Ωστόσο, όσον αφορά την προετοιμασία φαγητού και τις καλές συνήθειες ασφάλειας των τροφίμων, η υπερβολική χαλάρωση μπορεί να καταστρέψει τις διακοπές ή ακόμα και να τερματίσει τη νοσηλεία. Αν και κανείς δεν έχει συνδέσει πρόσφατα την ασφάλεια των τροφίμων με εγκληματικές πράξεις ή τρομοκρατικές ενέργειες, αυτό έχει συμβεί στο παρελθόν. Όπως μάθαμε κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, η υγεία είναι σημαντικό μέρος της τουριστικής ασφάλειας. Ομοίως, η ασφάλεια των τροφίμων πρέπει να αποτελεί βασικό συστατικό για μια βιώσιμη τουριστική βιομηχανία. Αρκεί να αναθεωρήσουμε ορισμένα από τα προβλήματα που αντιμετώπισε η βιομηχανία κρουαζιέρας στο παρελθόν για να γνωρίζουμε ότι η ποιότητα των τροφίμων μας και το νερό, και ο τρόπος που το προστατεύουμε, είναι απαραίτητα στοιχεία για επιτυχημένο τουρισμό και ταξίδια.
Το θέμα της ασφάλειας των τροφίμων είναι ιδιαίτερα σημαντικό κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν τα ταξίδια κορυφώνονται και πολλοί άνθρωποι τείνουν να κάνουν άτυπα πικνίκ, μπάρμπεκιου ή/και beach party. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο συνδέουν αυτές τις ανεπίσημες καλοκαιρινές συγκεντρώσεις με ζεστό καιρό με την εμπειρία των διακοπών τους ή με την καλή και υγιεινή διασκέδαση. Χρειάζεται, ωστόσο, μόνο μία περίπτωση αλλοιωμένου φαγητού ή ακούσιας τροφικής δηλητηρίασης για να καταστρέψει τις διακοπές ενός ατόμου ή τη φήμη ενός τόπου.
Το φαγητό επηρεάζει την εμπειρία του ταξιδιού και των διακοπών μας και έχει την ικανότητα να κάνει τους επισκέπτες μας χαρούμενους ή θυμωμένους. Για παράδειγμα, θα μπορούσαμε να υποθέσουμε ότι ένας από τους πολλούς λόγους για τους οποίους τα αεροπορικά ταξίδια ονομάζονται συχνά «flightmeres» είναι μεταξύ άλλων λόγων η κακής ποιότητας (ή η απουσία) γευμάτων αεροπορικών εταιρειών. Στον κόσμο του τουρισμού μετά την Covid, οι ταξιδιώτες έπρεπε επίσης να αντιμετωπίσουν διογκωμένες τιμές των τροφίμων και αυτές οι υψηλές τιμές δεν επηρεάζουν εστιατόρια κόστος αλλά το συνολικό κόστος των καλοκαιρινών διακοπών. Το υπερτιμημένο φαγητό όχι μόνο αυξάνει το συνολικό κόστος των καλοκαιρινών διακοπών, αλλά επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο οι επισκέπτες βλέπουν την τοποθεσία και την επιθυμία τους να επιστρέψουν σε αυτήν την τοποθεσία. Όταν συνδυάζουμε ακριβά τρόφιμα με ένα ζήτημα ασφάλειας ή υγιεινής των τροφίμων, τότε κανένα μάρκετινγκ, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, δεν μπορεί να επιδιορθώσει τη συνολική φήμη ενός τουριστικού τόπου.
Για να σας βοηθήσουμε να σκεφτείτε τον αντίκτυπο του φαγητού στον τομέα σας της τουριστικής βιομηχανίας, λάβετε υπόψη τα ακόλουθα.
– Συναντηθείτε με εστιάτορες σχετικά με την ασφάλεια των σαλατιών και των μπουφέδων. Η πρώτη πράξη τρομοκρατίας τροφίμων στη σύγχρονη ιστορία έλαβε χώρα τη δεκαετία του 1980 στην Πολιτεία του Όρεγκον. Πάρα πολλοί άνθρωποι στον τουρισμό και τον ταξιδιωτικό κλάδο δεν έχουν αρχίσει να σκέφτονται αυτό το πιθανό πρόβλημα.
– Εργαστείτε με τοπικές εκθέσεις και εκδηλώσεις. Οι περισσότερες αγροτικές εκδηλώσεις και φεστιβάλ σερβίρουν φαγητό, ωστόσο σπάνια εξετάζουν θέματα διαχείρισης κινδύνου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα διατροφικά προβλήματα που παρουσιάζονται σε ένα φεστιβάλ μπορούν να αποφευχθούν με κάποιο επιπλέον προγραμματισμό και λίγη προσοχή. Οι επαγγελματίες του τουρισμού πρέπει να αναρωτηθούν εάν ο υπεύθυνος εκδήλωσης/φεστιβάλ έχει παρακολουθήσει μαθήματα ασφάλειας τροφίμων, πόση προσοχή έχει δοθεί σε θέματα διαχείρισης κινδύνου και ποιες πολιτικές και διαδικασίες θα τεθούν σε ισχύ σε περίπτωση προβλήματος.
– Συνεργασία με τοπικά υγειονομικά συμβούλια. Μια τουριστική βιομηχανία μπορεί να καταστραφεί από την αντίληψη του κοινού ότι το φαγητό εκεί δεν είναι ασφαλές. Επί του παρόντος, τα φορτηγά τροφίμων είναι πολύ δημοφιλή σε όλο τον κόσμο. Βεβαιωθείτε ότι αυτά τα φορτηγά πληρούν τα διεθνή πρότυπα ασφάλειας τροφίμων. Ελέγξτε για να δείτε ότι το πόσιμο νερό και τα σιντριβάνια είναι ασφαλή. Για παράδειγμα, πολλά κράτη της Λατινικής Αμερικής υποφέρουν από το γεγονός ότι το κοινό πιστεύει ότι δεν προσφέρουν καθαρό πόσιμο νερό, υγιεινά προϊόντα διατροφής ή ότι υπάρχει γενική έλλειψη υγιεινής. Κάθε φορά που βλέπετε μια παραβίαση υγείας, αναφέρετε την τόσο στον ιδιοκτήτη όσο και στις αρμόδιες αρχές. Θυμηθείτε ότι χρειάζονται πολύ λίγα για να καταστρέψετε μια τουριστική βιομηχανία.
– Εάν είστε υπάλληλος τουρισμού, θυρωρός ξενοδοχείου ή δίνετε συμβουλές στους επισκέπτες για το πού να φάνε, να είστε ενημερωμένοι. Τα εστιατόρια συχνά έρχονται και φεύγουν με γρήγορους ρυθμούς και η αλλαγή ιδιοκτησίας είναι συνηθισμένη στην επιχείρηση εστιατορίων. Να είστε ακριβείς και ενημερωμένοι με τις πληροφορίες σας. Να είστε σε θέση να συμβουλεύετε τους ανθρώπους όχι μόνο με βάση τις προτιμήσεις τους αλλά και με βάση το εύρος τιμών.
– Δημιουργήστε πολύγλωσσα μενού. Σε μέρη όπου υπάρχουν επισκέπτες από πολλά μέρη, δημιουργήστε πολυγλωσσικά μενού. Εάν δεν υπάρχουν μεταφραστές τριγύρω, μιλήστε με τους καθηγητές ξένων γλωσσών στο κολέγιο της τοπικής κοινότητας ή στο γυμνάσιο.
– Εκπαιδεύστε τους σερβιτόρους και τις σερβιτόρες να είναι πολιτιστικά και ιατρικά ευαίσθητοι. Εάν κάποιος ζητά να μην υπάρχει χοιρινό κρέας, μην φέρετε σαλάτα με κομμάτια μπέικον. Διδάξτε το προσωπικό σας να μην δηλώνει ποτέ: «είναι λίγο». Οι σερβιτόροι και οι σερβιτόροι θα πρέπει να είναι εξοικειωμένοι με το περιεχόμενο των μενού και αν αυτό είναι αδύνατο, τότε εκπαιδεύστε τους να ρωτούν αντί να δίνουν απάντηση. Σε έναν κόσμο με πολιτιστικούς, θρησκευτικούς, υγειονομικούς και αλλεργικούς περιορισμούς, μια τέτοια πολιτική είναι απαραίτητη.
– Να είστε ενήμεροι για ιατρικά ζητήματα και να βεβαιωθείτε ότι όλα τα άτομα που παρέχουν υπηρεσίες τροφίμων είναι υγιή. Για παράδειγμα, εάν ένας επισκέπτης είναι αλλεργικός στα φιστίκια, τότε φροντίστε να ενημερώσετε έναν θαμώνα ότι χρησιμοποιήθηκε φυστικέλαιο για την παρασκευή ενός συγκεκριμένου τροφίμου. Με τον ίδιο τρόπο, να είστε προσεκτικοί με τα οστρακοειδή για όσους είναι αλλεργικοί και να μην προκαλείτε ποτέ έναν θαμώνα που δηλώνει ότι δεν μπορεί να φάει ένα συγκεκριμένο φαγητό. Επίσης, πολλοί διακομιστές τροφίμων φοβούνται ότι θα χάσουν το μεροκάματο εάν είναι άρρωστοι. Παρέχετε αρκετές ημέρες ασθενείας ώστε ένας μάγειρας ή οι σερβιτόροι/σερβιτόροι να μην χειρίζονται φαγητό όταν είναι άρρωστοι.
– Εκπαιδεύστε τους επαγγελματίες του τουρισμού για το τι είναι διαθέσιμο και τι όχι. Το κοινό συχνά αναζητά μέρη που είναι ασυνήθιστα ή μοναδικά. Εκπαιδεύστε το προσωπικό για να κατευθύνει άτομα που επιθυμούν τέτοιες επιλογές φαγητού σε τέτοιου είδους μέρη. Συχνά, έξω από τον τρόπο τα εστιατόρια έχουν ειδικά ωράρια και είναι δύσκολο να βρεθούν. Αυτές οι στιγμές είναι στιγμές εξυπηρέτησης πελατών. Το να αφιερώσετε χρόνο για να καλέσετε τον επισκέπτη, να δώσετε οδηγίες ή να βοηθήσετε το άτομο με κάποιον άλλο ιδιαίτερο τρόπο θα γίνει μέρος της γευστικής εμπειρίας.
– Δώστε έμφαση στα ιδιαίτερα φαγητά ή πιάτα της κοινότητάς σας. Η κοινότητα ή το αξιοθέατο σας μπορεί να μην είναι το Παρίσι, η Νέα Ορλεάνη ή η Νέα Υόρκη, αλλά τι γίνεται; Για να επηρεάσετε το φαγητό, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να αναπτύξετε ένα τοπικό πιάτο και στη συνέχεια να το δημοσιοποιήσετε. Με παρόμοιο τρόπο, η ατμόσφαιρα μπορεί να προσθέσει πολλά στην γευστική εμπειρία. Στην πραγματικότητα, το είδος της ατμόσφαιρας ή της διακόσμησης είναι λιγότερο σημαντικό από το γεγονός ότι ανταποκρίνεται στις προσδοκίες του κοινού. Για παράδειγμα, πολλά εστιατόρια στο χαμηλότερο σημείο της Νέας Υόρκης στο East Side έχουν δημιουργήσει μια εικόνα αυθάδειας που συνορεύει με την αγένεια που φαίνεται να ταιριάζει στις προσδοκίες και έχει γίνει το δικό της είδος τουριστικού αξιοθέατου. Το κοινό θα κάνει τα υπόλοιπα.
– Από την σκοπιά του τουρισμού, η εποχή του rapid franchise μπορεί να έχει φτάσει στην ακμή της. Ο τουρισμός αφορά νέες εμπειρίες και πάρα πολλά εστιατόρια fast-food δεν έχουν βρει τρόπο να συνδυάσουν την αποτελεσματικότητα με την τοπική κουζίνα. Πολλοί από αυτούς όχι μόνο έχουν περιορίσει το προσωπικό σέρβις και παρουσιάζουν επίσης μια λιγότερο υγιεινή εμφάνιση. Οι ταξιδιώτες απλά δεν θέλουν να φάνε ό,τι μπορούν να έχουν στο σπίτι. Για να προσθέσουμε σε αυτό το πρόβλημα, πάρα πολλά εστιατόρια γρήγορου φαγητού είναι απλώς όλο και λιγότερο αποτελεσματικά. Καθώς η βιομηχανία fast-food προσπαθούσε να επεκτείνει το μενού της, έχασε τον πιο πολύτιμο πόρο της: την εξοικονόμηση χρόνου. Για να μειώσετε αυτό το πρόβλημα, συνεργαστείτε με τα καταστήματα φαστ φουντ. Βοηθήστε τους να δώσουν θέμα στα εστιατόριά τους, να αφαιρέσουν συγκεκριμένα στοιχεία από το μενού και να προσθέσουν άλλα.
– Θυμηθείτε ότι η τελευταία και η πρώτη εντύπωση μιας τοποθεσίας είναι σχεδόν πάντα η πιο σημαντική. Αυτό που ισχύει για τον εξωραϊσμό ισχύει επίσης για το "αστικό τοπίο" και το "εστιατόριο". Τα είδη φαγητού που προσφέρονται στους εισερχόμενους και τους αναχωρούντες επισκέπτες βοηθούν στη διαμόρφωση της νοοτροπίας ολόκληρου του ταξιδιού. Αυτές είναι οι εγκαταστάσεις που πρέπει να έχουν την κορυφαία γαστρονομική προτεραιότητα της τουριστικής και ταξιδιωτικής βιομηχανίας.
Ο συγγραφέας, Δρ. Peter E. Tarlow, είναι Πρόεδρος και Συνιδρυτής του World Tourism Network και οδηγεί το Ασφαλέστερος τουρισμός προγράμματος.
