Ένα αεροπλάνο της Kenya Airways

Η διαδρομή 50 λεπτών Entebbe-Nairobi, στην οποία κυριαρχεί η Kenya Airways (KQ), είναι μια από τις πιο ακριβές στον κόσμο.

Παρά τις προσπάθειες των ανταγωνιστικών αεροπορικών εταιρειών να μειώσουν την τιμή, παρέμεινε κατά μέσο όρο 300 $ (sh492,000).

Οι αεροπορικές εταιρείες είναι οι Ethiopian Airlines, Air Uganda, Victoria International Airlines (VIA), Fly540 και East African Airlines.

Οι υψηλές τιμές των καυσίμων έχουν μειώσει περαιτέρω κάθε ελπίδα για μείωση των τιμών. Από το 2002, η τιμή του πετρελαίου έχει ανέβει από 25 $ το βαρέλι σε περισσότερα από 113 $ τώρα. Αυτό μείωσε τα κέρδη των αεροπορικών εταιρειών.
Από τότε που ο εθνικός αερομεταφορέας της Ουγκάντα ​​κατέρρευσε πριν από μια δεκαετία, η KQ άρχισε να κυριαρχεί στη διαδρομή.

Το 2005, η Victoria International Airlines (VIA) με την υποστήριξη μιας εταιρείας της Νότιας Αφρικής κατέληξε σε συμφωνία με την Ουγκάντα ​​για να γίνει ο εθνικός αερομεταφορέας.

Ωστόσο, η πρώτη πτήση της VIA από το Entebbe προς το Ναϊρόμπι στερήθηκε την άδεια να προσγειωθεί στο Διεθνές Αεροδρόμιο Jomo Kenyatta (JKIA) στο Ναϊρόμπι. Πηγές ανέφεραν ότι η αιτία οφείλεται σε ακατάλληλη «διατύπωση εγγράφων». Σε λιγότερο από δύο μήνες, η VIA δεν ήταν πλέον.
Στα μέσα του 2006, η Ethiopian Airlines διαμαρτυρήθηκε στην Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας της Κένυας για την καθυστέρηση να τους προσφέρει δικαιώματα προσγείωσης στο JKIA.

Ήταν έτοιμοι να χρεώσουν 200 $ σε σύγκριση με τα 366 $ του KQ, αλλά το αίτημά τους δεν έχει ακόμη γίνει δεκτό.
Η East African Airlines αναγκάστηκε επίσης να εγκαταλείψει τη διαδρομή αφού οι αρχές της Κένυας απογοητεύτηκαν την προσπάθειά της να αποκτήσει το δημοφιλές κουλοχέρη νωρίς το πρωί.

Μετά από αυτές τις μάταιες προσπάθειες, οι επιβάτες είχαν ακόμα κάποια ελπίδα όταν η Air Uganda μπήκε στον κλάδο των αερομεταφορών πέρυσι. Η αεροπορική εταιρεία χρεώνει 199 $.

«Σκέφτηκα ότι θα ήταν ανακούφιση για εμάς στις επιχειρήσεις, μόνο για να ανακαλύψω ότι οι χρονοδιάγραμμα της Air Uganda δεν ήταν βολικές», είπε ο Luther Bois, επιχειρηματίας που συχνάζει στη διαδρομή.
«Αν μπορώ να είμαι στο Ναϊρόμπι έως τις 6:00 π.μ., να κάνω δύο συναντήσεις, μία στις 8:00 π.μ. και άλλη μία στις 2:00 μ.μ. και να επιστρέψω στην Ουγκάντα ​​στις 6:00 μ.μ. ή 11:00 μ.μ. την ίδια ημέρα, είναι μόνο Η Kenya Airways προσφέρει αυτό. Δεν έχω άλλη επιλογή από το να δαγκώσω τη σφαίρα », είπε ο Μπόις.
Τον Μάιο, η Air Uganda ανέστειλε την πρωινή πτήση λόγω των υψηλών τιμών των καυσίμων και των μειωμένων αριθμών. Ενώ η Air Uganda βγαίνει, το Fly540 ήρθε στη σκηνή τον ίδιο μήνα. Χρεώνει 158 $. Ωστόσο, σύμφωνα με τους ταξιδιωτικούς πράκτορες, οι ταξιδιώτες προτιμούν το KQ λόγω των χρονοδιαγραμμάτων του, τα οποία είναι πιο βολικά.

Η Kenya Airways εκμεταλλεύεται επίσης το αεροδρόμιο Jomo Kenyatta ως περιφερειακό κόμβο, προσφέροντας στους πελάτες ποικίλους προορισμούς προς την Ευρώπη, την Ασία και την υπόλοιπη Αφρική. Αυτό σημαίνει ότι οι ταξιδιώτες προτιμούν να χρησιμοποιούν μία αεροπορική εταιρεία από το Entebbe παρά να διαλύσουν το ταξίδι τους μεταξύ διαφόρων αεροπορικών εταιρειών για να εξοικονομήσουν χρήματα.

Ωστόσο, το KQ είναι πασίγνωστο για συχνές καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων.

«Οι χειριστές που είναι πρόθυμοι να ταξιδέψουν μια διαδρομή θα πρέπει να έχουν κατανόηση μεταξύ των δύο χωρών. Κανονικά, δεν πρέπει να έχουν περιορισμούς, αλλά η διαδρομή φαίνεται να έχει ζητήματα από την πλευρά της Κένυας », εξήγησε μια πηγή της Αρχής Πολιτικής Αεροπορίας.

Εκτός από την κυριαρχία στη διαδρομή του Ναϊρόμπι, η Kenya Airways σχεδιάζει να ενισχύσει τις περιφερειακές της πτήσεις. Είναι έτοιμο να λάβει ένα νέο Embraer E170. Το αεροπλάνο αναμένεται να εξυπηρετήσει εσωτερικές αλλά και περιφερειακές διαδρομές όπως Ουγκάντα, Τανζανία, Ρουάντα, Μπουρούντι και Ζάμπια.
«Το Embraer έχει σύντομο χρόνο ανακύκλωσης και χαμηλό κόστος συντήρησης. Η αποδοτικότητα του καυσίμου θα μας επιτρέψει να μεγιστοποιήσουμε καλύτερα τα έσοδα σε αυτές τις ταραχώδεις στιγμές », δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της KQ, Τίτος Ναϊκούνι, σε πρόσφατη δημοσιευμένη συνέντευξη.

Οι ειδικοί της αγοράς προβλέπουν ότι άλλοι νεοεισερχόμενοι είτε θα αποσύρουν είτε θα αυξήσουν τους ναύλους εάν θέλουν να παραμείνουν στην επιχείρηση λόγω του υψηλού κόστους των καυσίμων. Λένε ότι η KQ, η οποία έχει μεγαλύτερο περιθώριο, έχει περισσότερο περιθώριο για να διατηρήσει τις τιμές σταθερές μεσοπρόθεσμα.