Η ηφαιστειακή τέφρα επηρεάζει 1000 πτήσεις στην Ευρώπη

ΛΟΝΔΙΝΟ - Οι περιορισμοί πτήσεων που επηρεάζουν τα δύο μεγάλα διεθνή αεροδρόμια του Λονδίνου - Heathrow και Gatwick - καταργήθηκαν τη Δευτέρα μετά την επιβολή ζώνης απαγόρευσης πτήσεων λόγω της πυκνής ηφαιστειακής τέφρας που πέφτει από την Ισλανδία.

Οι περιορισμοί παρέμειναν σε ισχύ στο Άμστερνταμ, τη Βόρεια Ιρλανδία και σε μικρότερα αεροδρόμια στα νησιά της Σκωτίας, αλλά τα διαγράμματα που δημοσίευσε η υπηρεσία ελέγχου της εναέριας κυκλοφορίας της Ευρώπης ανέφεραν ότι το σύννεφο τέφρας θα πρέπει σταδιακά να διαλύεται και να υποχωρεί κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Ο Eurocontrol είπε ότι αναμένεται 28,000 πτήσεις τη Δευτέρα στην Ευρώπη, περίπου 1,000 λιγότερες από τις κανονικές, κυρίως λόγω διαταραχών στη Βρετανία και τις Κάτω Χώρες.

Ο Χίθροου και ο Γκάτουικ λειτουργούσαν με καθυστερήσεις. Ο Γκάτγουικ δήλωσε ότι δεν δέχεται αφίξεις μέχρι νωρίς το απόγευμα, αλλά οι πτήσεις αναχωρούσαν. Οι αρχές στο Heathrow δήλωσαν ότι οι αφίξεις επέστρεψαν στο φυσιολογικό, αλλά προειδοποίησαν τους αναχωρούμενους επιβάτες να αναμένουν καθυστερήσεις και τους συμβούλευαν να κάνουν check με την αεροπορική τους εταιρεία πριν φύγουν στο αεροδρόμιο.

Το Αεροδρόμιο Schiphol του Άμστερνταμ, ένας από τους μεγαλύτερους κόμβους αεροπορικών ταξιδιών της Ευρώπης, έπρεπε να ακυρώσει περίπου 500 πτήσεις λόγω του νέφους της τέφρας, ξεπερνώντας περίπου 60,000 επιβάτες, δήλωσε η εκπρόσωπος της Antoinette Spaans.

Ο Schiphol επρόκειτο να παραμείνει κλειστός μέχρι νωρίς το απόγευμα της Δευτέρας, αλλά το μεσημέρι οι επιβάτες είχαν αρχίσει να κάνουν check in για τις πτήσεις τους.

Στην Ιρλανδία, το διεθνές αεροδρόμιο του Δουβλίνου επρόκειτο να ανοίξει ξανά το μεσημέρι τη Δευτέρα (1100 GMT, 7 π.μ. EDT). Όλα τα άλλα αεροδρόμια στην ιρλανδική δημοκρατία ήταν ανοιχτά, με εξαίρεση το Ντόνεγκαλ, στα βορειοδυτικά της χώρας, το οποίο επρόκειτο να ανοίξει ξανά τη Δευτέρα.

Ο Naviair, ο οποίος διαχειρίζεται τον εναέριο χώρο της Δανίας, δήλωσε ότι ο εναέριος χώρος πάνω από τη Βόρεια Θάλασσα έκλεισε μέχρι τα μεσάνυχτα GMT, αναγκάζοντας τα αεροπλάνα να πετούν γύρω από αυτό, και τα αεροδρόμια των Νήσων Φερόε έκλεισαν.

Η Γερμανία έστειλε δύο δοκιμαστικές πτήσεις την Κυριακή για να μετρήσει το νέφος της τέφρας. Δεν υπήρχε ακόμη καμία λέξη για τα αποτελέσματα αυτών των δοκιμών.

Η γερμανική υπηρεσία ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας δήλωσε τη Δευτέρα ότι το τελευταίο σύννεφο τέφρας δεν πρέπει να επηρεάζει τις πτήσεις σε ολόκληρη τη χώρα.

«Αυτή τη στιγμή, η συγκέντρωση της τέφρας πάνω από τον γερμανικό εναέριο χώρο είναι τόσο χαμηλή που δεν υπάρχουν μειώσεις στην εναέρια κυκλοφορία», δήλωσε ο Γερμανός Ελεγκτής Εναέριας Κυκλοφορίας. "Με βάση τις πληροφορίες της Γερμανικής Υπηρεσίας Καιρού, δεν υπάρχει αναμενόμενη μείωση της κίνησης των πτήσεων μέχρι νεωτέρας."

Η τέφρα μπορεί να φράξει τους κινητήρες τζετ. Η έκρηξη στις 14 Απριλίου στο ηφαίστειο Eyjafjallajokul της Ισλανδίας ανάγκασε τις περισσότερες χώρες στη βόρεια Ευρώπη να κλείσουν τον εναέριο χώρο τους μεταξύ 15-20 Απριλίου, στηρίζοντας περισσότερες από 100,000 πτήσεις και περίπου 10 εκατομμύρια ταξιδιώτες παγκοσμίως. Το κλείσιμο κόστισε αεροπορικές εταιρείες πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.

Στη νότια Ισλανδία, δεν υπήρξαν «σημαντικές αλλαγές» στη δραστηριότητα στο ηφαίστειο, ανέφερε η ισλανδική υπηρεσία καιρού αργά την Κυριακή. Είπε ότι το λοφίο τέφρας ήταν υψηλότερο από ό, τι τις προηγούμενες ημέρες λόγω του ήρεμου καιρού.

Είπε, "Προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η έκρηξη πρόκειται να τελειώσει."

Οι αεροπορικές εταιρείες παραπονέθηκαν έντονα για το κλείσιμο του εναέριου χώρου τον περασμένο μήνα, χαρακτηρίζοντάς τις υπερβολική αντίδραση. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Ασφάλειας της Αεροπορίας την περασμένη εβδομάδα πρότεινε να μειωθεί δραστικά η ζώνη απαγόρευσης πτήσεων της ηπείρου λόγω της ηφαιστειακής τέφρας με εκείνη που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ. Η πρόταση πρέπει ακόμη να εγκριθεί.

Η Eurostar, η οποία εκτελεί τρένα μεταξύ Βρετανίας και ηπειρωτικής Ευρώπης, πρόσθεσε τέσσερα επιπλέον τρένα τη Δευτέρα - επιπλέον 3,500 θέσεις - μεταξύ Λονδίνου και Παρισιού.

Το Eyjafjallajokul (προφέρεται ay-yah-FYAH-lah-yer-kuhl) ξέσπασε τον Απρίλιο για πρώτη φορά σε σχεδόν δύο αιώνες. Κατά την τελευταία έκρηξή του, ξεκινώντας από το 1821, οι εκπομπές του έπεσαν για δύο χρόνια.