Τα Ηνωμένα Έθνη επιβεβαίωσαν ότι 18 χώρες γύρω από τον Ινδικό Ωκεανό θα συμμετάσχουν σε άσκηση τσουνάμι που υποστηρίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη στις 14 Οκτωβρίου, γνωστή ως «Άσκηση Κύμα Ινδικού Ωκεανού 09».
Η άσκηση θα συμπέσει με την Παγκόσμια Ημέρα Μείωσης Καταστροφών και θα σηματοδοτήσει την πρώτη φορά που θα δοκιμαστεί το σύστημα προειδοποίησης που δημιουργήθηκε μετά την καταστροφική καταστροφή που έπληξε την περιοχή το 2004.
Η άσκηση πραγματοποιείται μετά το τσουνάμι που σκότωσε περισσότερους από 100 ανθρώπους στη Σαμόα τον περασμένο μήνα, «δίνοντας μια νηφάλια υπενθύμιση ότι οι παράκτιες κοινότητες παντού πρέπει να είναι ενήμερες και προετοιμασμένες για τέτοιες εκδηλώσεις», δήλωσε ο Εκπαιδευτικός, Επιστημονικός και Πολιτιστικός Οργανισμός του ΟΗΕ (UNESCO).
Μετά το τσουνάμι του 2004, η UNESCO — μέσω της Διακυβερνητικής Ωκεανογραφικής Επιτροπής (ΔΟΕ) — βοήθησε τις χώρες της περιοχής να δημιουργήσουν το Σύστημα Προειδοποίησης και Μετριασμού του Τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό (IOTWS).
Η επερχόμενη άσκηση, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, θα δοκιμάσει και θα αξιολογήσει την αποτελεσματικότητα του συστήματος, θα εντοπίσει αδυναμίες και τομείς βελτίωσης, καθώς και θα στοχεύσει στην αύξηση της ετοιμότητας και στη βελτίωση του συντονισμού σε όλη την περιοχή.
«Η άσκηση θα επαναλάβει τον σεισμό μεγέθους 9.2 Ρίχτερ που σημειώθηκε στα βορειοδυτικά παράλια της Σουμάτρα, στην Ινδονησία, το 2004, προκαλώντας καταστροφικό τσουνάμι που πλήττει χώρες από την Αυστραλία έως τη Νότια Αφρική», ανέφερε ο ΟΗΕ.
Το προσομοιωμένο τσουνάμι θα εξαπλωθεί σε πραγματικό χρόνο σε ολόκληρο τον Ινδικό Ωκεανό, απαιτώντας περίπου 12 ώρες για να ταξιδέψει από την Ινδονησία στις ακτές της Νότιας Αφρικής. Τα δελτία θα εκδοθούν από την Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (JMA) στο Τόκιο και το Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι του Ειρηνικού (PTWC) στη Χαβάη, Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες υπηρέτησαν ως προσωρινές συμβουλευτικές υπηρεσίες από το 2005.
Οι πρόσφατα καθιερωμένοι περιφερειακοί πάροχοι παρακολούθησης τσουνάμι (RTWP) στην Αυστραλία, την Ινδία και την Ινδονησία θα συμμετάσχουν επίσης στην άσκηση και θα μοιραστούν πειραματικά δελτία πραγματικού χρόνου μεταξύ τους μόνο.
Οι χώρες που συμμετέχουν στην άσκηση της επόμενης εβδομάδας είναι η Αυστραλία, το Μπαγκλαντές, η Ινδία, η Ινδονησία, η Κένυα, η Μαδαγασκάρη, η Μαλαισία, οι Μαλδίβες, ο Μαυρίκιος, η Μοζαμβίκη, η Μιανμάρ, το Ομάν, το Πακιστάν, οι Σεϋχέλλες, η Σιγκαπούρη, η Σρι Λάνκα, η Τανζανία και το Τιμόρ-Λέστε.
Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, μια παρόμοια άσκηση πραγματοποιήθηκε τον Οκτώβριο του 2008 για να δοκιμάσει το σύστημα προειδοποίησης και μετριασμού τσουνάμι στον Ειρηνικό (PTWS). Τέτοια συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης έχουν επίσης δημιουργηθεί στην Καραϊβική, τη Μεσόγειο και τον Βορειοανατολικό Ατλαντικό Ωκεανό και τις συνδεδεμένες θάλασσες.
Ο γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Μπαν Κι-μουν τόνισε αυτήν την εβδομάδα τον ρόλο της τεχνολογίας πληροφοριών και επικοινωνιών (ΤΠΕ) στην αντιμετώπιση βασικών ζητημάτων, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των φυσικών καταστροφών. «Μέσω της καλής επιστήμης του κλίματος και της ανταλλαγής πληροφοριών, οι ΤΠΕ μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου και του αντίκτυπου των φυσικών καταστροφών», είπε στους αρχηγούς κρατών και διευθύνοντες συμβούλους που παρακολούθησαν το Telecom World 2009 στη Γενεύη. «Όταν ένας σεισμός χτυπήσει, ένα συντονισμένο σύστημα ΤΠΕ μπορεί να παρακολουθεί τις εξελίξεις, να στέλνει μηνύματα έκτακτης ανάγκης και να βοηθά τους ανθρώπους να ανταπεξέλθουν».
Το Telecom World, που διοργανώθηκε από τη Διεθνή Ένωση Τηλεπικοινωνιών του ΟΗΕ (ITU), είναι ένα μοναδικό γεγονός για την κοινότητα των ΤΠΕ, το οποίο συγκεντρώνει τα κορυφαία ονόματα από ολόκληρη τη βιομηχανία και από όλο τον κόσμο. Το φετινό φόρουμ αναδεικνύει την εμβέλεια και τον ρόλο των τηλεπικοινωνιών και των ΤΠΕ σε τομείς όπως το ψηφιακό χάσμα, η κλιματική αλλαγή και η ανακούφιση από καταστροφές.
