Η ανάπτυξη προσβάσιμων τουριστικών εγκαταστάσεων και δραστηριοτήτων αναγνωρίζεται ως μια υγιής επιχειρηματική στρατηγική, όπως συζητήθηκε από τους αντιπροσώπους στο World Travel Market του Λονδίνου.
Ο Ryan Smith, ιδρυτής του The Access Agency, τόνισε ότι η επένδυση στον προσβάσιμο τουριστικό τομέα μπορεί να αποφέρει απόδοση 13 $ για κάθε δολάριο που επενδύεται. Σημείωσε ότι το 25% των εισερχόμενων τουριστών στην Αυστραλία έχει συγκεκριμένες ανάγκες πρόσβασης, δηλώνοντας: «Όταν εκτελούνται αποτελεσματικά, διασφαλίζετε ότι κανείς δεν αποκλείεται και ότι τα πιθανά έσοδα μεγιστοποιούνται. Αυτό το δημογραφικό είναι πιστό, τείνει να μένει περισσότερο και ταξιδεύει σε περιόδους εκτός αιχμής. Η βιομηχανία μπορεί να αργήσει να προσαρμοστεί, αλλά τελικά θα το κάνει».
Κατά τη σύνοδο κορυφής της ΔΕΑΙ στο WTM, μίλησε για τις θετικές αλλαγές στη στάση απέναντι στην αναπηρία, τις προόδους στις κυβερνητικές πολιτικές, την τεχνολογία και την εκπροσώπηση, σημειώνοντας, «Αρχίζουμε να βλέπουμε άτομα με αναπηρία να εκπροσωπούνται σε ρόλους μέσων ενημέρωσης και ηγεσίας. Το στίγμα γύρω από την αναπηρία σταδιακά μειώνεται».
Ο Smith παρουσίασε πώς ο προσαρμοστικός εξοπλισμός επιτρέπει στους χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων να απολαμβάνουν υπαίθριες εμπειρίες, αναφέροντας παραδείγματα από την Αυστραλία και τα ταξίδια του σε τοποθεσίες όπως το Μάτσου Πίτσου στο Περού. Επιπλέον, οι δημόσιοι φορείς της Αυστραλίας εργάζονται για τη δημιουργία προσβάσιμων παραλιών και έχουν δημιουργήσει έναν κατάλογο που απαριθμεί περισσότερες από 70 τέτοιες τοποθεσίες, οι οποίες παρέχουν αναπηρικά καροτσάκια παραλίας και εξειδικευμένο εξοπλισμό.
Άλλες ανέσεις περιλαμβάνουν "σκηνές ανακάλυψης" και αναπηρικά καροτσάκια παντός εδάφους διαθέσιμα στη Βικτώρια. Συμβούλεψε: «Εάν ήμουν ταξιδιωτικός πράκτορας ή ασχολούμουν με την ανάπτυξη τουριστικών προϊόντων, σίγουρα θα σκεφτόμουν πώς να ενσωματώσω αυτά τα στοιχεία στις προσφορές μου».
Το Κουίνσλαντ έχει ανακηρύξει το 2023-24 ως έτος προσιτού τουρισμού, εν αναμονή του Μπρίσμπεϊν να φιλοξενήσει τους Παραολυμπιακούς Αγώνες το 2032, γεγονός που οδήγησε σε αυξημένη χρηματοδότηση για περιεκτικές και προσβάσιμες υπαίθριες εμπειρίες.
«Βλέπουμε τον ιδιωτικό τομέα να αρχίζει να κλίνει και σε αυτό», είπε, δείχνοντας παραδείγματα όπως αερόστατα που διαθέτουν ένα καλάθι εύκολης πρόσβασης, μια φάρμα που προσφέρει glamping και μια περιήγηση με κροκόδειλο.
Ο Smith προέτρεψε επίσης τους φορείς εκμετάλλευσης και τους προορισμούς να ενσωματώσουν τη βιωσιμότητα και τις εμπειρίες των ιθαγενών στη στρατηγική προσβασιμότητας τους, προσθέτοντας: «Αυτό είναι πραγματικά το πού πηγαίνει το προϊόν στο μέλλον».
Σημείωσε πόσο ο προσβάσιμος τουρισμός «βγαίνει mainstream», καθώς παρουσιάζεται από συγκεντρωτές όπως το Wheel the World, ενώ εταιρείες όπως το Airbnb και το GetYourGuide προσφέρουν φίλτρα για λειτουργίες προσβασιμότητας.
Νωρίτερα στη σύνοδο κορυφής της DEAI, οι εκπρόσωποι άκουσαν πώς η εστίαση στις δυνάμεις των εργαζομένων μπορεί να αποφέρει μερίσματα, κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης με τον Mark Julian Edwards, Διευθύνοντα Σύμβουλο της The Strengths Explorer. Είπε ότι η προσέλκυση και η διατήρηση ταλέντων στον κλάδο είναι το «νούμερο ένα καυτό θέμα», προσθέτοντας: «Εάν έχουμε μια κουλτούρα όπου οι άνθρωποι αισθάνονται ότι περιλαμβάνονται, θα δώσουν περισσότερα.
«Οι άνθρωποι που κλίνουν στις δυνάμεις τους έχουν τρεις φορές υψηλότερη ποιότητα ζωής». Αξιολόγησε τα δυνατά σημεία των συμμετεχόντων του: Jo Rzymowska, η οποία φέρνει 40 χρόνια εμπειρίας στη δική της συμβουλευτική Jovolution, η οποία βοηθά τους οργανισμούς να δημιουργήσουν καλύτερες ομάδες μέσω μεγαλύτερης διαφορετικότητας, και τη Rosina Budhani, Senior Account Director στην εταιρεία δημοσίων σχέσεων Palm.
Η Rzymowska έχει "woo" - κερδίζοντας άλλους - και "maximiser" δυνάμεις, ενώ η Palm έχει τις "προγραμματιστές" και τις "φουτουριστικές" ιδιότητες ανάμεσα στα δυνατά της σημεία.
«Αν έχετε μια διαφορετική ομάδα, έχετε μια καλύτερη ομάδα», είπε η Rzymowska, η οποία βοήθησε τη Celebrity Cruises να αυξήσει την αναλογία γυναικών αξιωματικών από 2% σε 32%.
Δημιούργησε επίσης ομάδες πόρων εργαζομένων, ώστε το προσωπικό να μάθει για διαφορετικούς τύπους ανθρώπων στην εταιρεία και ηγήθηκε ενός έργου μάρκετινγκ για τη δημιουργία μιας βιβλιοθήκης φωτογραφιών με πραγματικούς επισκέπτες σε κρουαζιέρες αντί για στερεότυπους ετεροφυλόφιλους γονείς με 2.4 παιδιά.
