Ο πρώην υπουργός Τουρισμού και Εξωτερικών της Ζιμπάμπουε Walter Mzembi εμφανίστηκε στο δικαστήριο την Τετάρτη για πρώτη φορά μετά από σχεδόν οκτώ μήνες, καθώς μια υπόθεση διαφθοράς που κάποτε αφορούσε κατηγορίες για κλοπή πολλών εκατομμυρίων δολαρίων περιορίστηκε στον χειρισμό τέσσερις κρατικές τηλεοπτικές οθόνες δανείστηκε σε εκκλησίες πριν από περισσότερο από μια δεκαετία.
Ο Μζέμπι, ο οποίος ήταν κρατείται σε προσωρινή κράτηση από τον Ιούνιο του 2025 χωρίς δίκη και απολογία αθώος σε μια κατηγορία εγκληματική κατάχρηση καθήκοντος ως δημόσιος λειτουργός βάσει του Νόμου περί Ποινικού Δικαίου (Κωδικοποίηση και Μεταρρύθμιση) της Ζιμπάμπουε. Το δικαστήριο ανέβαλε τη διαδικασία για 3 2026 Φεβρουάριο αφού η εισαγγελία δήλωσε ότι ο τελευταίος μάρτυράς της θα ήταν διαθέσιμος μόνο εκείνη την ημερομηνία. Το δικαστήριο ξανά Αρνήθηκε την εγγύηση του Μζέμπι.
Η υπόθεση μειώθηκε σημαντικά σε εύρος
Ο Μζέμπι συνελήφθη για πρώτη φορά το 2018, μαζί με δύο ανώτερους αξιωματούχους, σε υπόθεση που αφορούσε φερόμενη κλοπή και υπεξαίρεση δημόσιων κεφαλαίων και περιουσιακών στοιχείων αξίας περίπου... US $ 1.6 εκατομμύρια, συμπεριλαμβανομένων εταιρικών δωρεών. Οι συγκατηγορούμενοί του αργότερα αθωώθηκαν και το Κράτος έκτοτε απέσυρε τις κατηγορίες εναντίον του Mzembi.
Η υπόλοιπη περίπτωση επικεντρώνεται στο εάν, μεταξύ 2011 και 2014, Ο Mzembi ενέκρινε ακατάλληλα τη μεταφορά τεσσάρων μεγάλων οθονών Δημόσιας Ζώνης Θέασης (PVA)—η αξία των οποίων από το Κράτος ανέρχεται σε US $ 200,000—σε τρεις θρησκευτικές οργανώσεις χωρίς την έγκριση του Υπουργείου Οικονομικών.
Οι εκκλησίες που συμμετέχουν είναι:
- Χριστιανική εκκλησία του Σιών (Μασβίνγκο)
- Διεθνής Εκκλησία Ενωμένης Οικογένειας (Χαράρε)
- Προφητικές Θεραπείες και Απελευθέρωση (Χαράρε)
Ο Mzembi υποστηρίζει ότι οι οθόνες ήταν δανεισμένο, όχι δωρεμένοκαι παραμένουν στην ιδιοκτησία του Δημοσίου.
Ετέθησαν συνταγματικά ζητήματα
Η εισαγγελία απήγγειλε κατηγορίες στον Μζέμπι για... Άρθρο 174 (1) (α) του Νόμου περί Ποινικού Δικαίου (Κωδικοποίηση και Μεταρρύθμιση) όπως τροποποιήθηκε το 2023, η οποία περιόρισε το αδίκημα απαιτώντας απόδειξη ότι ένας δημόσιος λειτουργός ενήργησε εν γνώσει του αντίθετα προς τα επίσημα καθήκοντα.
Νομικοί παρατηρητές σημειώνουν ότι η τροποποίηση τέθηκε σε ισχύ χρόνια μετά τόσο η απομάκρυνση του Mzembi από το αξίωμα το 2017 όσο και η φερόμενη συμπεριφορά, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με συνταγματική προστασία κατά της αναδρομικής ποινικής ευθύνης.
Το Σύνταγμα της Ζιμπάμπουε ορίζει ότι κανείς δεν μπορεί να καταδικαστεί για πράξη που δεν αποτελούσε αδίκημα κατά τον χρόνο τέλεσής της.
Η υπεράσπιση επισημαίνει την εξουσία του Υπουργικού Συμβουλίου και τους λογιστικούς κανόνες
Η υπερασπιστική ομάδα του Μζέμπι λέει ότι τα δάνεια για την οθόνη εγκρίθηκαν βάσει ενός Διορισμένη από το Υπουργικό Συμβούλιο Διυπουργική Επιτροπή που ιδρύθηκε μετά την αποτυχία της Ζιμπάμπουε να φιλοξενήσει αγώνες κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2010. Η επιτροπή ανέθεσε στο Υπουργείο Τουρισμού την προώθηση θρησκευτικός τουρισμός, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης μεγάλων εκκλησιαστικών κοινοτήτων ικανών να προσελκύσουν επισκέπτες από την περιοχή.
Η υπεράσπιση υποστηρίζει περαιτέρω ότι, σύμφωνα με το νόμο της Ζιμπάμπουε Νόμος για τη Διαχείριση των Δημόσιων Οικονομικών, η ευθύνη για την έγκριση του Υπουργείου Οικονομικών βαρύνει Μόνιμος Γραμματέας (ο υπόλογος), όχι ο υπουργός.
Οι μάρτυρες υπονομεύουν την αφήγηση της εισαγγελίας
Τρεις μάρτυρες κατηγορίας κατέθεσαν την Τετάρτη, συμπεριλαμβανομένων ανώτερων νυν και πρώην κυβερνητικών αξιωματούχων. Όλοι παραδέχτηκαν ότι:
- Ο Μόνιμος Γραμματέας είναι υπεύθυνος για την λογοδοσία περιουσιακών στοιχείων και την έγκριση του Υπουργείου Οικονομικών.
- Οι υπουργοί μπορούν να εκδίδουν οδηγίες πολιτικής, αλλά οι λογιστές εκτελούν τις διαδικασίες
- Οι αποφάσεις του υπουργικού συμβουλίου πρέπει να εφαρμόζονται με την επιφύλαξη διοικητικών διαδικασιών
Ένας πρώην μόνιμος γραμματέας επιβεβαίωσε ότι η αλληλογραφία του υπουργείου περιέγραφε τις συναλλαγές ως δάνεια, όχι δωρεές, και ότι τα περιουσιακά στοιχεία παρέμειναν κρατική ιδιοκτησία.
Σε αρκετά σημεία, ο πρόεδρος του δικαστηρίου προειδοποίησε τους εισαγγελείς για την εμφάνισή τους. εχθρικοί προς τους δικούς τους μάρτυρες, του οποίου η μαρτυρία φάνηκε να αποδυναμώνει την υπόθεση του Κράτους.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Μόνιμος Γραμματέας που ασκούσε τα καθήκοντά του κατά τον χρόνο των συναλλαγών έχει δεν κλήθηκε να καταθέσει.
Τα περιουσιακά στοιχεία παραμένουν σε χρήση, πλήρως λογιστικοποιημένα
Οι τέσσερις οθόνες ήταν μέρος μιας παρτίδας 40 μεγάλες οθόνες εισήχθησαν από την Κίνα το 2010 με κόστος περίπου US $ 2 εκατομμύριαΗ πλειοψηφία διανεμήθηκε αργότερα σε κυβερνητικά ιδρύματα. Αρχεία του υπουργείου από το 2016 δείχνουν ότι όλα τα περιουσιακά στοιχεία καταγράφηκαν, και τα τέσσερα παραβάν παραμένουν σε χρήση στις εκκλησίες.
Η δίκη συνεχίζεται τον Φεβρουάριο
Μετά από αίτημα της εισαγγελίας, το Ανώτατο Δικαστήριο ανέβαλε την εκδίκαση της υπόθεσης για 3 2026 Φεβρουάριο, όταν αναμένεται να καταθέσει ο τελευταίος μάρτυρας. Παρά το μειωμένο εύρος της υπόθεσης και την αναβολή, το δικαστήριο και πάλι αρνήθηκε την εγγύηση, αφήνοντας τον Μζέμπι υπό κράτηση.
Η υπόθεση παρακολουθείται στενά από νομικούς αναλυτές και... παρατηρητές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, που λένε ότι εγείρει ευρύτερα ερωτήματα σχετικά με επιλεκτική δίωξη, δίκαιη δίκη, και η εφαρμογή τροποποιημένων ποινικών νόμων σε ιστορικές συμπεριφορές στη Ζιμπάμπουε.
Γιατί η συλλήψη του Walter Mzembi θεωρείται ντροπή για τη Ζιμπάμπουε — και την Αφρική
Πέρα από τα δικαστήρια, πολλοί Ζιμπάμπουε και διεθνείς επαγγελματίες του τουρισμού θεωρούν τον Walter Mzembi εθνικό περιουσιακό στοιχείο και όχι εγκληματία.
Ως υπουργός Τουρισμού, πιστώθηκε ευρέως η αποκατάσταση της παγκόσμιας τουριστικής θέσης της Ζιμπάμπουε, κυρίως με την εξασφάλιση και την επιτυχή φιλοξενία του Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού του ΟΗΕ (UNWTO) Γενική Συνέλευση το 2013, ένα επίτευγμα που πολλοί θεωρούσαν αδύνατο δεδομένης της διεθνούς απομόνωσης της χώρας εκείνη την εποχή.
Το 2017, ο Μζέμπι παραλίγο να γίνει ο πρώτος Αφρικανός Γενικός Γραμματέας του... UNWTO, μια προσπάθεια που κατέρρευσε εν μέσω ευρέως αναφερόμενων διαδικαστικών χειρισμών στη Μαδρίτη. Σε αυτό το πλαίσιο, οι επικριτές βλέπουν την τρέχουσα δίωξη όχι απλώς ως μια νομική διαμάχη για διοικητικές αποφάσεις, αλλά ως αντανάκλαση πολιτική αντιπαλότητα και κατάχρηση εξουσίας από ισχυρά πρόσωπα, μια εξέλιξη που περιγράφουν ως βαθιά επιζήμια για ένα έθνος που θα μπορούσε αντ' αυτού να τιμά έναν από τους πιο καταξιωμένους δημόσιους λειτουργούς του.
Αφήστε ένα σχόλιο