Η αξία του ιατρικού τουρισμού συνεχίζει να αυξάνεται

Η αξία του ιατρικού τουρισμού ως τουριστική προσφορά αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται, εν μέρει λόγω της γήρανσης του πληθυσμού σε πολλά από τα πιο ανεπτυγμένα μέρη του κόσμου. Επιπλέον, οι πληθυσμοί σε όλο τον κόσμο γίνονται ολοένα και πιο ευαισθητοποιημένοι σε θέματα υγείας και, χάρη τόσο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όσο και στην τεχνητή νοημοσύνη, οι ιατρικές πληροφορίες σχετικά με ξένες τοποθεσίες έχουν γίνει πιο προσβάσιμες. 

Τα ιατρικά ιδρύματα στις πιο ανεπτυγμένες οικονομίες έχουν γίνει πιο ακριβά και προσφέρουν λιγότερη μετεγχειρητική φροντίδα, καθιστώντας τις λιγότερο ανεπτυγμένες οικονομίες ολοένα και πιο ελκυστικές επιλογές για τους καταναλωτές της μεσαίας τάξης. 

Ο εναλλακτικός ιατρικός τουρισμός, που συνδυάζει τον δυτικό και τον ανατολικό τουρισμό, είναι μια νέα τάση που θα λανσαριστεί με την επερχόμενη «Είμαστε ο κόσμος» συνέδριο στην Μπανγκόκ

Λόγω της παγκοσμιοποίησης, οι άνθρωποι στις οικονομικά πιο ανεπτυγμένες χώρες ανακαλύπτουν ότι μπορούν να ταξιδέψουν σε ξένες χώρες που προσφέρουν κορυφαίες ιατρικές εγκαταστάσεις σε χαμηλότερο κόστος. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτοί οι άνθρωποι συνδυάζουν την παραμονή τους στο νοσοκομείο με μια εμπειρία διακοπών σε τιμές που είναι σημαντικά χαμηλότερες από αυτές που θα έπρεπε να πληρώσει ο ασθενής στη χώρα καταγωγής του. Ορισμένες χώρες, όπως η Βραζιλία, η Ινδία, το Ισραήλ, το Μεξικό και η Ταϊλάνδη, έχουν αναπτύξει κέντρα ιατρικού τουρισμού σε εξειδικευμένες αγορές και έχουν καταλήξει να θεωρούν τις ιατρικές τους βιομηχανίες ως βασικά συστατικά των συνολικών τουριστικών προσφορών τους. 

Επιπλέον, οι πιθανοί ασθενείς μαθαίνουν ότι ένα οικονομικά φτωχό έθνος μπορεί να είναι σε θέση να παρέχει όχι μόνο καλή ιατρική περίθαλψη αλλά και οικονομικά προσιτή μετεγχειρητική φροντίδα. Τα ιατρικά κέντρα σε πολλές αναπτυσσόμενες χώρες προσφέρουν όχι μόνο ιδιωτικές υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης που χρησιμοποιούν τις πιο σύγχρονες μεθόδους και τεχνολογίες υγειονομικής περίθαλψης, αλλά και άριστους φροντιστές. Χώρες όπως οι Φιλιππίνες και το Μεξικό έχουν γίνει διάσημες για την ποιότητα των νοσηλευτών που παρέχουν στους ασθενείς κατά την περίοδο ανάρρωσής τους. 

Πολλές κλινικές σε λιγότερο οικονομικά ανεπτυγμένες χώρες προσφέρουν άρτια εκπαιδευμένους γιατρούς, εκπαιδευμένους στα καλύτερα ιατρικά κέντρα της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης, σε τιμές πολύ χαμηλότερες από αυτές που θα πλήρωνε κανείς σε μια πιο ανεπτυγμένη ή πιο ευημερούσα χώρα.

Υπάρχουν πολλές μορφές ιατρικού τουρισμού και δεν υπάρχει μία και μοναδική φόρμουλα που να βοηθά μια κοινότητα να αποφασίσει εάν ο ιατρικός τουρισμός είναι ο κατάλληλος για αυτήν. 

Ο ιατρικός τουρισμός μπορεί να εξυπηρετήσει ένα περιφερειακό ή διεθνές πελατολόγιο ή και τα δύο. Μια τοπική κοινότητα μπορεί να αναπτύξει μια βιομηχανία ιατρικού τουρισμού με βάση τις μακροπρόθεσμες ανάγκες ενός ασθενούς ή τα βραχυπρόθεσμα χρονικά πλαίσια. Ο τρόπος με τον οποίο μια κοινότητα προωθεί το προϊόν ιατρικού τουρισμού της εξαρτάται συχνά από το τι έχει να προσφέρει η τουριστική βιομηχανία αυτής της κοινότητας.

Ορισμένες κοινότητες έχουν αναπτύξει τουριστικά πακέτα και έχουν βρει τρόπους διασύνδεσης των νοσοκομείων τους με τις τουριστικές εγκαταστάσεις τους. Όπου δεν υπάρχει πρωτογενής τουριστική βιομηχανία, οι κοινότητες μπορούν να προωθήσουν λογικές τιμές ιατρικών υπηρεσιών, καλές καιρικές συνθήκες ή εξαιρετικές εγκαταστάσεις ανάρρωσης. 

Για να σας βοηθήσει να αποφασίσετε εάν ο ιατρικός τουρισμός είναι μια καλή ιδέα για την περιοχή σας και πώς οι ιατρικές και οδοντιατρικές βιομηχανίες μπορούν να εξυπηρετήσουν καλύτερα αυτό το πελατολόγιο, το Tourism Tidbits σας προσφέρει τα ακόλουθα προς εξέταση.

-Έχει η κοινότητά σας κάποιο σχέδιο για την ανάπτυξη του ιατρικού τουρισμού; Για να επιτύχει ο ιατρικός τουρισμός, τα μέλη της κοινότητας πρέπει να κατανοήσουν τους στόχους και τα οφέλη του. Οι ντόπιοι μπορεί να έχουν παρανοήσεις σχετικά με το τι σημαίνει να καλωσορίζουν στην κοινότητά τους άτομα που χρειάζονται ιατρική φροντίδα. Πρέπει να γνωρίζουν ότι και οι ίδιοι διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην επιτυχία του προγράμματος. Κατά την ανάπτυξη ενός προγράμματος ιατρικού τουρισμού, βεβαιωθείτε ότι παρέχετε ακριβείς πληροφορίες κόστους-οφέλους στον τοπικό πληθυσμό και ότι δείχνετε πώς ο ιατρικός τουρισμός ωφελεί τους πολίτες της κοινότητας.

Μέσω ειδησεογραφικών δελτίων, άρθρων τόσο στα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης όσο και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

• -Γνωρίστε τα οφέλη του ιατρικού τουρισμού όχι μόνο για τον επισκέπτη αλλά και για την τοπική κοινότητα. Ένα από τα ενδιαφέροντα στοιχεία της αγοράς τουρισμού υγείας και ευεξίας είναι ότι, αν μελετηθεί σωστά, σχεδόν κάθε κοινότητα μπορεί να επωφεληθεί από αυτήν την αυξανόμενη τάση. Η τρέχουσα οικονομική ύφεση σημαίνει ότι οι τουριστικές βιομηχανίες θα πρέπει να αναζητήσουν νέα και καινοτόμα τουριστικά προϊόντα, και ο ιατρικός τουρισμός μπορεί να είναι ένα τέτοιο προϊόν. Ο κυβερνητικός έλεγχος των ιατρικών υπηρεσιών μπορεί να είναι ένας ακόμη λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι αναζητούν ιατρική βοήθεια ενώ ταξιδεύουν, ιδίως για λόγους υγείας.

• Μάθετε τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι έρχονται στην κοινότητά σας για ιατρικό τουρισμό. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι ταξιδεύουν για ιατρική περίθαλψη. Μεταξύ αυτών είναι:
• χαμηλότερο κόστος σε άλλη τοποθεσία
• μη διαθεσιμότητα ιατρικών υπηρεσιών στην περιοχή κατοικίας τους
• Η άρνηση παροχής υπηρεσιών σε ένα πρόγραμμα διαχειριζόμενης φροντίδας ή σε ένα εθνικοποιημένο πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης
• Η επιθυμία συνδυασμού χαλάρωσης με μια ιατρική διαδικασία ή/και αναζήτησης ιδιωτικότητας. 

Για να αναπτύξετε ένα καλό πρόγραμμα ιατρικού τουρισμού, είναι απαραίτητο να προσδιορίσετε ποιοι από τους παραπάνω λόγους μπορεί να ισχύουν για το τμήμα της αγοράς ιατρικού τουρισμού που σας ενδιαφέρει.

• Αξιολογήστε το κλίμα και τις υποδομές της περιοχής σας. Για παράδειγμα, πώς επηρεάζει το κλίμα σας τον τρόπο με τον οποίο η κοινότητά σας μπορεί να παρέχει υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης; Πόσο γρήγορα μπορείτε να μεταφέρετε κάποιον από ένα τοπικό αεροδρόμιο σε ένα τοπικό νοσοκομείο ή κέντρο ασύλου; Πόσο καλά συντονίζονται οι υπηρεσίες ασθενοφόρων σας με την τουριστική βιομηχανία; Είναι τα πεζοδρόμια γεμάτα με λακκούβες, έτσι ώστε ένας ασθενής να πέσει όταν περπατάει σε έναν δρόμο; Είναι οι δρόμοι και τα κτίριά σας προσβάσιμα σε άτομα με αναπηρίες (για παράδειγμα, υπάρχουν ράμπες για την πρόσβαση στους περισσότερους δημόσιους χώρους);
• Παροχή εξαιρετικής εξυπηρέτησης πελατών. Οι επισκέπτες που έρχονται για ιατρική περίθαλψη χρειάζονται επιπλέον αγάπη και φροντίδα, κατανόηση και συμπόνια. Η έλλειψη καλής εξυπηρέτησης πελατών μπορεί όχι μόνο να βλάψει έναν αναδυόμενο ιατρικό κλάδο, αλλά και να τον καταστρέψει. Για να διασφαλίσετε την καλύτερη εξυπηρέτηση πελατών στον ιατρικό τουρισμό, αφιερώστε χρόνο για να εκπαιδεύσετε τους ανθρώπους όχι μόνο στη γενικευμένη εξυπηρέτηση πελατών, αλλά και στις ειδικές ανάγκες που μπορεί να έχει ένας ασθενής λόγω μιας συγκεκριμένης ασθένειας. Λάβετε επίσης υπόψη ότι η οικογένεια και οι φίλοι των ασθενών που έρχονται για ιατρική περίθαλψη θα χρειαστούν επίσης υψηλότερο βαθμό εξυπηρέτησης πελατών από ό,τι παρέχεται συχνά.
• Δημιουργήστε ένα ασφαλές περιβάλλον που υποστηρίζει το έργο τόσο του ιατρικού όσο και του οδοντιατρικού κλάδου. Μια τοποθεσία μπορεί να έχει εξαιρετικά νοσοκομεία, εξαιρετικούς γιατρούς και οδοντιάτρους και καλές τουριστικές εγκαταστάσεις. Ωστόσο, εάν δεν παρέχει ένα ασφαλές περιβάλλον, οι προσπάθειες για τη δημιουργία ιατρικού τουρισμού πιθανότατα θα αποτύχουν. Εάν οι επισκέπτες αντιληφθούν ότι η τοποθεσία σας δεν είναι ασφαλής, θα είναι λιγότερο πιθανό να αναζητήσουν τις ιατρικές και οδοντιατρικές εγκαταστάσεις στην κοινότητά σας, ανεξάρτητα από το πόσο υψηλή βαθμολογία έχουν αυτές οι υπηρεσίες. 
• Ο ιατρικός τουρισμός γεννιέται όταν οι επαγγελματίες υγείας, οι επαγγελματίες του τουρισμού και οι επαγγελματίες της τουριστικής ασφάλειας συνεργάζονται άψογα. Η καλή αστυνόμευση του τουρισμού είναι απαραίτητο στοιχείο για την ανάπτυξη της προσφοράς ιατρικού τουρισμού σας.
• Μην ξεχνάτε ότι η οδοντιατρική αποτελεί ζωτικό συστατικό του ιατρικού τουρισμού. Σε πολλές ανεπτυγμένες χώρες, η οδοντιατρική, που κυμαίνεται από τον βασικό καθαρισμό των δοντιών έως τις εξαιρετικά τεχνικές διαδικασίες, έχει γίνει εξαιρετικά ακριβή. Οι κοινότητες που μπορούν να παρέχουν οδοντιατρική καλής ποιότητας σε προσιτές τιμές και μπορούν να γνωστοποιήσουν τις προσφορές τους βρίσκονται σε πλεονεκτική θέση για να αυξήσουν αυτό το κομμάτι της βιομηχανίας ιατρικού τουρισμού.
• Συνεργαστείτε με τις αρχές διεθνών αεροδρομίων και λιμένων. Ένας άρρωστος ασθενής δεν πρέπει να καθυστερεί στο τελωνείο ή να υποχρεούται να στέκεται σε μεγάλες ουρές μετανάστευσης. Βεβαιωθείτε ότι οι υπάλληλοι της διαδικασίας έκδοσης βίζας και μετανάστευσης κατανοούν ότι συνεργάζεστε με άτομα που έρχονται για ιατρική περίθαλψη και αναπτύξτε ένα σχέδιο για εύκολη πρόσβαση, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης και του τελωνείου, αλλά και μόλις το άτομο είναι έτοιμο να αναχωρήσει από το αεροδρόμιο.
• Γνωρίστε τον ανταγωνισμό σας όχι μόνο σε εθνικό αλλά και σε διεθνές επίπεδο. Αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για να εξερευνήσετε το διαδίκτυο για να ερευνήσετε τι προσφέρουν άλλες κοινότητες. Ακόμα και ένας σύντομος χρόνος στο διαδίκτυο θα σας δείξει το ευρύ φάσμα προσφορών για ιατρικά ταξίδια, από οδοντιατρική περίθαλψη έως αισθητική χειρουργική, καθώς και εξειδικευμένες θεραπείες για συγκεκριμένες ασθένειες και παθήσεις.
• -Δημιουργήστε πακέτα απεξάρτησης. Για παράδειγμα, η κοινότητά σας προσφέρει κέντρα απώλειας βάρους; Έχετε κέντρα απεξάρτησης από το αλκοόλ ή τα ναρκωτικά; Συχνά, οι κοινότητες έχουν περισσότερες εγκαταστάσεις από ό,τι αντιλαμβάνονται, αλλά δεν τις έχουν συνδυάσει ποτέ σε ένα απλό τουριστικό πακέτο. 
• Αναπτύξτε εναλλακτικές δραστηριότητες για άτομα μεταξύ των περιόδων θεραπείας ή για την οικογένεια και τους φίλους τους που μπορεί να τους συνοδεύουν κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Συνεργαστείτε με εστιατόρια, κέντρα κοινωνικών υπηρεσιών, θρησκευτικές κοινότητες και άλλους που μπορούν να σας βοηθήσουν να συνδυάσετε ένα πλήρες πακέτο ανάρρωσης. Συχνά, οι μικρότερες κοινότητες είναι απομακρυσμένοι προορισμοί όπου οι άνθρωποι μπορούν να πάνε για θεραπεία και να μην ενοχλούνται από τους αστικούς πειρασμούς.
• -Αναπτύξτε κέντρα ευεξίας. Χώρες όπως η Ελβετία έχουν κατανοήσει από καιρό τις δυνατότητες των ιαματικών λουτρών και άλλων κέντρων ευεξίας. Ο ιατρικός τουρισμός δεν αφορά μόνο τη θεραπεία ασθενών, αλλά και την παροχή βοήθειας στους ανθρώπους να παραμείνουν υγιείς. Ως εκ τούτου, σκεφτείτε να συνδυάσετε τον αθλητικό τουρισμό με τον ιατρικό τουρισμό. Αναπτύξτε προγράμματα ευεξίας που ενσωματώνουν τις ιατρικές και αθλητικές σας εγκαταστάσεις με τις ψυχολογικές εγκαταστάσεις της κοινότητάς σας, τα πολιτιστικά ιδρύματα και τους παρόχους τροφίμων. Αυτά τα συνολικά πακέτα προσφέρουν οφέλη για την υγεία στους επισκέπτες και μια νέα δόση οικονομικής υγείας στην τοπική οικονομία.
• -Απλοποιήστε όσο το δυνατόν περισσότερο το πακέτο ιατρικού τουρισμού σας. Για παράδειγμα, η Νότια Κορέα αναπτύσσει ένα νησί αφιερωμένο στον ιατρικό τουρισμό. Η χώρα αυτή έχει ανοίξει κέντρα εξυπηρέτησης για ιατρικούς ταξιδιώτες. Αυτά τα κέντρα προσφέρουν περίπτερα πληροφοριών και ιστότοπο ιατρικών πληροφοριών σε πέντε γλώσσες. Ακόμη και οι κοινότητες μικρών πόλεων μπορούν να δημιουργήσουν φυλλάδια ιατρικού τουρισμού που παρέχουν ιδέες για το τι να κάνουν, πού να πάνε και σε ποιον να απευθυνθούν για βοήθεια.

Πηγή: