ΧΟΝΟΛΟΥΛΟΥ (eTN) – Ο Peter de Jong, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Pacific Asia Travel Association, έσπασε τη σιωπή του σχετικά με πρόσφατους ισχυρισμούς σχετικά με τις φορολογικές δηλώσεις του ταξιδιωτικού οργανισμού που εδρεύει στην Μπανγκόκ στις ΗΠΑ.
«Η Ειρηνική Ασία Ταξιδιωτική Ένωση (PATA) είναι μια μη κερδοσκοπική ένωση που διατηρεί καθεστώς πλήρως συμμορφούμενο με την ισχύουσα νομοθεσία των ΗΠΑ και άλλους νόμους, συμπεριλαμβανομένης της διασφάλισης εξωτερικών ανεξάρτητων λογιστών και νομικών συμβούλων», είπε ο κ. de Jong. "Τα αρχεία απαιτούμενων πληροφοριών της PATA με τις αρχές της Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων των ΗΠΑ ενημερώνονται τακτικά όπως απαιτείται και είναι σε καλή κατάσταση, σύμφωνα με τις απαιτήσεις του μη κερδοσκοπικού οργανισμού."
Σύμφωνα με τον ίδιο, το έντυπο 990 είναι η έγκυρη κατάθεση για το IRS. Λειτουργεί ως το μη κερδοσκοπικό έγγραφο δημόσιας αποκάλυψης που σχεδιάστηκε από τις αρχές των ΗΠΑ. Ο κ. de Jong εξήγησε ότι «κατά λάθος, μια συγκεκριμένη ερώτηση σχετικά με τις καταθέσεις δύο προηγούμενων ετών του IRS Form 990 δεν ενημερώθηκε σε ορισμένες από τις λεπτομέρειες». Είπε, "Όταν αυτό γνωστοποιήθηκε πρόσφατα, ενημερώσαμε αμέσως και υποβάλαμε την κατάθεση ώστε να αντικατοπτρίζει τις τρέχουσες πληροφορίες για το τελευταίο έτος υποβολής 2006."
Πρόσθεσε, «Η κατάθεσή μας για το 990 για το έτος 2007 θα κατατεθεί όταν λήξει τους επόμενους μήνες».
Περαιτέρω, ο κ. de Jong είπε: «Φυσικά, λυπούμαστε για αυτό το γραφικό λάθος και έχουμε λάβει μέτρα εποπτείας για να διασφαλίσουμε ότι αυτό δεν θα συμβεί ξανά. Τώρα που αυτό έχει επισήμως διορθωθεί και οι σχέσεις μας με την IRS και το καθεστώς μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα μας στις ΗΠΑ παραμένουν σε καλή κατάσταση, προχωράμε».
Πιστεύει ο αρχηγός της ΠΑΤΑ ότι έχει ξεκινήσει μια εκστρατεία συκοφαντικής δυσφήμισης εναντίον της ΠΑΤΑ; «Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορώ μόνο να πω «σκέψου την πηγή», είπε ο de Jong. «Σε άλλες περιπτώσεις, υποθέτω ότι υπάρχει μια αυξανόμενη γοητεία με έναν οργανισμό που έχει δυναμώσει τα τελευταία χρόνια και που έχει αποκτήσει πολύ υψηλό προφίλ κοινού και κλάδου. Με αυτό το υψηλότερο προφίλ έρχεται πιο προσεκτικός έλεγχος και κριτική. "
Ο επικεφαλής της PATA είπε επίσης ότι η PATA σκοπεύει να αντιμετωπίσει αυτές τις επικρίσεις «απαντώντας με διαφάνεια και περιεκτικότητα σε εύλογες ερωτήσεις, όπως κάναμε με τον κ. Ross της TTR, ο οποίος επισήμανε μια διοικητική παράβλεψη εκ μέρους μας. Και πρόσθεσε: «Και διατηρώντας τις επιλογές μας ανοιχτές σε σχέση με όσους έχουν προσωπική ατζέντα, οι οποίοι μπορεί να διαδίδουν παραπλανητικές αναφορές ή να φαίνεται ότι έχουν πρόθεση να βλάψουν τη φήμη ή τα συμφέροντα της PATA».
Σύμφωνα με τον κ. de Jong, το πιο περήφανο επίτευγμα της PATA είναι «χωρίς αμφιβολία, η Πρόκληση του PATA CEO Challenge (PCC), η οποία συγκάλεσε μια ομάδα ηγετών της Ασίας-Ειρηνικού και της παγκόσμιας ταξιδιωτικής και τουριστικής βιομηχανίας με μοναδικό σκοπό την ανταλλαγή πρακτικών πρωτοβουλιών για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής στον κλάδο μας». Και πρόσθεσε: «Θα μοιραστούμε τώρα τα ευρήματά μας με τις τοπικές και περιφερειακές αγορές, για να βοηθήσουμε τους τοπικούς φορείς, τα παραρτήματά μας και τις μικρότερες εταιρείες να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακα».
Ο κ. de Jong επιβεβαίωσε ότι μια δεύτερη Πρόκληση PATA CEO θα πραγματοποιηθεί κάποια στιγμή μέσα στο 2009, αλλά οι ημερομηνίες, το θέμα και ο τόπος διεξαγωγής δεν έχουν ακόμη επιβεβαιωθεί.
Ο επικεφαλής της PATA, αντιμετωπίζοντας τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα σημερινά ταξίδια και τουρισμός στην Ασία-Ειρηνικό, δήλωσε: «Εκτός από την ανάγκη να μειώσουμε δραματικά το αποτύπωμα άνθρακα, η «διαχείριση της ανάπτυξης» είναι ίσως το μοναδικό μεσοπρόθεσμο/μακροπρόθεσμο ζήτημα για τον κλάδο μας. : εξεύρεση ισορροπίας μεταξύ του ολοένα μεγαλύτερου αριθμού ταξιδιωτών από την Ασία-Ειρηνικό -και των πολλών εκατομμυρίων που θα έρθουν να επισκεφθούν την περιοχή μας– και της φέρουσας ικανότητας του εύθραυστου περιβάλλοντος της περιοχής μας. Η «αειφορία» πρέπει να γίνει «τρόπος ζωής» για τον κλάδο μας».
Και πρόσθεσε: «Μια άλλη σημαντική πρόκληση είναι η έλλειψη ανθρώπινου δυναμικού της βιομηχανίας μας στην Ασία-Ειρηνικό. Το «υλισμικό» μας ανεβαίνει πολύ πιο γρήγορα από ό,τι μπορούμε να εκπαιδεύσουμε το «λογισμικό» να το τρέχει και να το διαχειρίζεται. Σε όλους τους τομείς, αλλά ιδιαίτερα στη φιλοξενία και τις αερομεταφορές, η κρίση Ανθρώπινου Δυναμικού γίνεται δραματική».
Πώς έχει επηρεάσει η αύξηση των τιμών των καυσίμων τον τουρισμό της Ασίας-Ειρηνικού από την άποψη του επικεφαλής της PATA; «Έχει γίνει θέμα μεγάλης ανησυχίας για όλους μας. Ο ολοένα και πιο επιζήμιος αντίκτυπός του στον τομέα των μεταφορών έχει, φυσικά, μια επίδραση ντόμινο σε όλους τους άλλους, εξαρτημένους τομείς».
Ο κ. de Jong πρόσθεσε: «Για μικρότερες πτήσεις, οι καταναλωτές συχνά πληρώνουν πολύ περισσότερα για φόρους και επιβαρύνσεις καυσίμων παρά για το αρχικό εισιτήριο. Για ταξίδια μεγάλων αποστάσεων, το συχνά σημαντικό πρόσθετο κόστος μπορεί να έχει αντίκτυπο στα ταξίδια διακοπών. Συνολικά, φοβάμαι ότι τα πράγματα «θα χειροτερέψουν πριν βελτιωθούν».
Κλείνοντας, ο κ. de Jong είπε ότι ανυπομονεί για ένα πολύ συναρπαστικό PATA Travel Mart (PTM) στο Hyderabad της Ινδίας, το οποίο θα πραγματοποιηθεί τον ερχόμενο Σεπτέμβριο. «Η Ινδία είναι μια τρομερή αγορά και προορισμός για όλους μας και το Χαϊντεραμπάντ είναι ένας συναρπαστικός νέος προορισμός για πολλούς από εμάς», είπε. "Η PTM παραμένει η καλύτερη έκθεση συμβάσεων B2B της περιοχής για ταξίδια προς, από και εντός της Ασίας Ειρηνικού."
