Η PetroSeychelles, μια κρατική εταιρεία πετρελαίου, δήλωσε ότι οι διαπραγματεύσεις της με το πετρελαϊκό Sub Sahara Resources (SSR) θα πρέπει να ολοκληρωθούν σύντομα, ενώ η διαδικασία προγραμματισμού θα μπορούσε να ολοκληρωθεί μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Οι Σεϋχέλλες θα μπορούσαν να εντοπίσουν γρήγορα την άδεια για κυνήγι πετρελαίου στα νερά του αρχιπελάγους των τροπικών νησιών μέσα σε εβδομάδες, ανοίγοντας το δρόμο για γεωτρήσεις μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Ο διευθύνων σύμβουλος Πάτρικ Τζόζεφ δήλωσε: "Εάν δεν υπάρχουν μεγάλα ζητήματα - που δεν νομίζω ότι θα υπάρχουν - θα πρέπει να ολοκληρώσουμε τις διαπραγματεύσεις εντός ενός μήνα".
Ο κ. Joseph είπε ότι τα νησιά θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν μια «παγκόσμιας κλάσης» ανακάλυψη πετρελαίου βασισμένη στην πρώιμη δοκιμαστική γεώτρηση. Η περιοχή έχει αναλάβει μόνο τέσσερα φρεάτια πρώτης δοκιμής, εκ των οποίων τα τρία έχουν προτείνει «εξαιρετικά» αποθέματα υδρογονανθράκων μόλις εκατό μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Είναι πολύ νωρίς για να πούμε ακριβώς πόσο προσοδοφόρα μπορεί να είναι τα αποθέματα, αλλά σε ρηχά βάθη νερού είναι πιθανό να είναι μια επιλογή χαμηλού κόστους για ελπιδοφόρους παραγωγούς πετρελαίου, είπε.
Οι PetroSeychelles ξεκίνησαν επίσημες διαπραγματεύσεις με την SSR πριν από λιγότερο από δεκαπέντε εβδομάδες σε μια προσπάθεια να τερματίσουν τα δύσκολα χρόνια για την ομάδα, η οποία έχει ήδη χάσει μια σειρά δυνητικών εταίρων.
Η λεκάνη των τροπικών νησιών αποτέλεσε βασικό επίκεντρο της αποτυχημένης εταιρείας πετρελαίου Afren πριν καταρρεύσει από το χρηματιστήριο του Λονδίνου μετά μπήκε στη διοίκηση το 2015.
Η Ophir Energy και η συνεργάτης της WHL Energy, μια αυστραλιανή εταιρεία, αποχώρησαν και οι δύο από το κυνήγι πετρελαίου, αφού οι εσωτερικές διαμάχες μεταξύ τους προκάλεσαν την κατάρρευση της συμφωνίας. Ο κρατικός όμιλος πετρελαίου και ορυκτών της Ιαπωνίας, γνωστός ως Jogmec, έχει επίσης υποχωρήσει λόγω της χαμηλότερης από την αναμενόμενη τιμή του πετρελαίου.
Η PetroSeychelles πιστεύει ότι η SSR θα μπορούσε να παρακολουθήσει γρήγορα το σεισμικό ερευνητικό της έργο με βάση τις προόδους που είχαν σημειωθεί από προηγούμενες, ανεπιτυχείς συνεργασίες. Η ιδιωτική SSR εδρεύει στην Αυστραλία.
Ωστόσο, η προστασία του περιβάλλοντος για τη θαλάσσια βιοποικιλότητα των νησιών θα μπορούσε ακόμη να ματαιώσει τα σχέδια για την πρώτη εμπορική παραγωγή πετρελαίου της Κοινοπολιτείας, κάτι που οι φορείς εκστρατείας φοβούνται ότι θα μπορούσε να βλάψει τη ζωτική τουριστική βιομηχανία.
Η PetroSeychelles βρίσκεται σε συνομιλίες με την κυβέρνηση για το πώς σχεδιάζει να διαχειριστεί τις περιοχές προστασίας της, αλλά λέει ότι δεν είναι απολύτως σαφές πώς θα εξελιχθούν τα σχέδια περιβαλλοντικής διαχείρισης τα επόμενα χρόνια, γεγονός που θα μπορούσε να αποτελέσει μια μεγάλη πρόκληση για τους επενδυτές.
«Η ένδειξη που μας δόθηκε μέχρι τώρα είναι ότι τα σχέδια διαχείρισης θα είναι τα είδη των σχεδίων που έχουμε ήδη εφαρμόσει. Αλλά πρέπει να το δούμε γραμμένο », είπε ο κ. Τζόζεφ.
