Αξιωματούχοι της αεροπορικής εταιρείας, ειδικοί, πιλότοι διαφωνούν για θέματα ασφάλειας

Οι ομοσπονδιακοί ερευνητές πρόκειται να κατηγορήσουν μια αλυσίδα λαθών στο πιλοτήριο για τη θανατηφόρα συντριβή ενός επιβατηγού αεροσκάφους κοντά στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, τον περασμένο Φεβρουάριο. Αλλά οι πιλότοι, οι ειδικοί ασφάλειας και οι αξιωματούχοι της εταιρείας διαφωνούν σχετικά με το πόσα έχει κάνει έκτοτε η αεροπορική εταιρεία Colgan Air Inc. για την καταπολέμηση του βασικού ζητήματος της κόπωσης των πιλότων.

Οι επίμονες παραλείψεις ασφάλειας των αεροπορικών εταιρειών και η χαλαρή κυβερνητική εποπτεία - εκτός από την κόπωση των πιλότων - είναι πιθανό να αναφερθούν από το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών ως σημαντικοί παράγοντες στο δυστύχημα που σκότωσε 50, σύμφωνα με αξιωματούχους της βιομηχανίας και της κυβέρνησης.

Μια μονάδα της Pinnacle Airlines Corp. από το 2007, η Colgan δήλωσε ότι έχει αναδιαμορφωθεί πλήρως από την άποψη της ασφάλειας, εγκαινιάζοντας προγράμματα για τη μείωση του κινδύνου και αναταράσσοντας τη διαχείρισή της για καλύτερη πρόσφυση στις λειτουργίες.

Οι επικριτές, συμπεριλαμβανομένων πιλότων και εξωτερικών εμπειρογνωμόνων ασφάλειας, υποστηρίζουν ότι η αεροπορική εταιρεία, γνωστή για το σκληρό ύφος διαχείρισης και τις προηγούμενες συναναστροφές με κυβερνητικές ρυθμιστικές αρχές, εξακολουθεί να φαίνεται ότι σκοπεύει να πιέσει τα πληρώματα να πετάξουν επιπλέον ώρες, τιμωρώντας όσους διαμαρτύρονται για την επακόλουθη διάβρωση της ασφάλειας. , μια κατηγορία που αρνείται ο Colgan. Αυτοί οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι διευθυντές της Colgan εξακολουθούν να ακολουθούν μια υπερβολικά τιμωρητική στάση όταν πρόκειται για πιλότους που καλούν τους ασθενείς ή λένε στους διευθυντές ότι είναι πολύ κουρασμένοι για να πετάξουν.

Μήνες μετά την υιοθέτηση αυτού που η εταιρεία περιέγραψε ως προσέγγιση «χωρίς ερωτήσεις» προς τους πιλότους που ζητούσαν να απομακρυνθούν από τα προγραμματισμένα ταξίδια, η διοίκηση της Colgan στα τέλη Δεκεμβρίου επέστρεψε σε μια πιο σκληρή γραμμή.

Ένα υπόμνημα προς τους πιλότους έλεγε ότι «οι επιπόλαιες κλήσεις είναι πλέον η πλειοψηφία». Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η «κατάφωρη κατάχρηση» των αιτήσεων για άδεια λειτουργίας «εις βάρος των πελατών μας και η λειτουργική μας αξιοπιστία δεν είναι αποδεκτή πρακτική» και θα προωθήσει ταχεία πειθαρχική δράση.

Η αεροπορική εταιρεία την προηγούμενη εβδομάδα άλλαξε την πορεία της πολιτικής της για την κούραση, αποκαθιστώντας μερικά από τα στοιχεία που οι πιλότοι πιστεύουν ότι είναι λιγότερο δρακόντεια, αλλά δεν είναι σαφές πότε ακριβώς θα εφαρμοστούν οι νέοι κανόνες.

Δεν είναι σαφές τι προκάλεσε τη μετατόπιση της εταιρείας. Ένας εκπρόσωπος της Colgan δήλωσε αργά την Κυριακή ότι σε συνεργασία με τους ηγέτες των πιλοτικών συνδικάτων, οι τελευταίες αλλαγές δημιούργησαν μια επιτροπή αναθεώρησης για να αναλύσουν γιατί οι αεροπόροι καλούν κουρασμένοι. "Δεν προσπαθούμε να τιμωρήσουμε ανθρώπους", δήλωσε ο εκπρόσωπος Τζο Γουίλιαμς, αλλά μάλλον "για να κατανοήσουμε τους λόγους" για τέτοιες κλήσεις και αν ο προγραμματισμός προσαρμογών ή άλλες κινήσεις μπορεί να ανακουφίσει το πρόβλημα.

Ορισμένοι πιλότοι συνδικαλιστικοί ηγέτες και ειδικοί ασφάλειας λένε ότι οι κανόνες, όπως αναθεωρήθηκαν, εξακολουθούν να είναι τιμωρητικοί εν μέρει επειδή η διοίκηση δεν έχει τροποποιήσει ριζικά τις εσωτερικές οδηγίες για την αξιολόγηση της νομιμότητας των καταγγελιών κόπωσης.

Οι πιλότοι ισχυρίζονται ότι άλλοι αερομεταφορείς έχουν βρει τρόπους για να αντιμετωπίσουν παρόμοιες πιλοτικές ανησυχίες - και κατάφεραν να μειώσουν τους κινδύνους κόπωσης - χωρίς να απειλούν ή να τιμωρούν άδικα τους υπαλλήλους.

Πολλές αεροπορικές εταιρείες, για παράδειγμα, έχουν αυστηρούς κανόνες που τονίζουν ότι οι πιλότοι που ζητούν να απομακρυνθούν από ένα ταξίδι λόγω κούρασης δεν θα τιμωρηθούν ή δεν θα γκριλίζονται από τη διοίκηση.

Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας προωθεί μεγάλες αεροπορικές εταιρείες για να ενισχύσει την ασφάλεια των μεταφορέων που εκτελούν πτήσεις με το όνομά τους. Ωστόσο, ο Mark Rosenker, πρώην πρόεδρος του συμβουλίου ασφάλειας, δήλωσε ότι «η βιομηχανία δεν προχωράει σε αυτόν τον τομέα».

Η Colgan, με στόλο 48 αεροπλάνων, πετά για λογαριασμό της United Airlines της UAL Corp., της US Airways Group Inc. και της Continental Airlines Corp. Η πτήση ατυχήματος ένα χιονισμένο βράδυ στις αρχές του περασμένου έτους ήταν για λογαριασμό της Continental Flight 3407.

Η Colgan έχει αυξήσει τα πρότυπα προσλήψεων και προαγωγής, επιμένοντας σε τουλάχιστον 1,000 ώρες προηγούμενης πτητικής εμπειρίας για πιλότους νέας πρόσληψης και 3,250 ώρες για έναν καπετάνιο του Q400, το αεροσκάφος που συνετρίβη. Ορισμένες απαιτήσεις εμπειρίας είναι τριπλάσιες από αυτές που ήταν πριν από τη συντριβή. Αργότερα αυτό το μήνα, η εταιρεία θα πραγματοποιήσει σταδιακούς ελέγχους ικανότητας δύο φορές το χρόνο για όλους τους συγκυβερνήτες, κάτι που η Colgan λέει ότι δεν κάνει καμία άλλη αμερικανική αεροπορική εταιρεία.

Η Colgan έχει επίσης αναδιαρθρωμένη διαχείριση, αναβαθμισμένη εκπαίδευση πιλότων, έτσι ώστε οι αεροπόροι να είναι καλύτερα προετοιμασμένοι για να αντιμετωπίσουν πάγκους ή ασυνήθιστους ελιγμούς αεροσκαφών και έχει δεσμευτεί ότι θα αντιμετωπίσουν επιθετικά τους κινδύνους ασφαλείας πριν οδηγήσουν σε ατυχήματα.

Τις τελευταίες ημέρες, η Colgan και οι πιλότοι της οριστικοποίησαν την ουσία μιας συμφωνίας-παρόμοιας με εκείνη που ίσχυε για πολλά χρόνια σε δεκάδες αερομεταφορείς-για την από κοινού αξιολόγηση πληροφοριών περιστατικών που κατέβηκαν από καταγραφείς δεδομένων πτήσης χωρίς να τιμωρηθούν οι εμπλεκόμενοι πιλότοι.

Ένας εκπρόσωπος του Pinnacle είπε ότι μια αναδιοργάνωση της διοίκησης βρίσκεται σε εξέλιξη για να συμπέσει με την προηγουμένως προγραμματισμένη μετακόμιση του Colgan στο Μέμφις, Tenn. για καλύτερη λήψη αποφάσεων και επικοινωνία », σύμφωνα με τον εκπρόσωπο. Ανώτεροι αξιωματούχοι της Colgan τώρα μπορούν να επικεντρωθούν "μόνο σε ασφαλείς, αξιόπιστες λειτουργίες", είπε, ενώ η χρηματοδότηση και άλλες λειτουργίες υποστήριξης έχουν ενσωματωθεί στην εταιρική δομή της Pinnacle.

«Η ομάδα διαχείρισης του Colgan βρισκόταν σε κατάσταση μεταμόρφωσης», δήλωσε ο λοχαγός Mark Segaloff, πρόεδρος της τοπικής ένωσης πιλότων. «Υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά να γίνει».

Παρά το ιστορικό έντασης μεταξύ της διοίκησης της Colgan και των εκπροσώπων των συνδικάτων πιλότων, ορισμένοι πιλότοι της Colgan επαίνεσαν πρόσφατα την εταιρεία για τη βελτίωση της εκπαίδευσης και τη διασφάλιση ότι δύο άπειροι πιλότοι δεν έχουν ανατεθεί στην ίδια πτήση.

Δεν υπάρχει καμία αμφισβήτηση σχετικά με το γεγονός ότι ο λοχαγός Colgan Marvin Renslow επέτρεψε την ταχύτητα του δικινητηρίου turboprop να πέσει επικίνδυνα χαμηλά ενώ πλησίαζε το αεροδρόμιο και στη συνέχεια απέτυχε να αντιδράσει σωστά στις προειδοποιήσεις για επικείμενο στάβλο.