Το UWI St. Augustine κατακτά κορυφαίες διακρίσεις στην Περιφερειακή Έκθεση Τουρισμού Nex-Gen του CTO

Ξεκινώντας με στόχο την ενίσχυση της τολμηρής σκέψης και της διατομεακής συνεργασίας στον τουρισμό, η Έκθεση προκάλεσε φοιτητικές ομάδες από όλη την περιοχή να αναπτύξουν βιώσιμες επιχειρηματικές προτάσεις με θέμα: «Καινοτόμος Τουρισμός: Γεφυρώνοντας Τομείς για Βιώσιμη Ανάπτυξη».

Οι φιναλίστ διερεύνησαν πρωτοποριακές έννοιες στον Αγρο-Εκπαιδευτικό Τουρισμό, την Ιατρική Κάνναβη και τον Σκοτεινό Τουρισμό, με στόχο τη σύνδεση του τουρισμού με τη γεωργία, την υγεία και την πολιτιστική κληρονομιά με τρόπους που υποστηρίζουν την ανθεκτικότητα και την περιφερειακή ανάπτυξη.

Ο τελικός γύρος, με παρουσιαστή τον Nicolas Scott, Τεχνικό Βοηθό στο τμήμα Κινητοποίησης και Ανάπτυξης Πόρων του CTO, περιελάμβανε παρουσιάσεις από τρεις εξαιρετικές πανεπιστημιακές ομάδες που εκπροσωπούσαν την Τζαμάικα, το Τρινιντάντ και Τομπάγκο και τα Νησιά Κέιμαν:

• Πανεπιστήμιο των Δυτικών Ινδιών, Μόνα
• Πανεπιστήμιο των Δυτικών Ινδιών, St. Augustine
• Πανεπιστημιακό κολλέγιο των νήσων Καίυμαν

Η νικητήρια πρόταση, Healing Roots, που αναπτύχθηκε από το UWI St. Augustine, καθήλωσε το κοινό και τους κριτές με μια δυναμική, θεατρική παρουσίαση που συνδύαζε μουσική, προφορικό λόγο και καθηλωτική αφήγηση. Η ιδέα επικεντρώθηκε σε ένα μοντέλο αγροτουρισμού ευεξίας με τις ρίζες του στους λόφους του Paramin, στο Τρινιντάντ, αναδεικνύοντας πώς η ιατρική των δασών, η προγονική γνώση και η ενδυνάμωση της κοινότητας μπορούν να μετατρέψουν τον τουρισμό σε εργαλείο οικονομικής ανάπτυξης, διατήρησης πολιτισμού και τουρισμού ευεξίας. Με την ενδιαφέρουσα ερμηνεία και τη διαδραστική της προσέγγιση, η ομάδα προσέφερε μια εμπειρία που ήταν ταυτόχρονα συγκινητική και αξέχαστη — κερδίζοντας κορυφαίες διακρίσεις και θερμά χειροκροτήματα.
 

«Αυτός ήταν κάτι περισσότερο από ένας απλός διαγωνισμός — ήταν μια επίδειξη οράματος, θάρρους και εφευρετικότητας της Καραϊβικής».

Η Ντόνα Ρέτζις-Πρόσπερ, Γενική Γραμματέας και Διευθύνουσα Σύμβουλος του CTO, πρόσθεσε: «Το μέλλον της περιοχής μας βρίσκεται σε ικανά χέρια. Αυτοί οι φοιτητές δεν είναι απλώς ονειροπόλοι — είναι οι οικοδόμοι μιας πιο καινοτόμου και βιώσιμης Καραϊβικής».

Ο Owen Darrell, Υπουργός Τουρισμού των Βερμούδων, εκφώνησε τις εναρκτήριες ομιλίες, αποκαλώντας την Έκθεση «ένα εφαλτήριο για καινοτομία και ευκαιρίες» και επαίνεσε τους συμμετέχοντες φοιτητές για τις τολμηρές ιδέες τους και τη δέσμευσή τους στην περιφερειακή πρόοδο.

Λόγια έμπνευσης απηύθυνε ο Jameel Rochester, Διευθυντής Τουρισμού της Ανγκουίλα, ο οποίος μοιράστηκε το συναρπαστικό ταξίδι του «από τις ψησταριές μπάρμπεκιου στις αίθουσες συνεδριάσεων». Αναλογιζόμενος τις πρώτες του μέρες, καθαρίζοντας ψησταριές μετά το σχολείο, μέχρι που έγινε ο νεότερος αρχηγός του τουριστικού συμβουλίου της Ανγκουίλα, ο Rochester ενθάρρυνε τους νέους να αγκαλιάσουν τον σκοπό τους, να αναζητήσουν καθοδήγηση και να παραμείνουν ανοιχτοί σε νέες ευκαιρίες.

Μια διακεκριμένη κριτική επιτροπή αξιολόγησε τους φιναλίστ, συμπεριλαμβανομένων των:

• Κλοντίν Πολ, Διευθύνουσα Σύμβουλος, Lemoneight
• Jacqueline Johnson, Πρόεδρος & Διευθύνουσα Σύμβουλος, Global Bridal Group / MarryCaribbean.com· Πρόεδρος, CTO Foundation
• Λούις Λιούις, Διευθύνων Σύμβουλος, Αρχή Τουρισμού της Αγίας Λουκίας
• Muryad de Bruin, Διευθυντής Τουρισμού, Κουρασάο 
• Maya Nottage, Περιφερειακή Διευθύντρια Μάρκετινγκ, Nassau Cruise Port Ltd.

Η κορυφαία ομάδα τιμήθηκε με ένα βραβείο 5,000 δολαρίων ΗΠΑ, το οποίο παρέχεται γενναιόδωρα από την Διαμερικανική Τράπεζα Ανάπτυξης (IDB). Σε ένα χαιρετιστήριο μήνυμα, η Carina Cockburn, Εκπρόσωπος Χώρας της IDB για τα Μπαρμπάντος, δήλωσε: «Στην IDB, πιστεύουμε ότι η επένδυση σε νέα ταλέντα και η υποστήριξη πλατφορμών όπως αυτός ο διαγωνισμός είναι κρίσιμης σημασίας για τη διαμόρφωση ενός τουριστικού τομέα που είναι πιο ανθεκτικός, χωρίς αποκλεισμούς και βιώσιμος. Γι' αυτό είμαστε περήφανοι που συνεργαστήκαμε με τον CTO για την προσφορά του φετινού νικητήριου βραβείου, επειδή δεν σας βλέπουμε απλώς ως τους ηγέτες του αύριο, αλλά ως ηγέτες του σήμερα, που φέρνουν νέες ιδέες και ενέργεια στο μέλλον του τουρισμού της Καραϊβικής».

Ο CTO εξέφρασε τις ευχαριστίες του στους συνεργάτες και τους συντελεστές της εκδήλωσης, συμπεριλαμβανομένων των Breeze Travel Solutions, Caribbean Airlines, Lemoneight, Travel Unity, New York City Tourism + Conventions, RWS Global και SUMMIT One Vanderbilt, των οποίων η υποστήριξη ήταν καθοριστική για την επιτυχία της Έκθεσης και των δραστηριοτήτων του ομίλου.

OneCaribbean.org – Ο επίσημος ιστότοπος των τουριστικών επιχειρήσεων του Οργανισμού Τουρισμού της Καραϊβικής

Ο Οργανισμός Τουρισμού της Καραϊβικής (CTO), είναι ο οργανισμός τουριστικής ανάπτυξης της περιοχής, με 25 ολλανδικά, αγγλικά και γαλλικά μέλη και μια μυριάδα συμμάχων μελών του ιδιωτικού τομέα. Το όραμα του ΚΟΤ είναι να τοποθετήσει την Καραϊβική ως τον πιο επιθυμητό προορισμό, όλο το χρόνο, με ζεστό καιρό. Σκοπός του είναι ο Κορυφαίος Αειφόρος Τουρισμός – Μία Θάλασσα, Μία Φωνή, Μία Καραϊβική.

Το CWNY 2025 υποστηρίχθηκε από τους ακόλουθους χορηγούς:

• ΠλατινένιοΝτομίνικα, Αμερικανικές Παρθένοι Νήσοι

• ΧρυσόΑντίγκουα και Μπαρμπούντα, Μπαχάμες, Βερμούδες, Global Ports Holding, Εκθέσεις Ταξιδιών και Περιπέτειας

• ΑσημένιοSandals Resorts International, Σεντ Κιτς

• Χαλκί: Adara, μια εταιρεία RateGain· Ανγκουίλα· Μπαρμπάντος· Carnival Corporation & plc· Αγία Λουκία· TEMPO Networks

ΦΑΙΝΕΤΑΙ ΣΤΗΝ ΚΥΡΙΑ ΕΙΚΟΝΑ:  Οι φοιτητές του Πανεπιστημίου των Δυτικών Ινδιών (UWI) St. Augustine (αριστερά), Irshad Mohammed, Angelina Hosein και Sydney Henry, αντιδρούν στα συναρπαστικά νέα της νίκης τους.