Περισσότερα από 116 εκατομμύρια παιδιά πρόκειται να εμβολιαστούν κατά της πολιομυελίτιδας από αύριο σε μία από τις μεγαλύτερες στο είδος του συγχρονισμένες εκστρατείες εμβολιασμού στη δυτική και κεντρική Αφρική, ανακοίνωσαν σήμερα οι υπηρεσίες των Ηνωμένων Εθνών.
Όλα τα παιδιά κάτω των πέντε ετών στις 13 χώρες θα ανοσοποιηθούν ταυτόχρονα σε μια συντονισμένη προσπάθεια για την αύξηση της παιδικής ασυλίας στην πολιομυελίτιδα σε ολόκληρη την ήπειρο, ανέφεραν σε ανακοίνωση Τύπου ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας του ΟΗΕ (ΠΟΥ) και το Ταμείο Παιδιών του ΟΗΕ (UNICEF). Το
Είκοσι χρόνια πριν, «κάθε χώρα της ηπείρου ήταν ενδημική για πολιομυελίτιδα και κάθε χρόνο, περισσότερα από 75 παιδιά έμεναν παράλυτα εφ’ όρου ζωής από αυτή τη φοβερή ασθένεια. Χάρη στην αφοσίωση των κυβερνήσεων, των κοινοτήτων, των γονέων και των εργαζομένων στον τομέα της υγείας, αυτή η ασθένεια έχει πλέον ανατραπεί σε αυτήν την τελευταία δεξαμενή », δήλωσε ο Matshidiso Moeti, Περιφερειακός Διευθυντής του ΠΟΥ για την Αφρική.
Η εκστρατεία στοχεύει στον εμβολιασμό όλων των μικρών παιδιών στο Μπενίν, το Καμερούν, τη Δημοκρατία της Κεντρικής Αφρικής, το Τσαντ, την Ακτή Ελεφαντοστού, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, τη Γουινέα, τη Λιβερία, το Μάλι, τη Μαυριτανία, τον Νίγηρα, τη Νιγηρία και τη Σιέρα Λεόνε.
Ιδιαίτερα ανησυχητικές είναι οι πέντε χώρες της λεκάνης της λίμνης Τσαντ. Τέσσερα παιδιά είχαν παραλύσει από τη νόσο πέρυσι στη βορειοανατολική Νιγηρία, όπου η ανασφάλεια διέκοψε την πρόσβαση στην υγεία. Αυτή η περιοχή είναι από τις λίγες όπου η πολιομυελίτιδα είναι ενεργή.
«Η εξάλειψη της πολιομυελίτιδας θα είναι μια απαράμιλλη νίκη, η οποία όχι μόνο θα σώσει όλες τις μελλοντικές γενιές παιδιών από τον έλεγχο μιας ασθένειας που μπορεί να αποφευχθεί εντελώς - αλλά θα δείξει στον κόσμο τι μπορεί να κάνει η Αφρική όταν ενωθεί πίσω από έναν κοινό στόχο», δήλωσε η UNICEF Περιφερειακή Διευθύντρια για τη Δυτική και Κεντρική Αφρική, Marie-Pierre Poirier.
Οι διοργανωτές δήλωσαν ότι περισσότεροι από 190,000 εμβολιαστές πολιομυελίτιδας θα παραδώσουν δισθενές εμβόλιο από του στόματος πολιομυελίτιδας (bOPV) σε κάθε σπίτι σε όλες τις πόλεις, κωμοπόλεις και χωριά των 13 χωρών.
«Οι εθελοντές και οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας θα εργάζονται έως και 12 ώρες την ημέρα, ταξιδεύοντας με τα πόδια ή το ποδήλατο, σε συχνά αποπνικτική υγρασία και θερμοκρασίες άνω των 40 ° C. Κάθε ομάδα εμβολιασμού θα μεταφέρει το εμβόλιο σε ειδικές σακούλες μεταφοράς, γεμάτες με παγοκύστες για να διασφαλιστεί ότι το εμβόλιο παραμένει κάτω από τους απαιτούμενους 8 ° C », σύμφωνα με το δελτίο τύπου.
Η εκστρατεία για την πολιομυελίτιδα θα διαρκέσει έως τις 28 Μαρτίου.
