών. Το συμβούλιο θα πρέπει να περιλαμβάνει εκπροσώπους της Τουριστικής Αρχής της Ταϊλάνδης, αεροπορικών εταιρειών και τουριστικών ενώσεων, και να λειτουργεί με κυβερνητική υποστήριξη, αλλά χωρίς υπερβολική πολιτική επιρροή.
Η Ταϊλάνδη θα χρειαστεί δισεκατομμύρια δολάρια σε ιδιωτικές και ξένες επενδύσεις τα επόμενα χρόνια, είπε. Ένα ενοποιημένο διοικητικό συμβούλιο θα βοηθούσε στην απλοποίηση της λήψης αποφάσεων και θα προσέφερε σαφέστερη κατεύθυνση στους επενδυτές, ευθυγραμμίζοντας την Ταϊλάνδη με τις παγκόσμιες βέλτιστες πρακτικές στη διακυβέρνηση του τουρισμού.
Διατήρηση της παγκόσμιας απήχησης της Ταϊλάνδης
Οι αναλυτές λένε ότι οι συστάσεις υπογραμμίζουν μια κρίσιμη στιγμή για την Ταϊλάνδη, η οποία πρέπει να εξισορροπήσει τη φημισμένη φυσική και πολιτιστική της γοητεία με τις σύγχρονες τουριστικές προσδοκίες που διαμορφώνονται από την ψυχαγωγία μεγάλης κλίμακας, τη διασφάλιση της ασφάλειας και την ψηφιακή εμπειρία.
«Ο τουρισμός παραμένει μια από τις σημαντικότερες οικονομικές μηχανές της Ταϊλάνδης», δήλωσε ο κ. Κλέιτον. «Αλλά για να παραμείνει μπροστά σε μια ταχέως μεταβαλλόμενη παγκόσμια αγορά, η χώρα πρέπει να σκεφτεί με τόλμη, να ανταγωνιστεί στρατηγικά και να επενδύσει στην επόμενη γενιά αξιοθέατων».
Αφήστε ένα σχόλιο