Στο παρελθόν, οι «ιατρικοί τουρίστες» - όσοι ταξιδεύουν στο εξωτερικό για να κάνουν διαδικασίες - συνήθως ήταν πλούσιοι. Όμως, με τον περιορισμό των προϋπολογισμών πολλών καταναλωτών και το αυξανόμενο κόστος της ιατρικής περίθαλψης, ένας αυξανόμενος αριθμός Αμερικανών ταξιδεύουν αλλού για να κάνουν επιχειρήσεις και διαδικασίες σε μια προσπάθεια να εξοικονομήσουν χρήματα.
Περίπου 750,000 Αμερικανοί ταξίδεψαν έξω από τις Ηνωμένες Πολιτείες για ιατρική περίθαλψη το 2007, το πιο πρόσφατο έτος για το οποίο είναι διαθέσιμα δεδομένα, σύμφωνα με το Deloitte Center for Health Care Solutions. Το κέντρο αναμένει ότι ο αριθμός αυτός θα έχει φθάσει σε 6 εκατομμύρια άτομα μέχρι φέτος.
Χώρες όπως η Ινδία, η Ταϊλάνδη, και ορισμένες χώρες της Ευρώπης και της Κεντρικής Αμερικής, έχουν γίνει ιατρικά τουριστικά σημεία, αλλά πριν πηδήξουν με αεροπλάνο για να κατευθυνθούν στο εξωτερικό, η εθνική Ένωση Χρηματοοικονομικού Σχεδιασμού προτρέπει τους καταναλωτές να προβούν σε κάποια οικονομική δέουσα επιμέλεια.
«Αυτό είναι κάτι που πετά κάτω από τα ραντάρ των ανθρώπων», δήλωσε ο Joseph DeDomenico, πιστοποιημένος χρηματοοικονομικός σχεδιαστής και ιδιοκτήτης της DeDomenico Wealth Management στο North Haven.
Πριν ταξιδέψει στο εξωτερικό για να κάνει ιατρική εργασία, η ένωση λέει, οι καταναλωτές θα πρέπει:
- Συμμετοχή τοπικών γιατρών στη συζήτηση. Μην υποθέσετε ότι ο συνηθισμένος γιατρός θα εμποδίσει αυτήν την απόφαση. Οι γιατροί στις πολιτείες μπορούν να βοηθήσουν στην είσοδο των ασθενών στο σωστό πρόγραμμα, ειδικά για όσους αντιμετωπίζουν προβλήματα με τις διαδικασίες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
- Ελέγξτε την ασφαλιστική κάλυψη. Όσοι σκέφτονται να πάνε στο εξωτερικό θα πρέπει να ρωτήσουν τον ασφαλιστή τους για τη στάση τους σχετικά με τις θεραπείες στο εξωτερικό. Ακόμα και αν ο ασφαλιστής δεν θα καλύψει τη διαδικασία, ρωτήστε εάν συστήνουν συγκεκριμένα νοσοκομεία και κλινικές στο εξωτερικό που διαθέτουν διαπιστευτήρια που εμπιστεύονται.
Επίσης, ρωτήστε τους ασφαλιστές πώς αντιμετωπίζουν επιπλοκές μετά τη φροντίδα, καθώς ορισμένοι μπορεί να μην καλύπτουν προβλήματα που εμφανίζονται στο εσωτερικό μετά τη θεραπεία.
Όσοι έχουν ασφάλιση μακροχρόνιας περίθαλψης θα πρέπει να ελέγξουν για να δουν αν η θεραπεία στο εξωτερικό μπορεί να διακινδυνεύσει την κάλυψή τους όταν πρέπει να επωφεληθούν από την ασφάλιση αργότερα.
«Η ασφάλιση, γενικά, είναι απαραίτητη», δήλωσε ο DeDomenico, προσθέτοντας ότι μπορεί να χρειαστεί συμπληρωματική κάλυψη εάν το τακτικό ασφαλιστήριο συμβόλαιο των ασθενών δεν καλύπτει πτυχές των διαδικασιών που πραγματοποιούνται στο εξωτερικό. «Συμπληρώστε τα κενά, γιατί υπάρχουν κενά», είπε.
- Λάβετε οικονομικές συμβουλές. Εάν εξετάσουν μια διαδικασία έκτακτης ανάγκης που δεν θα καλύπτεται από την ασφάλιση, οι καταναλωτές θα πρέπει να εξετάσουν πλήρως πώς η απόφαση θα επηρεάσει τα συνολικά οικονομικά τους. Το κόστος πρέπει να σταθμίζεται έναντι άλλων οικονομικών αναγκών και ανησυχιών
- Ορίστε ένα μέλος της οικογένειας ως κύρια επαφή. Επιλέξτε έναν συγγενή, έναν φίλο ή έναν επαγγελματία υγείας, δεδομένου του πληρεξούσιου για να διατηρείτε επαφή με την οικογένεια, τους φίλους και τους εργοδότες και να τους ενημερώνετε.
Η κύρια επαφή θα πρέπει να είναι έτοιμη να πληρώσει λογαριασμούς και να αντιμετωπίσει καταστάσεις σε περίπτωση επιπλοκών ή θανάτου από την ιατρική περίθαλψη.
- Βεβαιωθείτε ότι οι οδηγίες για την υγειονομική περίθαλψη λειτουργούν όπου γίνεται η διαδικασία. Οι οδηγίες περί υγειονομικής περίθαλψης, που ονομάζονται επίσης οδηγίες εκ των προτέρων, καθορίζουν τις ιατρικές επιθυμίες των ανθρώπων σε περίπτωση που είναι ανίκανοι. Έρχονται σε δύο μορφές, μια ζωντανή βούληση και ένα πληρεξούσιο για την υγειονομική περίθαλψη.
Επικοινωνήστε με το νοσοκομείο όπου θα πραγματοποιηθούν θεραπείες, καθώς και με έναν πληρεξούσιο, για να δείτε ποια έγγραφα θα είναι αποτελεσματικά όταν γίνεται η εργασία.
- Ρυθμίστε σωστά τους λογαριασμούς. Ένα άτομο με πληρεξούσιο για την υγειονομική περίθαλψη μπορεί ή όχι να είναι το άτομο που θα εκδώσει περιουσιακά στοιχεία εάν ο ασθενής είναι ανίκανος, αλλά αυτό το άτομο πρέπει να έχει το όνομά του σε κοινό λογαριασμό ελέγχου σε περίπτωση που πρέπει να πληρωθούν λογαριασμοί.
Επίσης, καθορίστε ένα πιστωτικό όριο στο οποίο μπορεί να έχει πρόσβαση ένας εξουσιοδοτημένος αντιπρόσωπος σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
- Φροντίστε να έχετε μια τρέχουσα διαθήκη. Κανείς δεν αναμένει να πεθάνει στο νοσοκομείο, αλλά βεβαιωθείτε ότι η βούληση είναι ενημερωμένη, έτσι ώστε ένας σύζυγος ή ένας εξουσιοδοτημένος εκπρόσωπος να μπορεί αμέσως να παρέμβει για να χειριστεί τις υποθέσεις εάν είναι απαραίτητο.
