Ο Τραμπ υπερασπίζεται το πολυτελές Boeing 400-747 αξίας 8 εκατομμυρίων δολαρίων που «δώρισε» το Κατάρ

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να δικαιολογήσει την αποδοχή ενός πολυτελούς τζετ αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων ως «δώρο» από το Κατάρ, περιγράφοντάς το ως ένα πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σύμφωνα με πληροφορίες, το πολυτελές αεροσκάφος θα μεταβιβαστεί στο Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών για να χρησιμεύσει ως «υποκατάστατο» του Air Force One, καθώς η κυβέρνηση των ΗΠΑ αναμένει την παράδοση ενός νέου προεδρικού αεροσκάφους από την Boeing, κάτι που έχει αντιμετωπίσει σημαντικές καθυστερήσεις.

Ο Τραμπ αναμένεται να παραλάβει το πολυτελές Boeing 747-8, που αναφέρεται ως το «ιπτάμενο παλάτι», από τη βασιλική οικογένεια του Κατάρ, κάτι που ενδεχομένως θα αποτελέσει το πιο ακριβό δώρο που έχει δοθεί ποτέ στις ΗΠΑ από ξένο έθνος.

Σε χθεσινή του δήλωση στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι το αεροσκάφος «δίνεται στην Πολεμική Αεροπορία/Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών». Διευκρίνισε ότι είναι ένα «δώρο από ένα Έθνος» στην κυβέρνηση των ΗΠΑ «ΟΧΙ ΣΕ ΜΕΝΑ!», προσθέτοντας ότι «μόνο ένας ΑΝΟΗΤΟΣ» θα αρνούνταν μια τέτοια προσφορά.

Δεδομένου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν «υπερασπιστεί με επιτυχία» το Κατάρ όλα αυτά τα χρόνια, είναι λογικό να δεχτούμε ένα δωρεάν αεροσκάφος εν αναμονή της παράδοσης «των νέων μας Boeing, τα οποία έχουν καθυστερήσει πολύ». Ο Τραμπ ρώτησε γιατί οι φορολογούμενοι θα πρέπει να επωμιστούν το κόστος όταν ένας ευγνώμων σύμμαχος είναι πρόθυμος να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του «για μια καλή δουλειά που έχει γίνει»; Οι εξοικονομήσεις, «φυσικά, θα πάνε στο ΝΑ ΚΑΝΟΥΜΕ ΤΗΝ ΑΜΕΡΙΚΗ ΞΑΝΑ ΜΕΓΑΛΗ», πρόσθεσε.

Τα σχόλια του Τραμπ ήρθαν μετά από μια ημέρα πλούσιας φιλοξενίας που προσέφερε η Σαουδική Αραβία, σηματοδοτώντας το πρώτο σκέλος της πρώτης μεγάλης διεθνούς περιοδείας του ως προέδρου των ΗΠΑ.

Η απόφαση του Τραμπ να δεχτεί το αεροσκάφος ως «δώρο» αντιμετώπισε αντιδράσεις τόσο από συμμάχους όσο και από αντιπάλους στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Τζέιμι Ράσκιν, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, χαρακτήρισε τη συμφωνία ως «απάτη», ενώ ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τεντ Κρουζ εξέφρασε ανησυχίες ότι το αεροπλάνο «δημιουργεί σημαντικά προβλήματα κατασκοπείας και επιτήρησης».

Οι επικριτές τονίζουν επίσης τα άβολα οπτικά στοιχεία, τις νομικές ασάφειες και τα σημαντικά έξοδα που σχετίζονται με τον εξοπλισμό του αεροπλάνου με τα ασφαλή συστήματα επικοινωνίας και τα διαβαθμισμένα συστήματα που είναι απαραίτητα για να λειτουργήσει ως κινητός Λευκός Οίκος.

Η σύμβαση μεταξύ της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και της Boeing για δύο νέα αεροσκάφη Air Force One έχει αντιμετωπίσει σημαντικές καθυστερήσεις και αυξανόμενο κόστος.

Αρχικά προγραμματισμένη παράδοση το 2024, τα ειδικά κατασκευασμένα αεροσκάφη 747-8 αναμένεται τώρα να παραδοθούν μέχρι το 2027 ή ενδεχομένως ακόμη και το 2028.

Μετά την επιθεώρηση του αεροσκάφους 747-8, ο Τραμπ εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την Boeing, υποδεικνύοντας ότι η σύμβαση ανατέθηκε «πολύ καιρό πριν» και υπονοώντας ότι ίσως χρειαστεί να «αγοράσει ένα αεροπλάνο ή να αποκτήσει ένα αεροπλάνο ή κάτι τέτοιο» για να καλύψει την προσωρινή θέση.