Το Πρακτορείο Ειδήσεων της Emirates (WAM) μετέδωσε ότι ο Σεΐχης Χαλίφα μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν πέθανε και ο Εμίρης του Άμπου Ντάμπι και ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ). Ο Σεΐχης Χαλίφα ήταν 73 ετών και έδινε μάχη με την ασθένεια για αρκετά χρόνια.
«Το Υπουργείο Προεδρικών Υποθέσεων ανακοίνωσε ότι θα υπάρξει 40ήμερο επίσημο πένθος με τις σημαίες μεσίστιες και τριήμερο κλείσιμο των υπουργείων και των επίσημων φορέων σε ομοσπονδιακό και τοπικό επίπεδο και στον ιδιωτικό τομέα», δημοσίευσε σήμερα η WAM στο Twitter.
Ο Σεΐχης Χαλίφα σπάνια είχε εμφανιστεί δημόσια από τότε που υπέστη εγκεφαλικό το 2014, με τον αδερφό του, τον διάδοχο του Άμπου Ντάμπι, Πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Ζαγιέντ (γνωστός ως MBZ) να θεωρείται ο de facto κυρίαρχος και ο λήπτης των σημαντικών αποφάσεων εξωτερικής πολιτικής, όπως π.χ. συμμετέχοντας σε έναν πόλεμο υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη και πρωτοστατώντας σε ένα εμπάργκο σε γειτονικές χώρες Κατάρ Τα τελευταία χρόνια.
"Ο ΗΑΕ έχει χάσει τον δίκαιο γιο της και ηγέτη της «φάσης ενδυνάμωσης» και φύλακα του ευλογημένου ταξιδιού της», έγραψε η MBZ στο Twitter, επαινώντας τη σοφία και τη γενναιοδωρία του Khalifa.
Σύμφωνα με το σύνταγμα, ο Αντιπρόεδρος και Πρωθυπουργός Σεΐχης Μοχάμεντ μπιν Ρασίντ Αλ Μακτούμ, ο ηγεμόνας του Ντουμπάι, θα ενεργεί ως πρόεδρος έως ότου το ομοσπονδιακό συμβούλιο που συγκεντρώνει τους ηγέτες των επτά εμιράτων συνεδριάσει εντός 30 ημερών για να εκλέξει νέο πρόεδρο.
Τα συλλυπητήρια άρχισαν να κατακλύζονται από Άραβες ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του βασιλιά του Μπαχρέιν, του προέδρου της Αιγύπτου και του πρωθυπουργού του Ιράκ.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν εξέφρασε τα συλλυπητήριά του για τον θάνατο του Σεΐχη Χαλίφα, τον οποίο χαρακτήρισε «πραγματικό φίλο των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Εκτιμήσαμε βαθιά την υποστήριξή του στην οικοδόμηση της εξαιρετικής εταιρικής σχέσης που απολαμβάνουν σήμερα οι χώρες μας. Θρηνούμε τον θάνατό του, τιμούμε την κληρονομιά του και παραμένουμε προσηλωμένοι στη σταθερή φιλία και συνεργασία μας με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα», είπε.
Ο Σεΐχης Χαλίφα ήρθε στην εξουσία το 2004 στο πλουσιότερο εμιράτο Άμπου Ντάμπι και έγινε αρχηγός του κράτους. Αναμένεται να τον διαδεχτεί ως ηγεμόνας του Άμπου Ντάμπι ο διάδοχος του θρόνου Σέιχ Μοχάμεντ.
Το Άμπου Ντάμπι, το οποίο κατέχει το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαϊκού πλούτου του κράτους του Κόλπου, έχει την προεδρία από την ίδρυση της ομοσπονδίας των ΗΑΕ από τον πατέρα του Σεΐχη Χαλίφα, τον αείμνηστο Σεΐχη Ζαγιέντ μπιν Σουλτάν Αλ Ναχιάν, το 1971.
World Tourism Network Ο αντιπρόεδρος για τις παγκόσμιες υποθέσεις, Alain St. Ange είπε:WTN εκφράζει τα συλλυπητήρια στην οικογένεια, την κυβέρνηση και τον λαό των ΗΑΕ για τον θάνατο της Αυτού Υψηλότητος Σεΐχης Χαλίφα, ηγεμόνα των ΗΑΕ. Η Αυτού Υψηλότητα ήταν ένας αληθινός αρχιτέκτονας του Έθνους του και θα λείψει σε όλους τους φίλους των ΗΑΕ.
«Εκ μέρους των ηγετών της WTN από την Κοινότητα του Έθνους και εκ μέρους μου, παρακαλώ δεχθείτε ειλικρινή συμπαράσταση σε αυτή τη δύσκολη περίοδο».
