Οι επιβάτες της United Airlines είναι χαμένοι σύμφωνα με τη Lufthansa

"The Way the Earth Connects" σύμφωνα με την Star Alliance

Ήταν 3 Μαρτίου 2023 όταν το ιπτάμενο της United Airlines Mileage Plus 3 εκατομμυρίων και επιβάτης διάρκειας ζωής 1K πλησίασε το γκισέ Gold lane στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης. Ήταν το γκισέ της Lufthansa/Star Alliance στο διεθνές τμήμα του αεροδρομίου, γνωστό ως τερματικό «Z».

Ο επιβάτης ήταν ο Juergen Steinmetz, εκδότης του eTurboNews.

Εδώ είναι η ιστορία μου:

Μόλις έφτασα στο FRAPORT μετά από μια μακρά πτήση ανταπόκρισης από τη Χονολουλού μέσω Σαν Φρανσίσκο. Αντιμετώπιζα μια αναμονή 5 ωρών στη Φρανκφούρτη για να συνδεθώ Lufthansa στο Βερολίνο, το τελευταίο τμήμα του ταξιδιού μου.

Ανυπομονούσα να παρακολουθήσω την εμπορική έκθεση ITB στη γερμανική πρωτεύουσα και τη διαμονή μου στο Grand Hyatt Berlin.

Έφτασα μετά από εμπειρία United Airlines Polaris υπηρεσία, μια από τις καλύτερες καμπίνες business class σε υπερατλαντικές πτήσεις.

Όταν παρατήρησα τη μεγάλη αναμονή στη Φρανκφούρτη λίγο πριν επιβιβαστώ στη Χονολουλού δύο μέρες νωρίτερα, ζήτησα από τον ατζέντη της Γιουνάιτεντ να την αλλάξει. Είπε ότι ήταν λίγο αργά και θα έπρεπε απλώς να πλησιάσω το γκισέ της Lufthansa πριν εκκαθαρίσω τη μετανάστευση στη Φρανκφούρτη. Και πρόσθεσε: «Δεν πρέπει να είναι πρόβλημα».

26 ώρες αργότερα στη Φρανκφούρτη και λίγο κουρασμένος, αλλά με καλή διάθεση πλησίασα τον πράκτορα της Lufthansa που εργαζόταν στη λωρίδα Gold, First / Business Class στο γκισέ στο διεθνές τερματικό Z στο FRAPORT.

Χαμογέλασα και αστειεύτηκα στα γερμανικά. «Είμαι ένας ηλικιωμένος κουρασμένος που φτάνει μετά από δύο νύχτες σε ένα αεροπλάνο. Μπορείτε παρακαλώ να με βοηθήσετε να πάω σε μια προηγούμενη πτήση ανταπόκρισης προς το Βερολίνο; "

Ελπίζοντας για ένα χαμόγελο, ο πράκτορας μου έκανε διάλεξη (χωρίς να χαμογελά): «Όπως μπορείτε να δείτε αυτό είναι ένα γκισέ της Lufthansa και όχι ένα εκδοτήριο εισιτηρίων της United Airlines. Βοηθάμε μόνο τους δικούς μας επιβάτες».

Έμεινα έκπληκτος και πρόσθεσε: «Αφού μου δείχνεις μια κάρτα επιβίβασης της United Airlines, πρέπει να επικοινωνήσεις με την αεροπορική σου εταιρεία για τυχόν αλλαγές. Δεν μπορούμε να σας βοηθήσουμε, ούτε καν βγάζουμε χρήματα από το εισιτήριό σας».

Παρεμπιπτόντως, ταξίδευα με εισιτήριο επί πληρωμή – όχι με βραβείο χιλιομέτρων.

Παρακάλεσα: «Είμαι πελάτης της 1K United Airlines, αυτό που με κάνει Χρυσό με τη Star Alliance και τη Lufthansa – παρόμοιο με τον Τιμητικό Κύκλο της Lufthansa. Θα ρίξετε τουλάχιστον μια ματιά στην κράτησή μου; Σε τελική ανάλυση, ζητώ να αλλάξω ένα τμήμα της Lufthansa και όχι μια πτήση της United».

Ο πράκτορας φάνηκε να ενοχλήθηκε και είπε: «Δεν χρειάζεται, γιατί βλέπω την κάρτα επιβίβασής σου στην United Airlines. Αν ήσασταν μέλος του Miles and More και αν είχατε εισιτήριο της Lufthansa για το οποίο έχουμε έσοδα, μπορεί να μπορούσα να κάνω κάτι, αλλά σε αυτήν την περίπτωση δεν μπορώ».

Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτού του είδους την απάντηση και ρώτησα όμορφα: «Μπορώ να έχω το όνομά σας;»

Ο πράκτορας της Lufthansa απάντησε με ένα ξεκάθαρο «Όχι».
Κάλυψε αμέσως το ονοματεπώνυμό της.

Συνέχισα να ρωτάω: «Μπορώ να μιλήσω με τον προϊστάμενό σας».
Πράκτορας της Lufthansa: "Δεν έχω επόπτη - δεν μπορώ να σας βοηθήσω άλλο."

Απομακρύνθηκα και πλησίασα έναν πράκτορα που καθοδηγούσε τους επιβάτες που ήθελαν να πλησιάσουν το γκισέ της Z14 Lufthansa.

«Με συγχωρείτε, ποιος είναι ο διευθυντής ή ο επόπτης του σταθμού;» Ο πράκτορας απάντησε σιωπηλά και δείχνοντας απλώς τον πράκτορα της Lufthansa που εργαζόταν στο τμήμα οικονομίας του ίδιου γκισέ. Κάθισε δύο άδειες καρέκλες στα αριστερά του απογοητευμένου πράκτορα με τον οποίο μόλις ασχολήθηκα.

Επειδή επίσης δεν υπήρχε κανείς στην ουρά, αποφάσισα να το δοκιμάσω ξανά. Πλησίασα τον προϊστάμενο. Διάβαζε την εφημερίδα και ένιωθε προβληματισμένος να τον ενοχλεί κανένας.

Την ίδια στιγμή η κυρία από τη γραμμή Gold δίπλα του ψιθύρισε κάτι στο άκουσμα του. Γέλασαν και οι δύο μεταξύ τους. Μετά από αυτό και διασκέδασε ο πράκτορας μου είπε χωρίς να ακούσει την ερώτησή μου. «Όπως σας είπε ήδη ο συνάδελφός μου, κανείς σε αυτό το γκισέ δεν θα σας βοηθήσει ή θα σας μιλήσει περαιτέρω. Να έχεις μια όμορφη μέρα."

Ζήτησα ξανά το όνομα του πράκτορα. Αυτό αντιμετωπίστηκε και πάλι με σιωπή.

Ουάου! Ίσως να ήμουν ακόμα συνηθισμένος Aloha πνεύμα στο σπίτι, αλλά ο δημοσιογράφος μέσα μου ήθελε να καταγράψει αυτό που μόλις έζησα. Τράβηξα μερικές φωτογραφίες αφού απομακρύνθηκα από τον πάγκο και κάθισα να κάνω μερικές σημειώσεις.

Σε ένα λεπτό δύο αξιωματικοί ασφαλείας του αεροδρομίου της Φρανκφούρτης ακολουθούμενοι από δύο Γερμανούς αξιωματικούς της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας με πολυβόλα ήρθαν τρέχοντας προς το μέρος μου.

Μου ζήτησαν να διαγράψω τις φωτογραφίες που τράβηξα από το τηλέφωνό μου.

Τους έδειξα τα διαπιστευτήριά μου στον Τύπο και εξήγησα ότι χρειαζόμουν τις φωτογραφίες για ένα άρθρο. Ο αξιωματικός είπε ότι δεν μπορούν να ληφθούν φωτογραφίες που δείχνουν ένα πρόσωπο, εκτός αν έχω άδεια. Πρόσθεσε ότι θα έπρεπε να το γνωρίζω αυτό ως δημοσιογράφος.

Όταν ρωτήθηκε ξανά για το όνομα των πρακτόρων της Lufthansa, ο επιχειρηματίας και φιλικός αστυνομικός είπε ότι δεν μπορούσε να βοηθήσει. Ο Steinmetz έδωσε το τηλέφωνό του στον αξιωματικό που διέγραψε μερικές από τις φωτογραφίες που βρήκε προσβλητικές.

Στο μεταξύ, ο «πραγματικός» επόπτης της Lufthansa συμμετείχε στη συζήτηση. Ήταν μια ευχάριστη κυρία που προσπαθούσε να σκεφτεί. Είπε ότι ο κύριος με τον οποίο μίλησα στο γκισέ δεν ήταν επόπτης, αλλά ήταν. Προσφέρθηκε να δει το εισιτήριό μου.

Μετά από όλα αυτά δεν ήθελα να έχω κανέναν να μου κάνει τη χάρη.

Απογοητεύτηκα με αυτή τη θεραπεία και ήθελα να το πω στον κόσμο. Εξάλλου η Γερμανία είναι και η χώρα γέννησής μου, και αυτό δεν είναι καλό.

Αποφάσισα να βάλω τέλος σε αυτή την κατάσταση, καθάρισα τη μετανάστευση και προχώρησα στο σαλόνι Senator της Lufthansa. Κάθισα εκεί για τις επόμενες 4 ώρες παρακολουθώντας άλλες πτήσεις προς το Βερολίνο να αναχωρούν.

Καθηλωμένο στη Μάλτα

Μόλις 4 μήνες νωρίτερα έμεινα αποκλεισμένος στη Μάλτα λόγω απεργίας της Lufthansa. Είχα ένα πλήρες εισιτήριο της Lufthansa business class για μια πτήση Μάλτα – Φρανκφούρτη – Σαν Φρανσίσκο. Το μόνο μέρος της United Airlines ήταν από το Σαν Φρανσίσκο στη Χονολουλού.

Καθηλωμένος στο αεροδρόμιο της Μάλτας στις 4.30 π.μ. στις 6 Νοεμβρίου δεν μου επιτρεπόταν να επικοινωνήσω με τη γραμμή Senator της Lufthansa. Μου είπαν ότι αυτή η γραμμή προοριζόταν μόνο για τα premium μέλη της Lufthansa Miles and More που έχουν καθεστώς premium και δεν είναι διαθέσιμη στους επιβάτες της United Airlines, ανεξάρτητα από το αν πετούν με τη Lufthansa ή όχι. Μου είπαν επίσης ότι οι επιβάτες Business και First Class της Lufthansa, εκτός και αν έχουν Status με Miles and More δεν έχουν πρόσβαση σε ξεχωριστό αριθμό τηλεφώνου προτεραιότητας. Εκείνη την εποχή μου είπαν επίσης ότι η Star Alliance δεν έχει καμία επιρροή στην πρόσβαση στα αεροδρόμια, αλλά μπορούσα να επισκεφτώ το σαλόνι.

Αυτό συνέβη αφού έμεινε σε αναμονή για αρκετές ώρες και κατέληξε σε ένα τηλεφωνικό κέντρο των Φιλιππίνων για να τους πει να πάει στον ιστότοπο της Lufthansa.

Όταν ανέσυρα το δρομολόγιό μου στον ιστότοπο της Lufthansa, είπε: «Η κράτησή σας ακυρώθηκε, κάντε κλικ εδώ για εναλλακτικές λύσεις. Όταν κάνετε κλικ για εναλλακτικές, λέει, δεν έχουμε εναλλακτικές και επικοινωνήστε με το τηλεφωνικό κέντρο."

Επέστρεψα στο ξενοδοχείο μου και απόλαυσα άλλες δύο ημέρες φιλοξενίας στη Μάλτα με τη δική μου δεκάρα φυσικά.

Παρόλο που η United Airlines είχε ελάχιστη σχέση με το εισιτήριό μου, αποφάσισα να τηλεφωνήσω στο γραφείο της United Airlines 1K. Με ευχαρίστησαν για την πίστη μου στη Γιουνάιτεντ και έλυσαν το πρόβλημα μέσα σε λίγα λεπτά. Μου έκαναν ξανά κράτηση σε ελβετική πτήση για Ζυρίχη και σύνδεση με άλλη ελβετική πτήση προς Σαν Φρανσίσκο.

Μετά το περιστατικό της Φρανκφούρτης, τηλεφώνησα και στο γραφείο της United Airlines 1K. Οι πράκτορες της Γιουνάιτεντ επιβεβαίωσαν ότι δεν τους αρέσει πολύ να επικοινωνούν με πράκτορες της Lufthansa. Εμπιστευτικά, μου είπαν κάποιες ιστορίες τρόμου που επιβεβαίωναν πόσο αγενείς και μη συνεργάσιμοι πράκτορες της Lufthansa ήταν ακόμη και στη διοίκηση της United Airlines για χρόνια.

Επικοινώνησα με την εξυπηρέτηση πελατών της Lufthansa και τις σχέσεις των μέσων ενημέρωσης της Lufthansa. Δεν υπήρξε ανταπόκριση.

Επικοινώνησα επίσης με την εξυπηρέτηση πελατών της Star Alliance και τις σχέσεις των μέσων ενημέρωσης, μόνο για να λάβω ένα γενικό email που μου ζητούσε να επικοινωνήσω με την United Airlines Mileage Plus.

Κρίνοντας από όσα έζησα, η Lufthansa έχει πολύ πιο σοβαρά ζητήματα από τις συνεχείς συνεχείς απεργίες εργασίας, τις ακυρώσεις και τις καθυστερήσεις. Προσλαμβάνουν απογοητευμένους συνεργάτες που δεν ενδιαφέρονται πλέον.

Αυτή μπορεί να είναι μια επικίνδυνη κατάσταση ακόμη και για μια εταιρεία του μεγέθους του ομίλου Lufthansa.

Άλλωστε ως εθνική αεροπορική εταιρεία της Γερμανίας με μια τόσο λαμπερή ιστορία έχει μεγαλύτερη ευθύνη. Η Lufthansa ζωγραφίζει μια εικόνα για τον γερμανικό λαό, τη χώρα και συγκεκριμένα για τη γερμανική φιλοξενία που είναι αντιπαραγωγική – και αυτό γίνεται προσωπικό.

Spirit MUC και Spirit FRA:

Σύμφωνα με μια εμπιστευτική πηγή στη Lufthansa Munich, μια νέα πρωτοβουλία γνωστή ως Spirit MUC και Spirit FRA αλλάζει τη στάση και αυτό φαίνεται. Ξεκίνησε ακόμη και έναν μικρό διαγωνισμό στους συνεργάτες της αεροπορικής εταιρείας LH για το ποιος έχει την καλύτερη στάση. Ας ελπίσουμε ότι αυτό μπορεί να διατηρηθεί!

Τι απέγινε η Star Alliance;

Η Star Alliance προφανώς βασίζεται μόνο στην αντίληψη, την πρόσβαση στο σαλόνι και τις συμφωνίες αποσκευών μεταξύ τους. Δεν υπάρχει καμία ενέργεια όταν πρόκειται για καταστάσεις όπως αυτή.

Το σύνθημα της Star Alliance είναι: «Ο τρόπος που συνδέεται η Γη»

Η Star Alliance είναι η μεγαλύτερη παγκόσμια αεροπορική συμμαχία στον κόσμο. Ιδρύθηκε στις 14 Μαΐου 1997, τα κεντρικά της γραφεία βρίσκονται στη Φρανκφούρτη του Μάιν της Γερμανίας και ο Jeffrey Goh είναι ο διευθύνων σύμβουλός της.

Από τον Απρίλιο του 2018, η Star Alliance είναι η μεγαλύτερη από τις τρεις παγκόσμιες συμμαχίες ανά αριθμό επιβατών με 762.27 εκατομμύρια, μπροστά από τη SkyTeam (630 εκατομμύρια) και την Oneworld (528 εκατομμύρια).