Σε μια παγκόσμια τουριστική βιομηχανία γεμάτη με χορηγούμενα τρόπαια, αμειβόμενες αναγνωρίσεις και λαμπερές τελετές, ένα βραβείο αρνείται σκόπιμα να το παίξει.
The Amazing Travel Awards, που δημιουργήθηκε από το World Tourism Network (WTN), δεν χρεώνουν τέλη εισόδου, δεν δέχονται χορηγίες και δεν μπορούν να αγοραστούν. Δεν υπάρχει πολυτελής γκαλά, κόκκινο χαλί και εταιρική προβολή. Οι νικητές επιλέγονται αποκλειστικά με βάση την αξία τους—και οποιοσδήποτε, οπουδήποτε στον κόσμο, μπορεί να προτείνει έναν υποψήφιο.
Ακριβώς στην ώρα για την εορταστική περίοδο, WTN έχει ονομάσει Κρίστιαν Κουράβιτς as Τουρισμός ήρωας, αναγνωρίζοντας ένα δεκαετές ταξίδι που χαρακτηρίζεται από ανθεκτικότητα, αντιπαράθεση και μια ασυμβίβαστη δέσμευση για καθαρότερους ωκεανούς και ηθικό τουρισμό.
Ένα βραβείο που αρνείται να πωληθεί
Τα βραβεία Amazing Travel Awards σχεδιάστηκαν ως αντίβαρο στην αυξανόμενη εμπορευματοποίηση της αναγνώρισης στα ταξίδια και τον τουρισμό. Σύμφωνα με WTN, ο στόχος είναι απλός: να αναδειχθούν άτομα, προορισμοί και ξενοδοχεία που κάνουν πραγματική διαφορά—χωρίς να τους ζητηθεί να πληρώσουν για προβολή.
Οι δημόσιες υποψηφιότητες είναι ανοιχτές παγκοσμίως μέσω www.amazingtravelawards.comκαι οι νικητές επιλέγονται από ανεξάρτητη κριτική επιτροπή.
Η επιλογή του Curavic αντικατοπτρίζει αυτή τη φιλοσοφία.
Από τα Παγκόσμια Ρεκόρ στον Καθαρισμό των Ωκεανών
Γεννημένος στην Κροατία, η σύνδεση του Curavic με τη θάλασσα ξεκίνησε με δραματικό τρόπο. Στην ηλικία των τεσσάρων ετών, επέζησε από ένα περιστατικό που παρ' ολίγο να πνιγεί, κατά το οποίο ήταν κλινικά νεκρός για αρκετά λεπτά. Αυτή η εμπειρία διαμόρφωσε τη ζωή του.
Χρόνια αργότερα, έγινε ένας πρωταθλητής ελεύθερης κατάδυσης, τελικά ορίζοντας ένα Παγκόσμιο ρεκόρ ελεύθερης κατάδυσης στον πάγο στον Βόρειο Πόλο το 2015—ένα κατόρθωμα που του έφερε διεθνή αναγνώριση στα extreme sports.
Αλλά η κληρονομιά του Curavic θα επεκτεινόταν πέρα από τα αρχεία.
Μετατρέποντας τις τουριστικές παραλίες σε απαλλαγμένες από πλαστικό
Η Curavic είναι περισσότερο γνωστή για την εκτόξευση Ocean Alliance SOS (Σώστε τις Θάλασσές μας), μια πρωτοβουλία που επικεντρώνεται στην απομάκρυνση των πλαστικών απορριμμάτων από τις τουριστικές παραλίες και τα παράκτια ύδατα. Κεντρικό στοιχείο του προγράμματος είναι η Σύστημα «Λευκής Σημαίας», το οποίο αναγνωρίζει προορισμούς που δεσμεύονται σε μετρήσιμα, συνεχή πρότυπα καθαρισμού αντί για μεμονωμένες εκστρατείες.
Το μοντέλο του είναι σκόπιμα πρακτικό: επαγγελματικές ομάδες κατάδυσης διεξάγουν τον αρχικό καθαρισμό και στη συνέχεια εκπαίδευση τοπικών δυτών και ενδιαφερόμενων μερών να συνεχίσει το έργο ανεξάρτητα. Στόχος είναι η μονιμότητα, όχι η δημοσιότητα.
Με την πάροδο του χρόνου, ένας αυξανόμενος αριθμός προορισμών και ενδιαφερόμενων μερών του τουρισμού —συμπεριλαμβανομένων ανώτερων υπευθύνων λήψης αποφάσεων— έχουν υποστηρίξει την ιδέα.
Μια Καριέρα που Σηματοδοτήθηκε από Πίεση και Αντιδράσεις
Η άνοδος του Curavic δεν ήταν χωρίς πισωγυρίσματα. Το έργο του τον τοποθέτησε σε πολιτικά ευαίσθητα περιβάλλοντα, όπου η προστασία του περιβάλλοντος, τα έσοδα από τον τουρισμό και η γεωπολιτική συχνά συγκρούονται.
Έχει αντιμετωπίσει κατηγορίες, δημόσιο έλεγχο και πιέσεις από επενδυτές—ιδιαίτερα κατά την περίοδο της COVID-19. Σύμφωνα με τον Curavic, έχασε σημαντική χρηματοδότηση αφού αρνήθηκε να αναδιαρθρώσει την Ομάδα Μέλος της Συμμαχίας για τη Διατήρηση της Ωκεανίας (OACM) υπό πολιτικές απαιτήσεις, επιλέγοντας αρχές έναντι της οικονομικής ασφάλειας.
WTN λέει ότι δεν παρέβλεψε αυτή την πολυπλοκότητα.
«Ένας ηγέτης που δεν τα παρατάει»
Αφού παρατήρησε το έργο του Curavic για περισσότερα από τρία χρόνια, ο Κριτική επιτροπή των βραβείων Amazing Travel κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η μακροπρόθεσμη επίδρασή του υπερίσχυσε της διαμάχης.
Juergen Steinmetz, Πρόεδρος της World Tourism Network, Δήλωσε:
«Ο Kristijan Curavic αντιπροσωπεύει το είδος του ήρωα του τουρισμού για τον οποίο δημιουργήθηκε αυτό το βραβείο. Είναι ένας ηγέτης που δεν τα παρατάει — κάποιος που συνεχίζει να εργάζεται για καθαρότερους ωκεανούς και ασφαλέστερους προορισμούς, ακόμη και όταν αυτό έχει προσωπικό κόστος.»
Ηθική πάνω από το κέρδος στον τουρισμό
Σήμερα, ο Curavic υπηρετεί ως Πρόεδρος του Ομάδα Μέλος της Συμμαχίας για τη Διατήρηση της Ωκεανίας (OACM), η οποία συνεργάζεται με κυβερνήσεις και προορισμούς σε πλαίσια προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος που συνδέονται με την τουριστική ανάπτυξη.
Η OACM ασχολείται επί του παρόντος με την ανάπτυξη Πιστοποιημένο SAFE Marine Area προγράμματα σε όλες τις περιοχές της Μεσογείου, της Μέσης Ανατολής, της Βαλτικής, της Μαύρης Θάλασσας και της Σκανδιναβίας—πρωτοβουλίες που έχουν σχεδιαστεί για να ενσωματώνουν την προστασία του περιβάλλοντος με τον βιώσιμο τουρισμό αντί να τα αντιμετωπίζουν ως ανταγωνιστικούς στόχους.
Γιατί έχει σημασία αυτή η αναγνώριση
Τιμώντας τον Curavic, ο World Tourism Network κάνει μια ευρύτερη δήλωση: Η αξιοπιστία του τουρισμού εξακολουθεί να έχει σημασία.
Τα Βραβεία Amazing Travel Awards απορρίπτουν την ιδέα ότι η αναγνώριση θα πρέπει να εξαρτάται από προϋπολογισμούς, χορηγίες ή επιρροή. Σε έναν κλάδο που βρίσκεται υπό πίεση να αποδείξει τους ισχυρισμούς του για βιωσιμότητα, το βραβείο θέτει την ακεραιότητα ως το απόλυτο σημείο αναφοράς.
Για τον Κρίστιαν Τσούραβιτς, ο τίτλος του Τουρισμός ήρωας δεν είναι το αποκορύφωμα του έργου του—αλλά μια σπάνια αναγνώριση ότι η επιμονή, η ηθική και ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος εξακολουθούν να μετράνε στον παγκόσμιο τουρισμό.
Αφήστε ένα σχόλιο