Υπηρεσίες αεροπορικών εταιρειών με έδρα τον Παναμά εκτός πόλεων της Λατινικής Αμερικής

Η Copa Airlines δεν ήταν η επίσημη αεροπορική εταιρεία της συνόδου κορυφής της Αμερικής που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στο λιμάνι της Ισπανίας, στο Τρινιντάντ και Τομπάγκο.

Αλλά πολλοί παρευρισκόμενοι από την Καραϊβική, την Κεντρική Αμερική και τη Νότια Αμερική πέταξαν με την αεροπορική εταιρεία της Παναμάς, η οποία πρόσθεσε το λιμάνι της Ισπανίας πέρυσι στο αναπτυσσόμενο κατάλογο των ανεπιτήρητων αγορών.

Η μητρική εταιρεία Copa Holdings, η οποία κατέχει επίσης τη μικρότερη κολομβιανή αεροπορική εταιρεία Aero Republica, εξυπηρετεί 45 πόλεις σε 24 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των δρομολογίων στο Βορρά όπως η Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες.

Όπως και άλλες μετοχές αεροπορικών εταιρειών, η Copa έπληξε τη Δευτέρα για φόβους ότι η γρίπη των χοίρων θα βλάψει τα αεροπορικά ταξίδια. Η Copa πετά σε τρεις προορισμούς στο Μεξικό, το κέντρο της επιδημίας.

Αλλά την Τρίτη, οι μετοχές των αεροπορικών εταιρειών, συμπεριλαμβανομένων των Copa, ανέκαμψαν μερικές από τις απώλειές τους.

«Κέντρο της Αμερικής»

Με την αυξανόμενη βάση «Hub of the America» στην Πόλη του Παναμά, η Copa Airlines μεταφέρει επιβάτες σε μια σειρά από πόλεις κάτω από το ραντάρ στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική.

Σε περίπου 70% των αγορών που εξυπηρετεί, δεν έχει ανταγωνισμό.

Εκτός από το λιμάνι της Ισπανίας, πρόσθεσε πρόσφατα νέα υπηρεσία στη Σάντα Κρουζ της Βολιβίας. Belo Horizonte, Βραζιλία; και Βαλένθια, Βενεζουέλα. Ο αερομεταφορέας αύξησε επίσης τις συχνότητες σε αρκετές τακτικές στάσεις, συμπεριλαμβανομένων των Καράκας, Κίνγκστον και Αβάνας.

Συνήθως, η Copa Airlines δεν είναι κέρατη στις αγορές που εξυπηρετούνται από τους μεγαλύτερους αερομεταφορείς της Νότιας Αμερικής, όπως η Lan Airlines της Χιλής (NYSE: LFL - News) και η Tam Airlines της Βραζιλίας. Προτιμά μονοπάτια με λιγότερα ταξίδια, πολλά από τα οποία δεν ταξιδεύουν περισσότεροι από 50 επιβάτες.

Εν τω μεταξύ, η Copa αναβαθμίζει τις επιχειρήσεις και τα αεροσκάφη της Aero Republica, τα οποία απέκτησε το 2005. Επίσης, επέκτεινε τα δρομολόγια του μεταφορέα εκτός της Κολομβίας.

Μέχρι το τέλος Μαρτίου, η Copa συνέχισε να βλέπει έντονη αύξηση της κίνησης.

Η επισκεψιμότητα του Μαρτίου αυξήθηκε κατά 9.3% έναντι του προηγούμενου έτους, μετά από αύξηση 9.5% το Φεβρουάριο. Στην υψηλή περίοδο του Ιανουαρίου, συνήθως ένας από τους καλύτερους μήνες της εταιρείας, η κίνηση αυξήθηκε κατά 15.5%.

Καθώς η αεροπορική βιομηχανία αγωνίζεται να παραμείνει αερομεταφερόμενη, η Copa συνεχίζει να βγάζει πολλά χρήματα.

Η Copa διαθέτει ένα από τα υψηλότερα περιθώρια στον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών. Το λειτουργικό περιθώριο του 2008 ήταν 17.4%. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το 4.1% της Southwest, το 2.8% του Jet Blue και το -2.8% της Αμερικής.

Πριν από την εκδήλωση της γρίπης των χοίρων, η διοίκηση περίμενε το περιθώριο λειτουργίας του 2009 στην υψηλή πλευρά του εύρους 16% έως 18%.

«Αυτοί οι τύποι έχουν περιθώρια κέρδους που δεν περιλαμβάνονται στα διαγράμματα», δήλωσε ο αναλυτής Stephen Trent της Citigroup Investment Research. «Για μια αεροπορική εταιρεία να έχει διψήφια κερδοφορία είναι σχεδόν άγνωστη».

Τα αποτελέσματα του πρώτου τριμήνου αναμένονται στις αρχές Μαΐου.

Στα αποτελέσματα του τέταρτου τριμήνου, τα κέρδη αυξήθηκαν 52% έναντι του προηγούμενου έτους στα 1.20 $ ανά μετοχή. Ένας λόγος ήταν το πολύ χαμηλότερο κόστος καυσίμου έναντι της περιόδου πριν από ένα χρόνο.

Οι αναλυτές αναμένουν μόνο ένα μικρό κέρδος κέρδους το πρώτο τρίμηνο από το προηγούμενο έτος, αντανακλώντας την πτώση από την παγκόσμια ύφεση. Είναι πολύ νωρίς για να πει πώς η επιδημία της γρίπης των χοίρων θα επηρεάσει τα αποτελέσματα του δεύτερου τριμήνου.

Η Copa κέρδισε 3.50 $ ανά μετοχή για όλο το 2008, η οποία περιελάμβανε μήνες υψηλών τιμών πετρελαίου, ακολουθούμενη από την οικονομική κατάρρευση το φθινόπωρο. Αυτό μειώθηκε ελαφρά μόνο από τα κέρδη του 2007.

Η εταιρεία δεν είναι μεγάλη όσον αφορά τα φράγματα καυσίμων, οπότε επωφελείται πλήρως από τις χαμηλότερες τιμές του πετρελαίου. Για το 2009, αντισταθμίζεται το 25% της προγραμματισμένης κατανάλωσης καυσίμου. Η Copa αναμένει ότι το μοναδιαίο κόστος εκτός των καυσίμων θα παραμείνει στο ίδιο επίπεδο με το 2008.

Οι αναλυτές αναμένουν ότι τα κέρδη της Copa το 2009 θα αυξηθούν κατά 15% στα 4.01 $ ανά μετοχή, σύμφωνα με την Thomson Reuters.

«Αν μπορούν να βγάλουν λεφτά σε αυτές τις στιγμές, σκεφτείτε τι μπορούν να κάνουν σε καλύτερες εποχές», δήλωσε ο αναλυτής Bob McAdoo της Avondale Partners.

Χαμηλές τιμές - και Frills

Η Copa δεν είναι ακριβώς μια παραδοσιακή αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους ή χαμηλού ναύλου. Από την έδρα του στην Πόλη του Παναμά, λειτουργεί ένα σύστημα hub-and-speak και προσφέρει υπηρεσίες πρώτης κατηγορίας και για επιχειρήσεις. Στο πούλμαν, εξακολουθεί να προσφέρει διακοσμητικά στοιχεία που δεν υπάρχουν πλέον σε πολλές αεροπορικές εταιρείες, με ζεστά γεύματα να είναι ένα από αυτά.

Η υπηρεσία μερικές φορές συγκρίνεται με εκείνη της Continental Airlines, η οποία κάποτε κατείχε μερίδιο στην Copa και εξακολουθεί να είναι συνεργάτης της OnePass.

Περίπου το 60% των επιβατών της Copa ταξιδεύουν για επαγγελματικούς λόγους. οδηγούν τα καλά αποτελέσματα του Copa, λέει ο Trent.

Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, τα επαγγελματικά ταξίδια στη Λατινική Αμερική είναι καλύτερα από τον ελεύθερο χρόνο. Σε σχέση με τα επίπεδα εισοδήματος, τα αεροπορικά εισιτήρια είναι πολύ πιο ακριβά για τους επιβάτες στη Λατινική Αμερική από ό, τι στις ΗΠΑ, λέει η Trit της Citigroup.

«Ένα αεροπορικό εισιτήριο στις ΗΠΑ δεν είναι ένα μεγάλο εισιτήριο. Είναι στη Λατινική Αμερική », είπε.

Σε μια πρόσφατη έκθεση, η Trent υπολόγισε ότι οι αερομεταφορείς της Λατινικής Αμερικής που εστιάζουν στις επιχειρήσεις είχαν την καλύτερη αύξηση του πρώτου τριμήνου από έτος σε έτος σε σχέση με τα έσοδα ανά μίλι επιβατών. Η Copa ήταν στην πρώτη θέση με ανάπτυξη 11.6%, ακολουθούμενη από τον Lan με 8.9% και τον Tam με 7.3%.

Αν και οι περιοχές που εξυπηρετεί η Copa δεν είναι απαλλαγμένες από την παγκόσμια ύφεση, είναι καλύτερες από πολλές.

Η οικονομία του Παναμά προβλέπεται να αυξηθεί 4% έως 6% φέτος, εν μέρει από ένα τεράστιο έργο επέκτασης καναλιού του Παναμά 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Μερικές άλλες περιοχές στο μονοπάτι του Κόπα αναπτύσσονται επίσης με τον ίδιο ρυθμό.

Ωστόσο, η Copa αναμένει ότι οι συντελεστές φόρτωσης φέτος θα μειωθούν μερικοί βαθμοί κάτω από το επίπεδο του 2008 στο 74%. Τα έσοδα ανά διαθέσιμα μίλια θέσεων φαίνεται να πέφτουν επίσης χωρίς επιβαρύνσεις καυσίμων του περασμένου έτους και επίσης λόγω της βραδύτερης αύξησης της κυκλοφορίας που σχετίζεται με το οικονομικό κλίμα.

Η διοίκηση λέει ότι η Copa είναι σε καλύτερη θέση από τους αντιπάλους της για να υποχωρήσει.

Η εταιρεία έκλεισε το έτος με 408 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και επενδύσεις και 31 εκατομμύρια δολάρια σε πιστωτικά όρια. Με έναν ευέλικτο στόλο που αποτελείται από Boeing 737 και μικρότερα Embraer 190s, μπορεί να προσαρμοστεί σε μειωμένη ζήτηση επιβατών. Εάν είναι απαραίτητο, επιστρέφει μισθωμένα αεροπλάνα για λήξη, όπως αποφάσισε να κάνει με δύο 737 των οποίων οι μισθώσεις λήγουν τον Οκτώβριο.

Αν και έχει πρόσφατα παραδώσει μερικά νέα αεροπλάνα, η Copa αναμένει να τελειώσει το έτος με ένα μικρότερο αεροπλάνο από ό, τι το 2008, για συνολικά 54.