Η Lufthansa και η TAP Air Portugal πλησίασαν την Τρίτη για να αντιμετωπίσουν απεργία από τα συνδικάτα των πιλότων τους, καθώς η British Airways προχώρησε στη δεύτερη διακοπή της εργασίας σε λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα από χιλιάδες πληρώματα καμπίνας.
Εάν το κύμα των αεροπορικών απεργιών εξαπλωθεί ή συνεχιστεί το καλοκαίρι, θα μπορούσε να υπονομεύσει την επερχόμενη τουριστική περίοδο που τα έθνη στη νότια Ευρώπη - τα οποία επλήγησαν περισσότερο από την οικονομική κρίση - βασίζονται για να ενισχύσουν την ανάκαμψή τους.
Ο υπουργός Οικονομίας της Πορτογαλίας Jose Vieira da Silva προειδοποίησε ότι μια απεργία από πιλότους της TAP Air Portugal θα πλήξει σοβαρά την τουριστική βιομηχανία.
«Ο τουριστικός τομέας μας βγαίνει από μια πολύ βαθιά κρίση. (Αυτή η απεργία) δεν είναι καλή για αυτό », είπε ο da Silva.
Η βασική αιτία των απεργιών είναι οι οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο κλάδος και τα μέτρα μείωσης του κόστους που χρειάστηκαν να χρησιμοποιήσουν οι αεροπορικές εταιρείες σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν την ανταγωνιστικότητά τους.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες πραγματοποίησαν μεγάλες επενδύσεις σε νέα αεροσκάφη προκειμένου να αποτρέψουν ταχέως αναπτυσσόμενους ανταγωνιστές - όπως η Emirates με έδρα το Ντουμπάι ή η Etihad από το γειτονικό Αμπού Ντάμπι - και να αποφύγουν την υποβάθμιση στη θέση των αεροπορικών δυνάμεων δεύτερης κατηγορίας.
Αυτό συνοδεύτηκε από ένα κύμα εξαγορών ή συγχωνεύσεων με άλλους Ευρωπαίους μεταφορείς σε μια προσπάθεια να κερδίσει μερίδιο αγοράς και να συμπιέσει τους εναπομείναντες ανεξάρτητους από την αγορά.
Όμως, η οικονομική ύφεση και η συνοδευτική πτώση της κίνησης των επιβατών, η οποία μείωσε τα έσοδα κατά 10-15% σε ολόκληρη την ήπειρο, άφησε τους αερομεταφορείς να προσπαθούν να αποτρέψουν την πτώχευση μειώνοντας το κόστος και μειώνοντας τις υπηρεσίες.
Η Lufthansa, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Ευρώπης, έλαβε περισσότερα άσχημα νέα την Τρίτη, όταν το ετήσιο συνέδριο της 105,000 ισχυρών Διεθνών Συλλόγων Αεροπορικών Πιλοτικών Συλλόγων ψήφισε να υποστηρίξει μια διακοπή εργασίας από τους πιλότους του μεταφορέα.
«Χαιρετίζουμε την υποδειγματική προσέγγιση των μελών του σωματείου (Lufthansa) Cockpit που επιδεικνύουν ισχυρή ενότητα πέρα από τα σύνορα της εταιρείας στον αγώνα τους για τη διατήρηση των προοπτικών, των θέσεων εργασίας τους και των κατάλληλων συνθηκών εργασίας», δήλωσε δήλωση της ομπρέλας ομάδας των πιλότων του κόσμου.
Οι πιλότοι της αεροπορικής εταιρείας απεργήθηκαν τον περασμένο μήνα, αλλά η προγραμματισμένη τετραήμερη απομάκρυνση ολοκληρώθηκε μετά από μια μέρα με συμφωνία για επανάληψη των διαπραγματεύσεων.
Η ένωση Cockpit κάλεσε απεργία σε όλες τις γερμανικές τοποθεσίες από τις 13 έως τις 16 Απριλίου. Ανέφερε ότι η διαφορά αφορούσε τον μισθό, τις συνθήκες εργασίας και την ασφάλεια της εργασίας. Η ένωση είπε ότι έδωσε προειδοποίηση για να αποφύγει τυχόν διαταραχές στους πελάτες κατά τη διάρκεια των διακοπών του Πάσχα και να ζητήσει από τη διοίκηση της αεροπορικής εταιρείας να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Η Lufthansa αντέδρασε ότι η τελευταία προσφορά της στο σωματείο Cockpit ήταν να αντιμετωπίσει ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια της εργασίας. Ο διευθύνων σύμβουλος διαχείρισης Roland Busch είπε ότι η προσφορά ήταν «κατάλληλη για την κατάσταση της εταιρείας και το οικονομικό περιβάλλον» και ότι η Lufthansa έπρεπε να αποφύγει την αύξηση του κόστους προκειμένου να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της.
Η διαμάχη επηρεάζει επίσης τη Lufthansa Cargo και τη θυγατρική της Germanwings.
Εν τω μεταξύ, στο Λονδίνο, η British Airways δήλωσε ότι εργάζεται για να επανέλθει η λειτουργία της την Τρίτη μετά από μια τριήμερη απεργία από το πλήρωμα της καμπίνας, σύμφωνα με την οποία η αεροπορική εταιρεία κόστισε περίπου 21 εκατομμύρια λίρες (31.5 εκατομμύρια δολάρια).
Η αεροπορική εταιρεία αντιμετωπίζει μια δεύτερη απεργία αυτό το Σαββατοκύριακο - αυτή τη φορά για τέσσερις ημέρες από το Σάββατο - από πληρώματα που εκπροσωπούνται από την ένωση Unite. Δεν έχουν ανακοινωθεί περαιτέρω διαπραγματεύσεις.
