Ο υπουργός Τουρισμού της Σαουδικής Αραβίας στα εγκαίνια της Εβδομάδας Αειφορίας του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη

Κατά την εναρκτήρια συνεδρίαση, ο υπουργός τόνισε τις προσπάθειες του Βασιλείου τα τελευταία δύο χρόνια, ως πρόεδρος του Εκτελεστικού Συμβουλίου του UNWTO, για την ενίσχυση της εκπροσώπησης του ταξιδιωτικού και τουριστικού τομέα σε διεθνή φόρουμ. Ο Al-Khateeb ανέφερε επίσης ότι αυτή η υποστήριξη συνέβαλε στην έναρξη πρωτοβουλιών σε συνεργασία με τη Σαουδική Αραβία, όπως το βραβείο Best Tourism Villages, η πρωτοβουλία Tourism Open Minds και ο σχηματισμός μιας ομάδας για τον επανασχεδιασμό του μέλλοντος του τουρισμού. Επιπλέον, σημείωσε ότι οι προσπάθειες της Σαουδικής Αραβίας οδήγησαν στην ένταξη του τουριστικού τομέα στην ατζέντα της Εβδομάδας Αειφορίας της UNGA.

Τόνισε ότι υπό την ηγεσία του Θεματοφύλακα των δύο Ιερών Τζαμιών, του Βασιλιά Salman bin Abdulaziz Al-Saud, και του HRH Πρίγκιπα Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al-Saud, διαδόχου, Πρωθυπουργού του Βασιλείου της Σαουδικής Αραβίας, το Βασίλειο έχει γίνει ένας από τους πιο υποσχόμενους και ελκυστικούς τουριστικούς προορισμούς παγκοσμίως. Σημείωσε ότι το Βασίλειο ήταν στην κορυφή του UNWTOτης λίστας με τους σημαντικότερους τουριστικούς προορισμούς όσον αφορά τη διεθνή τουριστική ανάπτυξη το 2023, και επίσης ηγήθηκε των χωρών της G20 σε διεθνείς τουριστικούς αριθμούς. Ο υπουργός πρόσθεσε ότι η Σαουδική Αραβία υποδέχθηκε με επιτυχία πάνω από 27 εκατομμύρια διεθνείς τουρίστες το 2023, υπογραμμίζοντας τις συνεχιζόμενες προσπάθειες για την ανάπτυξη σχεδίων και στρατηγικών για να φιλοξενήσει περισσότερους από 70 εκατομμύρια διεθνείς τουρίστες έως το 2030.

Επανέλαβε τη δέσμευση του Βασιλείου για βιώσιμη ανάπτυξη στον τουριστικό τομέα, εστιάζοντας στην υλοποίηση έργων βιώσιμου τουρισμού που διασφαλίζουν θετικό αντίκτυπο στο κλίμα, το περιβάλλον και τις τοπικές κοινωνίες, όπως τα έργα NEOM και Ερυθρά Θάλασσα. Αυτός είπε:

«Το Βασίλειο έχει κάνει σημαντικά βήματα για τη δημιουργία του Παγκόσμιου Κέντρου Αειφόρου Τουρισμού, με στόχο να επιταχύνει τη μετάβαση του τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού στην κλιματική ουδετερότητα, την προστασία της φύσης και την ενδυνάμωση των κοινοτήτων σε όλο τον κόσμο».

Εξέφρασε επίσης την ικανοποίησή του για τη συνεχιζόμενη συνεργασία στο θέμα αυτό με την πρώην εκτελεστική γραμματέα της Σύμβασης Πλαισίου του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (UNFCCC) Patricia Espinosa. Ο Al-Khateeb τόνισε επίσης τις σημαντικές προσπάθειες του Βασιλείου για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων του ταξιδιωτικού και τουριστικού τομέα. Αυτές οι προσπάθειες, είπε, συνέβαλαν στην έκδοση του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ταξιδιών και Τουρισμού και του Παγκόσμιου Κέντρου Αειφόρου Τουρισμού, που υποστηρίζεται από το Βασίλειο, παρουσιάζοντας τα τελευταία ευρήματα για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του ταξιδιωτικού και τουριστικού τομέα. Για πρώτη φορά στην ιστορία του τουριστικού τομέα, η συμβολή των ταξιδιών και του τουρισμού στις εκπομπές άνθρακα μετρήθηκε παγκοσμίως, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 8% των εκπομπών παγκοσμίως, δήλωσε. Επιπλέον, ο Al-Khateeb δήλωσε ότι έως το 2030, το Βασίλειο στοχεύει να επιτύχει συγκεκριμένες εθνικές συνεισφορές για τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα κατά περισσότερους από 278 εκατομμύρια τόνους ετησίως, την προστασία του 30% των χερσαίων και θαλάσσιων περιοχών του Βασιλείου και τη φύτευση περισσότερων από 600 εκατομμυρίων δέντρων.

Εν κατακλείδι, ο υπουργός εξέφρασε την ελπίδα του Βασιλείου για παγκόσμια συνεργασία και άνοιγμα στη συνεργασία για την επίτευξη στοχευμένης βιώσιμης ανάπτυξης στον παγκόσμιο ταξιδιωτικό και τουριστικό τομέα. Εξέφρασε επίσης την ελπίδα ότι το μήνυμα του Βασιλείου θα αντηχούσε παγκοσμίως μέσω αυτού του σημαντικού γεγονότος, με στόχο τη διατήρηση του περιβάλλοντος και την ηγεσία και υποστήριξη του μετασχηματισμού του τουρισμού σε μια φιλική προς το περιβάλλον και την κοινότητα βιομηχανία.

Ο πρόεδρος του UNGA Ντένις Φράνσις και UNWTO Στην εκδήλωση παρευρέθηκε και ο Γενικός Γραμματέας Zurab Pololikashvili.