Εμβολιαστικός τουρισμός: Είναι καλός, κακός ή αδιάφορος;

• Ο εμβολιαστικός τουρισμός θέτει ερωτήματα για την ανισότητα των εμβολίων.
• Ο εμβολιαστικός τουρισμός αυξάνει το χάσμα μεταξύ πλουσίων και λιγότερο προνομιούχων.
• Οι πλουσιότεροι άνθρωποι στις φτωχότερες χώρες είναι σε θέση να έχουν πρόσβαση στα εμβόλια επειδή έχουν την οικονομική δυνατότητα να ταξιδέψουν.

Ο εμβολιαστικός τουρισμός, όπου τα τουριστικά hotspots προσφέρουν τώρα εμβόλια COVID-19 σε διακοπές για να προσελκύσουν επισκέπτες, είναι δίκοπο μαχαίρι καθώς, ενώ θα μπορούσε να βοηθήσει στην επανεκκίνηση των ταξιδιών, εγείρει επίσης το ζήτημα της ισότητας των εμβολίων καθώς θα αυξήσει περαιτέρω το χάσμα μεταξύ οι πλούσιοι και λιγότερο προνομιούχοι.

Η έρευνα των καταναλωτών για το δεύτερο τρίμηνο του 2 διαπίστωσε ότι μόνο το 2021% των παγκόσμιων ερωτηθέντων δεν ανησυχούσε για τον αντίκτυπο του COVID-6. Το υπόλοιπο 19% αφορούσε «εξαιρετικά», «ελαφρώς» ή «αρκετά». Με τις ανησυχίες υψηλές, πολλοί έχουν αδράξει την ευκαιρία να εμβολιαστούν. Η μακροχρόνια καθυστέρηση ή η γενική έλλειψη εμβολίων COVID-94 σε ορισμένες χώρες οδηγεί τους τουρίστες να ταξιδέψουν σε άλλους προορισμούς. 

Οι πλουσιότεροι άνθρωποι στις φτωχότερες χώρες θα μπορούν τώρα να έχουν πρόσβαση στα εμβόλια, καθώς έχουν την οικονομική δυνατότητα να ταξιδέψουν. Αυτό εγείρει το επιχείρημα ότι οι χώρες που προωθούν τον εμβολιαστικό τουρισμό θα μπορούσαν να δωρίσουν υπερβολικές δόσεις εμβολίων αντί να δώσουν πρόσβαση σε πλούσιους τουρίστες.

Ορισμένες US πολιτείες, η Ρωσία, οι Μαλδίβες και η Ινδονησία είναι μερικοί από τους προορισμούς που προσφέρουν εμβόλια στους τουρίστες. Ορισμένα ταξιδιωτικά γραφεία έχουν εκμεταλλευτεί την ευκαιρία να προωθήσουν τα πακέτα περιηγήσεων εμβολίων ως τρόπο αύξησης των εσόδων. Σε Russia, για παράδειγμα, τριών εβδομάδων τουρισμός εμβολίων τα πακέτα με τιμή μεταξύ 1,500 και 2,500 δολαρίων ΗΠΑ, χωρίς την τιμή του αεροπορικού εισιτηρίου, περιλαμβάνουν εμβολιασμούς. Ωστόσο, με πολλούς προορισμούς παγκοσμίως να αντιμετωπίζουν ακόμη χαμηλά αποθέματα εμβολίων, αυτό εγείρει το ζήτημα της ισότητας των εμβολίων.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό χορήγησε 3.5 εμβολιασμούς ανά 1,000 άτομα στις 25 Αυγούστου 2021. Σε σύγκριση, οι ΗΠΑ είχαν χορηγήσει 1,115 δόσεις εμβολίου ανά 1,000 άτομα την ίδια ημερομηνία. Αυτό υπογραμμίζει ότι υπάρχει ήδη ένα έντονο χάσμα μεταξύ διαφορετικών χωρών και πολλές παραμένουν πίσω.

Ένα θετικό του εμβολιαστικού τουρισμού είναι ότι θα μπορούσε να παίξει ρόλο στην επανεκκίνηση των ταξιδιών αφού η πανδημία COVID-19 γονάτισε τον τομέα. Οι διεθνείς διεθνείς αναχωρήσεις μειώθηκαν κατά -72.5% σε ετήσια βάση (Ετησίως) και τα εσωτερικά ταξίδια κατά -50.8% Ετησίως, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία. Αυτό καταδεικνύει τις σοβαρές επιπτώσεις της πανδημίας και γιατί οι προορισμοί παγκοσμίως είναι πρόθυμοι για επανεκκίνηση ταξιδιού.