NIAGARA FALLS — Η Adrienne Little, κάτοικος του Πίτσμπουργκ, ήταν ο επικεφαλής οδηγός σε ένα καραβάνι κοριτσιών προσκόπων την Κυριακή το πρωί, όταν έφτασε σε μια διακλάδωση στο δρόμο στο Robert Moses Parkway.
Κατέληξε να κατευθύνεται προς τη γέφυρα προς τον Καναδά. Προσπαθούσε να βρει το Ενυδρείο του Νιαγάρα.
«Ήταν αρκετά αγχωτικό», είπε ο Λιτλ. "Η σήμανση θα ήταν χρήσιμη."
Λίγα τετράγωνα μακριά, οι ιθαγενείς της Κίνας Michelle Li και Alan Qin ήταν οι μόνοι δύο άνθρωποι που περπατούσαν στην δεντρόφυτη Old Falls Street κοντά στο Seneca Niagara Casino and Hotel. Έψαχναν την Υπηρέτρια της Ομίχλης, αλλά δεν υπήρχε κανείς τριγύρω να ζητήσει οδηγίες.
«Οι Καταρράκτες του Νιαγάρα είναι η μοναδική υπέροχη θέα και το καζίνο, αλλά τι άλλο;» ρώτησε ο Λι καθώς στέκονταν μπροστά στις κλειδωμένες πόρτες του πρώην Wintergarden.
Αυτή είναι μια ματιά στη ζωή ως τουρίστας στους καταρράκτες του Νιαγάρα.
Ταξιδεύουν σε μεγάλο μήκος για να δουν το διάσημο φυσικό αξιοθέατο. Τους εντυπωσιάζει ο βρυχηθμός των ορμητικών νερών του ποταμού Νιαγάρα, η βουτιά του νερού και το ουράνιο τόξο που επιπλέει στην ομίχλη.
Αλλά θέλουν καλύτερες οδηγίες, περισσότερα εστιατόρια και περισσότερα πράγματα να κάνουν.
«Προφανώς, οι πτώσεις είναι πολύ
πιεστικό, αλλά η πόλη χρειάζεται καλύτερα μέσα μαζικής μεταφοράς», είπε ο Jamie Young, φοιτητής πανεπιστημίου από τη Σκωτία.
Αυτός και η σύντροφος του ταξιδιού Susan Lang περίμεναν με σακίδια κάτω από τον καυτό ήλιο σε ένα πλαστικό παγκάκι έξω από ένα εστιατόριο Arby στη λεωφόρο Niagara Falls για ένα λεωφορείο για να τους οδηγήσει πέντε μίλια στο Niagara Falls State Park. Οι Καταρράκτες ήταν μια στάση σε ένα ταξίδι τριών εβδομάδων για cross-country που κάνει το ζευγάρι από το Σαν Ντιέγκο στην Ουάσιγκτον,
DC, πριν επιστρέψουν στην Ευρώπη.
Οι κρατικοί και τοπικοί αξιωματούχοι έχουν επικεντρωθεί εδώ και χρόνια στην προσπάθεια ανάπτυξης της τουριστικής βιομηχανίας των καταρρακτών του Νιαγάρα. Έχουν ξαναχτίσει δρόμους και πεζοδρόμια γύρω από το κρατικό πάρκο και το καζίνο, έχουν βελτιώσει τις προσπάθειες μάρκετινγκ σε όλη την κομητεία και έχουν δώσει επιχορηγήσεις για να τονώσουν νέες επιχειρήσεις. Ωστόσο, οι συνεντεύξεις με σχεδόν δύο δωδεκάδες τουρίστες την Κυριακή έδειξαν ότι οι επισκέπτες εξακολουθούν να βρίσκουν βασικές ανάγκες ανεκπλήρωτες.
Η Joanna Batog και ο σύζυγός της, Paul, λάτρεψαν τη νυχτερινή ζωή και τα εστιατόρια στο Clifton Hill που επισκέφτηκαν στο Οντάριο το Σάββατο. Όταν επέστρεψαν στο ξενοδοχείο τους στην αμερικανική πλευρά των Falls, διαπίστωσαν ότι οι δρόμοι ήταν σκοτεινοί.
«Εδώ, είναι σαν να κοιμούνται όλοι», είπε ο Μπάτογκ, Πολωνός που ζει στο Κουίνς για πέντε χρόνια. Ήταν η δεύτερη επίσκεψη του ζευγαριού στους καταρράκτες. ήρθαν αυτή τη φορά με τους γονείς της, που είχαν ταξιδέψει από την Κρακοβία για να δουν τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η μητέρα του Μπάτογκ ήθελε να δει πού γύρισε η Μέριλιν Μονρόε τον «Νιαγάρα».
«Όταν το είδε την πρώτη φορά, σχεδόν της κόπηκε η ανάσα», είπε ο Batog, δάσκαλος προσχολικής ηλικίας.
Αρκετοί διεθνείς τουρίστες που ρωτήθηκαν την Κυριακή είπαν ότι έμειναν στην αμερικανική πλευρά απλώς και μόνο επειδή δεν είχαν βίζα για να ταξιδέψουν στον Καναδά.
Ο Dipkankal Datta έφερε την αδερφή του, Mansi, για να δει τους καταρράκτες. Είναι προγραμματιστής της IBM και ζει στην κομητεία Westchester εδώ και τρία χρόνια. Η αδερφή του επισκεπτόταν από την Ινδία.
Δεν πήγαν στον Καναδά γιατί δεν τον άφηνε η βίζα.
«Θα το έκανα, σίγουρα, γιατί άκουσα ότι αυτή η πλευρά είναι καλύτερη», είπε ο Ντάτα όταν ρωτήθηκε αν θα ήθελε να είχε πάει στον Καναδά.
Όπως πολλοί από τους επισκέπτες, ο Ντάτα απολάμβανε τους καταρράκτες, αλλά είπε ότι δύο εστιατόρια στα οποία είχαν φάει - ένα που σέρβιρε ιταλικό φαγητό και ένα άλλο που σέρβιρε ινδική κουζίνα - δεν ανταποκρίνονταν στα πρότυπά του. Τα αδέρφια ήταν επίσης απογοητευμένα όταν περίμεναν για περισσότερο από μία ώρα για πυροτεχνήματα στους καταρράκτες το βράδυ του Σαββάτου για να ανακαλύψουν ότι κανένα δεν είχε προγραμματιστεί για το βράδυ.
«Νομίζω ότι πιθανώς αυτό που χρειαζόμαστε είναι να εμφανίζονται λίγες περισσότερες πληροφορίες», είπε ο Ντάτα.
Η Maria Figueroa, κάτοικος του Πουέρτο Ρίκο, επισκέφτηκε τους καταρράκτες με τον σύζυγό της και τα δύο μικρά παιδιά στο δρόμο τους προς τη Βοστώνη. Ήταν απογοητευμένη από την ποιότητα του ξενοδοχείου τους.
«Το ξενοδοχείο είναι τόσο ακριβό. 200 $ και δεν είχαν καλό εστιατόριο», είπε η Figueroa καθώς περίμενε έναν ξεναγό. «Οι καταρράκτες είναι ένα πολύ ιδιαίτερο μέρος, αλλά τα άλλα πράγματα στην πόλη δεν είναι τόσο καλά».
Ο Gade Padmanabham ταξίδεψε από το Hyderabad της Ινδίας στις Ηνωμένες Πολιτείες την περασμένη εβδομάδα για ένα επιστημονικό συνέδριο και αποφάσισε να παρατείνει τη διαμονή του για να επισκεφτεί τους καταρράκτες του Νιαγάρα με έναν φίλο του.
Όπως και οι Figueroas, ο Padmanabham είπε ότι θα είχε επισκεφθεί την καναδική πλευρά των καταρρακτών, εάν το επέτρεπε η βίζα του.
Απολάμβανε το Maid of the Mist and the Cave of the Winds και πίστευε ότι το κρατικό πάρκο ήταν καλά οργανωμένο, αλλά είπε ότι ήταν απογοητευμένος που μπορούσε να δει μόνο μια δέσμη φωτός, αλλά όχι τον φωτισμό των καταρρακτών, από το πλεονέκτημά του και μετά. την αμερικανική πλευρά το βράδυ του Σαββάτου.
«Το μέρος, νομίζω, θα μπορούσε να είναι πιο απασχολημένο ώστε να έχετε την αίσθηση ότι βρίσκεστε στο κέντρο της πόλης», είπε ο Padmanabham.
Ο Paul DiCesare μεγάλωσε στους καταρράκτες του Νιαγάρα, αλλά έφυγε για να πάει στο στρατό. Επέστρεψε την Κυριακή με την αρραβωνιαστικιά του, Μόνικα Ράνσομ, και τους γονείς της. Ο DiCesare ζει τώρα στην Ατλάντα.
Εκτός από την κατασκευή του καζίνο, δεν είχαν αλλάξει πολλά από τότε που έφυγε πριν από σχεδόν μια δεκαετία, είπε ο DiCesare.
«Χρειαζόμαστε ποιοτικά πράγματα για τα οποία οι άνθρωποι ξοδεύουν τα χρήματά τους», είπε ο DiCesare. «Έχουμε αρκετά μικρά πράγματα με κλειδί της Disney World. Χρειαζόμαστε κάποια ουσία».
Ο μελλοντικός πεθερός του, Γκάρι Ράνσομ, είδε μια απότομη διαφορά μεταξύ των χώρων πρασίνου του κρατικού πάρκου και της υπόλοιπης πόλης.
«Δεν μπορεί να υπάρχει απλώς αυτή η συνοριακή γραμμή όπου αυτό είναι το ωραίο, όμορφο πάρκο και αυτή είναι η πόλη», είπε ο Ράνσομ, ο οποίος ζει στο Φάρμινγκτον του Κονν. «Πρέπει να γίνει μια μετάβαση».
Ο Little, ο αρχηγός του στρατεύματος των Girl Scout από το Πίτσμπουργκ, έχει επίσης ρίζες στη Δυτική Νέα Υόρκη. Μεγάλωσε στο Ρότσεστερ και φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο. Είπε ότι είδε βελτιώσεις στους καταρράκτες του Νιαγάρα από την τελευταία της επίσκεψη.
Είπε ότι η γειτνίαση με το Πίτσμπουργκ ήταν κλήρωση για τα κορίτσια.
«Φαίνεται λίγο καλύτερο από ό,τι στο παρελθόν», είπε ο Little. «Ήταν αρκετά κοντά, προσιτό. Θα μπορούσαμε να τα κάνουμε όλα σε μία μόνο νύχτα».
buffalonews.com
