Η ταξιδιωτική και τουριστική βιομηχανία αναγνωρίζει την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού. Ιδρύθηκε το 1980 από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών (UNWTO), κάθε χρόνο η Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού συγκεντρώνει την παγκόσμια τουριστική κοινότητα για να αναδείξει ένα σημαντικό θέμα με επιπτώσεις για προορισμούς μεγάλους, μικρούς, κοσμοπολίτικους και αγροτικούς, σε κάθε ήπειρο.
Το φετινό θέμα, «τουρισμός για όλους, προώθηση της καθολικής προσβασιμότητας», αγγίζει μια από τις πιο σημαντικές αρχές του ταξιδιού – την κινητικότητα και την ένταξη. Σύμφωνα με την UNWTO, «Ο προσβάσιμος τουρισμός για όλους έχει να κάνει με τη δημιουργία προϊόντων και υπηρεσιών που μπορούν να απολαμβάνουν εξίσου τα άτομα με αναπηρία, οι τουρίστες και οι ντόπιοι, οι οικογένειες με μικρά παιδιά, οι ηλικιωμένοι και όλοι οι άλλοι».
Σύμφωνα με το 2015 UNWTO Η Αφρική υποδέχτηκε 62.6 διεθνείς τουρίστες, μείωση 2.7 εκατομμυρίων σε σχέση με το προηγούμενο έτος, ωστόσο δεν υπάρχει μεγαλύτερη περιοχή με δυνατότητα ενίσχυσης της προσβασιμότητας για τοπικούς, περιφερειακούς και διεθνείς επισκέπτες από ό,τι στην Αφρική. Και το 2016, έχουμε δει τεράστια βήματα για να κάνουμε την Αφρική πιο προσιτό προορισμό.
«Η Αφρική έχει μερικές από τις πιο συναρπαστικές και μοναδικές τουριστικές εμπειρίες. Η εστίαση στην ενσωμάτωση του τουρισμού και την προσβασιμότητα για όλους, προσφέρει στους Αφρικανούς επιχειρηματίες τεράστιες οικονομικές ευκαιρίες να αναπτύξουν τουριστικά προϊόντα, υπηρεσίες, αλυσίδες εφοδιασμού και τεχνολογικές πλατφόρμες για να επιταχύνουν την ανάπτυξη και τη βιωσιμότητα του τουριστικού τομέα της Αφρικής», δήλωσε ο Charles Leyeka Lufumpa, Διευθυντής του Τμήματος Στατιστικής. , Αφρικανική Τράπεζα Ανάπτυξης.
Οι φετινοί εορτασμοί της Ημέρας Τουρισμού συμπίπτουν με την έναρξη, τον Ιούλιο του 2016, του ηλεκτρονικού διαβατηρίου της Αφρικανικής Ένωσης (e-Passport). «Αυτό το εμβληματικό έργο, που συμφωνήθηκε για πρώτη φορά το 2014, εμπίπτει ακριβώς στο πλαίσιο της Ατζέντας 2063 της Αφρικής και έχει συγκεκριμένο στόχο τη διευκόλυνση της ελεύθερης κυκλοφορίας προσώπων, αγαθών και υπηρεσιών σε όλη την ήπειρο – προκειμένου να ενισχυθεί το ενδοαφρικανικό εμπόριο, η ολοκλήρωση και κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη», σύμφωνα με την Αφρικανική Ένωση.
Πριν από αυτό, συμφωνίες περιφερειακής συνεργασίας όπως η κοινοτική θεώρηση ανατολικής Αφρικής μεταξύ Κένυας, Ρουάντα και Ουγκάντα, η uni-visa της Κοινότητας Ανάπτυξης Νότιας Αφρικής (SADC) που συνδέει 15 χώρες και η Δυτικοαφρικανική Visa des Pays de l'Entente συνδέουν περιοχές σε όλη την Αφρική και να ενισχύσει τη ροή του ενδοαφρικανικού εμπορίου, ταξιδιού και επενδύσεων.
Η Αφρικανική Τράπεζα Ανάπτυξης έχει χρηματοδοτήσει έργα υποδομής που διευκόλυναν την πρόσβαση σε τουριστικούς χώρους ή βελτίωσαν τα αεροπορικά ταξίδια μέσω περιφερειακών κόμβων. Κάθε χρόνο, η Τράπεζα εκδίδει το Africa Tourism Monitor, μια κοινή έκδοση που παρακολουθεί τις τελευταίες τάσεις στον τουρισμό στην ήπειρο. Η Τράπεζα έχει επίσης αναπτύξει,
μαζί με τους εταίρους του, το Africa Visa Openness Index, για να παρακολουθεί το άνοιγμα των θεωρήσεων στην ήπειρο, ένα κλειδί για την κινητικότητα του τουρισμού και των ταλέντων.
Ο τομέας του τουρισμού στην Αφρική είναι ανθεκτικός και ακμάζων. Με την άνοδο της συνδεσιμότητας, την ανάπτυξη υποδομών ΤΠΕ και τη διείσδυση κινητών τηλεφώνων, τα ταξίδια στην Αφρική δεν ήταν ποτέ πιο εικονικά και φυσικά προσβάσιμα. Ωστόσο, οι προκλήσεις παραμένουν. Για να αποκομίσει πραγματικά η ήπειρος τα οφέλη του τουρισμού, απαιτούνται βελτιώσεις υποδομών και πρέπει να μειωθούν τα εμπόδια στην κινητικότητα. Η ήπειρος μπορεί να υπερηφανεύεται για έναν πλούτο φυσικών και ιστορικών αξιοθέατων – από παρθένες παραλίες και αρχαιολογικούς χώρους, μέχρι άφθονη άγρια ζωή, εντυπωσιακά τοπία και πλούσιες πολιτιστικές παραδόσεις – αλλά αν το κόστος του ταξιδιού είναι πολύ υψηλό ή οι υπηρεσίες λείπουν, οι τουρίστες θα πάνε αλλού.
Blog: Ξεκλειδώνοντας τις δυνατότητες της τουριστικής βιομηχανίας στην Αφρική
Σε όλη την ήπειρο, η Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού θα γιορταστεί με επίσημες δραστηριότητες, εκδηλώσεις και καινοτόμες τουριστικές εξελίξεις, που λαμβάνουν χώρα σε όλη την ήπειρο, από την Αλγερία, το Μπενίν, την Αίγυπτο, τη Γκάνα, την Κένυα, τη Ρουάντα, τη Σομαλία, το Σουδάν, το Τόγκο και έως Ουγκάντα.
Οι τουριστικές αρχές της κυβέρνησης και του ιδιωτικού τομέα φιλοξενούν δραστηριότητες από τις μεγάλες πόλεις έως τις αγροτικές περιοχές, προωθώντας τον διεθνή και εγχώριο τουρισμό, καθώς και τον εορτασμό της τοπικής κουλτούρας και κληρονομιάς. Ορισμένες εορταστικές εκδηλώσεις πραγματοποιούνται την ίδια την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού, ενώ άλλες τιμούν τον τουριστικό τομέα καθ' όλη τη διάρκεια του μήνα.
Όπως είπε ο Taleb Rifai, Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (UNWTO), δήλωσε, «Το 15% του παγκόσμιου πληθυσμού εκτιμάται ότι ζει με κάποιο είδος αναπηρίας ή άλλο. Πρόκειται για… περίπου 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που μπορεί να μην μπορούν να απολαύσουν τα προνόμια της γνώσης άλλων πολιτισμών, της εμπειρίας της φύσης στο έπακρο και της εμπειρίας της συγκίνησης ενός ταξιδιού για να εξερευνήσουν νέα αξιοθέατα και νέα μέρη».
Έργα υποδομής που χρηματοδοτήθηκαν από την τράπεζα και διευκόλυναν την πρόσβαση στην ήπειρο και στα τουριστικά της αξιοθέατα:
Μαρόκο: Εκσυγχρονισμός των αεροπορικών μεταφορών στην αφρικανική χώρα με τις περισσότερες επισκέψεις
Το Μαρόκο έχει επενδύσει τακτικά στις αεροπορικές μεταφορές την τελευταία δεκαετία. Τα προγράμματα εκσυγχρονισμού και εναέριας ασφάλειας που χρηματοδοτήθηκαν από το AfDB το 1992, το 2001 και το 2009 συνέβαλαν στην αύξηση της χωρητικότητας των αεροδρομίων, ιδίως στο Φεζ, το Αγκαντίρ, το Μαρακές και το Ραμπάτ. Το Μαρόκο άνοιξε επίσης τους ουρανούς του σε νέες αεροπορικές εταιρείες και ενίσχυσε την πιστοποίηση ασφαλείας του, προσελκύοντας διεθνή τουρισμό. Ως αποτέλεσμα, η Καζαμπλάνκα έχει γίνει κόμβος διαμετακόμισης για τη Δυτική Αφρική και το όφελος από το άνοιγμα της έχει βοηθήσει την τοπική τουριστική οικονομία. Κατά μέσο όρο, το Μαρόκο δέχεται περισσότερους από 10 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως.
Έργο Fufulso Road που διευκολύνει τον τουρισμό στη βόρεια Γκάνα
Στη βόρεια Γκάνα, η αποκατάσταση του δρόμου μήκους 147 χιλιομέτρων που συνδέει Fufulso και Sawla μέσω δανείου 168 εκατομμυρίων δολαρίων το 2010 βελτίωσε την προσβασιμότητα σε σημαντικά τουριστικά αξιοθέατα, όπως η Mystic Stone Larabanga και το αρχαίο Τζαμί στη Larabanga. Μέρος του δανείου αφιερώθηκε απευθείας στον τουρισμό, δημιουργώντας χώρους στάθμευσης και πινακίδες κατά μήκος του δρόμου και χρηματοδοτώντας την κατασκευή ενός μουσείου διατήρησης στην είσοδο του Εθνικού Πάρκου Mole.
Προστασία ακτών στη Γκάμπια
Στην Γκάμπια, ο παραθαλάσσιος τουρισμός αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 10% του ΑΕΠ, αλλά οι τουριστικές υποδομές, οι ιστορικές τοποθεσίες, ακόμη και η πόλη Banjul είναι πολύ ευάλωτα στη διάβρωση των ακτών. Το 2001, το AfDB χρηματοδότησε την κατασκευή κυματοθραύστη σε διάφορα σημεία της ακτής, συμβάλλοντας στην προστασία των παραλιών. Το 2016, η Γκάμπια έλαβε 1.5 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στο πλαίσιο του πιλοτικού προγράμματος Climate Investment Funds for Climate Resilience (CIF PPCR) για την προετοιμασία ενός εθνικού Στρατηγικού Προγράμματος για την Κλιματική Ανθεκτικότητα (SPCR).
Το AfDB αξιοποιεί την εμπειρία από το έργο προστασίας ακτών στη Γκάμπια για το σχεδιασμό άλλων έργων προστασίας των ακτών, όπως το επερχόμενο έργο Μπενίν/Τόγκο.
Ο οδικός διάδρομος Ναϊρόμπι – Αντίς Αμπέμπα ανοίγει την πρόσβαση στη βόρεια Κένυα και τη νότια Αιθιοπία Παρόλο που η Αιθιοπία και η Κένυα μοιράζονται σύνορα μήκους 1,000 χιλιομέτρων, δεν έχουν ούτε έναν ασφαλτοστρωμένο δρόμο που να εξυπηρετεί τις δύο χώρες. Μέρος του Trans African Highway 4, ο οδικός διάδρομος Mombasa–Nairobi–Addis Ababa θα καλύψει αυτό το σημαντικό κενό στα δίκτυα μεταφορών στην Ανατολική Αφρική, που συνδέει την Αιθιοπία με τον Ινδικό Ωκεανό, μέσω της Κένυας. Καθώς πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του, αυτή η κύρια διαδρομή θα ενισχύσει το διμερές και περιφερειακό εμπόριο και θα ανοίξει επίσης πρόσβαση σε πολλά εθνικά πάρκα στη νότια Αιθιοπία και τη βόρεια Κένυα, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Αποθέματος Samburu και του Εθνικού Αποθέματος Losai
