Χθες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπάιντεν είπε από τη Νεβάδα:
Η καρδιά μου, οι προσευχές μου και η εστίασή μου είναι στα θύματα των πυρκαγιών Μάουι και στις οικογένειές τους. Η Τζιλ κι εγώ ανυπομονούμε να συναντηθούμε με τους γενναίους πρώτους ανταποκριτές στη Λαχάινα αύριο, να περάσουμε χρόνο με τις οικογένειες και τα μέλη της κοινότητας και να δούμε από πρώτο χέρι τι θα απαιτηθεί για να ανακάμψει η κοινότητα.
Σήμερα ο πρόεδρος πέρασε 6 ώρες στο Μάουι μετά από πτήση 5 1/2 ωρών από τη Νεβάδα. Το Air Force 1 προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Maui Kahului. Ο πρόεδρος άλλαξε σε ελικόπτερο της αμερικανικής αεροπορίας με το διακριτικό κλήσης Airforce One για να συνεχίσει τη σύντομη πτήση του στη Δυτική Ακτή του Μάουι για να δει την καταστροφή της Λαχάινα από ψηλά πριν προσγειωθεί στη ζώνη της καταστροφής.
Ο κυβερνήτης της Χαβάης Josh Green, MD, και η Πρώτη Κυρία Jaime Kanani Green συνόδευσαν τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζόζεφ Μπάιντεν, την Πρώτη Κυρία Τζιλ Μπάιντεν, τον δήμαρχο του Μάουι Ρίτσαρντ Μπίσεν, τα μέλη της αντιπροσωπείας του Κογκρέσου της Χαβάης, την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης Deanne Criswell και άλλους, σε μια αξιολόγηση οι ζημιές από τις πυρκαγιές στη Lāhainā, Maui, σήμερα.
Ο Πρόεδρος Μπάιντεν υποσχέθηκε στον Μάουι τη συνεχή υποστήριξη του έθνους. «Όσο χρειαστεί, θα είμαστε μαζί σας, ολόκληρη η χώρα θα είναι μαζί σας», είπε. «Θα σεβόμαστε τον πολιτισμό και τις παραδόσεις σας».
Ο κυβερνήτης Γκριν ανέφερε προηγούμενες καταστροφές που πέρασε η Χαβάη.
«Έχουμε περάσει τόσα πολλά μαζί τα τελευταία χρόνια», είπε ο Κυβερνήτης Γκριν. «Τρία χρόνια COVID, οι ηφαιστειακές εκρήξεις του 2018 και του 2022 που κατέστρεψαν το Μεγάλο Νησί. Υπάρχουν σημάδια στις ζωές των ανθρώπων που άφησαν τα οπιοειδή και οι άστεγοι, αλλά τίποτα από αυτά δεν ήταν τόσο τραγικό όσο αυτή η φωτιά στη Λαχάινα».
«Οι καρδιές μας είναι ραγισμένες και θα θεραπευθούμε με τη βοήθεια του Προέδρου Μπάιντεν. η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και η αγάπη και η συμπόνια των πόρων σε όλη την πολιτεία μας, γνωρίζουμε ότι έχουμε την υποστήριξη για να μας ανεβάσει καθώς βρίσκουμε αυτούς που χάθηκαν για να αντιμετωπίσουν την τραγωδία», είπε.
«Οι άνθρωποι της Λαχάινα θα χρειαστούν χρόνο για να θεραπευτούν, να αναρρώσουν και να θρηνήσουν», είπε. «Όπως μοιραζόμασταν, και όπως είπε σήμερα ο Πρόεδρος Μπάιντεν, η Λαχάινα ανήκει στον λαό της και δεσμευόμαστε να ανοικοδομήσουμε τη Λαχάινα με τον τρόπο που θέλουν οι κάτοικοι της Λαχάινα… αυτή η γη είναι για τους κατοίκους του Μάουι και είναι δεσμευμένη καθώς επιστρέφουν και ανοικοδόμηση», είπε ο Κυβερνήτης, επαναλαμβάνοντας ότι ζήτησε από τον Γενικό Εισαγγελέα της πολιτείας να ενισχύσει τις ποινικές κυρώσεις για ληστρικές αγορές ακινήτων που καταστράφηκαν από τη φωτιά.
Ο Κυβερνήτης Γκριν τόνισε εκ νέου ότι, ενώ τα ταξίδια στο Δυτικό Μάουι περιορίζονται στους κατοίκους που επιστρέφουν και στους ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης, το υπόλοιπο Μάουι και η πολιτεία μας παραμένουν ασφαλή και ανοιχτά για τους επισκέπτες. Ενθάρρυνε τους επισκέπτες να έρθουν, «για να στηρίξουν την τοπική μας οικονομία και να επιταχύνουν την ανάκαμψη».
«Ο κόσμος παρακολουθεί και θα του δείξουμε την αληθινή δύναμη του πολιτισμού μας, των ανθρώπων μας και όλων αυτών που πιστεύουμε. Και καθώς μας παρακολουθούν να θεραπεύουμε, να προστατεύουμε και να αναθρέφουμε ο ένας τον άλλον, στον κόσμο θα υπενθυμίζεται γιατί αγαπά και αγκαλιάζει τη Χαβάη και εμείς την αγκαλιάζουμε».
Ο Πρόεδρος και η Πρώτη Κυρία Μπάιντεν επέστρεψαν στη Νεβάδα στο Air Force One σήμερα το απόγευμα.
