Κατά τη διάρκεια των διακοπών του Μεξικού τον περασμένο μήνα στο Πουέρτο Βαγιάρτα, ο Μπιλ και η Τζούλι Χέιτς του δυτικού προαστιακού Γκλεν Έλλιν οδηγούσαν για δείπνο με δύο φίλους που κατέχουν χρονομεριστική μίσθωση σε αυτό το δημοφιλές τουριστικό σημείο.
Λίγο πριν φτάσει στο εστιατόριό τους, ο Μπιλ Χέιτς, 67 ετών, τραβήχτηκε από τρεις άνδρες με στολές της αστυνομίας. Αυτός είναι ο λογαριασμός του για το τι συνέβη:
Κουνώντας ένα μπαστούνι, ένας από τους αξιωματικούς κινήθηκε τον Heitz στην άκρη του δρόμου. Ο αξιωματικός ανέβηκε στο ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο του Heitz και του είπε ότι έπαιρνε εισιτήριο για να τρέξει μια πινακίδα στάσης.
Ο Χέιτς είπε στον αξιωματικό ότι δεν είδε μια πινακίδα στοπ και απλώς ακολουθούσε το αυτοκίνητο μπροστά του μέσω της διασταύρωσης. Αυτό το αυτοκίνητο, με μεξικάνικες πινακίδες κυκλοφορίας και που περιείχε μια φαινομενική μεξικανική οικογένεια, είχε επίσης ανατραπεί. Αλλά η αστυνομία άφησε γρήγορα αυτό το αυτοκίνητο να φύγει. Ο Heitz υποψιάζεται ότι οι αξιωματικοί αναζητούσαν τουρίστες, όχι ντόπιους.
Ο αξιωματικός πήρε την άδεια οδήγησης του Heitz και του είπε ότι οφείλει πρόστιμο 800 πέσος (62 $). Θα μπορούσε να το πληρώσει την επόμενη μέρα σε ένα μέρος αρκετά μακριά, βόρεια του αεροδρομίου.
«Η γυναίκα μου ρώτησε αν υπήρχε τρόπος να πληρώσουμε το πρόστιμο απόψε», υπενθύμισε ο Heitz.
Γιατί ναι, είπε ο αξιωματικός. Θα μπορούσε να πληρώσει εδώ, τώρα: 500 πέσος.
«Του έδωσα 500 πέσο», είπε ο Heitz. «Μου έδωσε πίσω την άδεια μου. Χωρίς εισιτήριο. "
Στο Μεξικό, ονομάζεται «mordida» ή δαγκώματα - μια δωροδοκία που καταβάλλεται για να βγει από το ζεστό νερό με αδίστακτες αρχές, οι οποίες είναι γνωστό ότι αυξάνουν τα ψεύτικα τέλη κυκλοφορίας εναντίον τουριστών - και ντόπιων.
«Δεν ήθελα να παίζω με αυτούς τους ανθρώπους. Η πληρωμή των 42 $ φάνηκε να είναι ο ευκολότερος τρόπος για να ξεφύγει », είπε ο Heitz, ο οποίος επέστρεψε στη διασταύρωση μετά το δείπνο. Δεν υπήρχε σήμα στοπ.
Για να είμαστε σίγουροι, αυτό το είδος διαφθοράς δεν περιορίζεται στο Μεξικό.
Θυμάμαι να βασίζομαι στο γυμνάσιο μου στα γερμανικά κατά τη διάρκεια ενός μαζεμένου αγώνα με μερικούς στραβά μπάτσους στην Τσεχική Δημοκρατία, λίγο μετά την πτώση του Iron Curtain. Είπαν ότι επιταχύνω. Δεν ήμουν. Όταν τελείωσα τα γερμανικά ρήματα, δούλευα διστακτικά πάνω από 20 μάρκες. Μου έδωσαν πίσω το διαβατήριό μου και μου έστειλαν καθ 'οδόν με μια «ετικέτα γλουτένης!»
Παρόλο που κανένα μέρος του κόσμου δεν είναι απρόσβλητο από τις σκιερές αρχές που θέλουν να λιπαίνουν τις παλάμες τους, το mordida του Μεξικού είναι ένα πολύ γνωστό φαινόμενο. Ο ιστότοπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ σημειώνει ότι οι Αμερικανοί «έχουν πέσει θύματα παρενόχλησης, κακομεταχείρισης και εκβιασμού από τον Μεξικάνικο νόμο και άλλους αξιωματούχους» και «οι τουρίστες πρέπει να είναι προσεκτικοί με τα πρόσωπα που εκπροσωπούνται ως αστυνομικοί ή άλλοι αξιωματούχοι».
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ συνιστά στους Αμερικανούς να καταγράψουν το όνομα ενός αξιωματικού, τον αριθμό του διακριτικού και τον αριθμό περιπολικού αυτοκινήτου εάν θέλουν να υποβάλουν καταγγελία και υπενθυμίζει στους επισκέπτες ότι «η δωροδοκία σε δημόσιο αξιωματούχο για να αποφευχθεί ένα εισιτήριο ή άλλη ποινή είναι έγκλημα στο Μεξικό "
Η Claudia Quiroz, εκπρόσωπος του Προξενείου του Μεξικού στο Σικάγο, δήλωσε ότι τα πρόστιμα για εισιτήρια κυκλοφορίας στο Μεξικό καταβάλλονται στο τοπικό αστυνομικό τμήμα - ποτέ σε έναν αστυνομικό απευθείας. Εάν ένας αξιωματικός σας ζητά να πληρώσετε πρόστιμο επί τόπου, ο Quiroz είπε ότι θα πρέπει ευγενικά να αρνηθείτε και να ζητήσετε το εισιτήριο. Εάν οι κατηγορίες είναι ψεύτικες, ο αξιωματικός πιθανότατα θα είναι απρόθυμος να το συνεχίσει περαιτέρω.
Ο Quiroz είπε ότι το πρόβλημα της mordida είναι «να βελτιωθεί, αργά αλλά σίγουρα», αλλά οι τουρίστες πρέπει να είναι μέρος της λύσης αρνούμενοι να παίξουν το παιχνίδι δωροδοκίας και «κολλώντας στον σωστό τρόπο να κάνουν πράγματα».
«Το Μεξικό κάνει πολλές προσπάθειες για να ολοκληρώσει αυτήν την πρακτική», πρόσθεσε.
Πριν από μερικά χρόνια, η Πόλη του Μεξικού ξεκίνησε μια τηλεφωνική γραμμή διαφθοράς - 089 - την οποία οι επισκέπτες και οι κάτοικοι μπορούν να καλέσουν για να κάνουν μια ανώνυμη αναφορά για πιθανές καταχρήσεις εξουσίας στην πρωτεύουσα της χώρας.
Στην πολιτεία της Μπάχα Καλιφόρνια του Μεξικού, αξιωματούχοι εργάζονται σε σχέδια για μια δίγλωσση, τουριστική αστυνομική δύναμη που θα περιπολεί έναν τουριστικό διάδρομο 50 μιλίων από την Τιχουάνα μέσω του Playas de Rosarito στο Ensenada. Το σχέδιο καλεί τους αστυνομικούς του Σαν Ντιέγκο να βοηθήσουν στην εκπαίδευση των αξιωματικών.
Αναγνωρίζοντας ότι οι mordidas δεν βοηθούν τον τουρισμό - την τρίτη μεγαλύτερη βιομηχανία στο Μεξικό - ο ιδιωτικός τομέας έχει επίσης συμμετάσχει στον αγώνα.
«Στους δήμους Κανκούν και Ριβιέρα Μάγια έχει γίνει μια κοινή προσπάθεια μεταξύ εταιρειών ενοικίασης αυτοκινήτων και τοπικών αρχών για παροχή πληροφοριών στους πελάτες ενοικίασης αυτοκινήτων σε κάθε αυτοκίνητο που τους επιτρέπει να γνωρίζουν ότι εάν παρασυρθούν για κάτι που μπορεί να φαίνεται αμφισβητήσιμη παραβίαση της κυκλοφορίας, υποτίθεται ότι θα τους δοθούν έως και δύο προειδοποιήσεις πριν εκδοθούν πραγματικά μια αναφορά και πρόστιμο », δήλωσε ο Alberto Gomez, στέλεχος της Avis στο Μεξικό.
Η αστυνομία του Κανκούν πιάστηκε σε μια ενοχλητική κατάσταση νωρίτερα αυτό το έτος, όταν αξιωματικοί απαίτησαν 300 $ (ΗΠΑ) από τον οδηγό ενός ενοικιαζόμενου αυτοκινήτου γεμάτου με πέντε Αμερικανούς τουρίστες - ένας εκ των οποίων τυχαίνει να είναι κρατικός γερουσιαστής από τη Μινεσότα.
Όταν ο γερουσιαστής Michelle Fischbach επέστρεψε στο σπίτι από διακοπές, έγραψε μια επιστολή στον δήμαρχο του Κανκούν, εξηγώντας τι συνέβη. Οι παραβατικοί μπάτσοι ήταν κονσερβοποιημένοι, και η Πόλη του Κανκούν έστειλε επιταγή στη Fischbach για το ισοδύναμο των 300 $.
Οι αξιωματούχοι τουρισμού του Μεξικού τονίζουν ότι η Μόρντιδα είναι η εξαίρεση και όχι ο κανόνας.
«Το 2008 λάβαμε 18 εκατομμύρια Αμερικανούς τουρίστες», δήλωσε ο Rodrigo Esponda, διευθυντής του Midwest για το Τουριστικό Συμβούλιο του Μεξικού. «Για αυτόν τον αριθμό τουριστών, ακούμε πολύ, πολύ σπάνια για αυτό. Ειλικρινά, δεν νομίζω ότι είναι ένα πολύ κοινό ζήτημα. "
Η Esponda ενθαρρύνει τους τουρίστες που αισθάνονται ότι τους έχουν συμπεριφερθεί άδικα να το αναφέρουν σε ένα από τα έξι γραφεία του Συμβουλίου Τουρισμού του Μεξικού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μπορείτε να φτάσετε στο υποκατάστημα του Σικάγου καλώντας (312) 228-0517, εσωτ. 15 ή e-mail [προστασία μέσω email].
Δεν είναι κακό να ειδοποιήσω το τοπικό προξενείο των ΗΠΑ στο Μεξικό. Οι διευθύνσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και οι αριθμοί τηλεφώνου για αυτά τα γραφεία βρίσκονται στον ιστότοπο mexico.usembassy.gov/eng/edirectory.html.
«Εκτιμούμε πραγματικά τα σχόλια», είπε ο Esponda. "Θα θέλαμε κάθε τουρίστας που πηγαίνει στο Μεξικό να έχει μια πολύ ευχάριστη εμπειρία - και οι περισσότεροι το κάνουν."
Με την εξαίρεση να δαγκώνεται από τη Μορντίδα, η επίσκεψη του Χέιτς στο Πουέρτο Βαγιάρτα ήταν ακριβώς αυτό: μια πολύ ευχάριστη εμπειρία.
«Οι λαοί ήταν πολύ καλοί. Όλοι οι έμποροι φιλοξενούσαν », είπε. «Θα επέστρεφα ξανά εκεί. Αλλά δεν ξέρω ότι θα οδηγούσα. "
Τι να κάνετε αν πρόκειται να πάρετε λίγο
Συμβουλές από bloggers και ιστότοπους σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης της διακοπής από έναν στραβό αστυνομικό στο Μεξικό:
Παίξτε μαζί: Εάν συμφωνείτε ευτυχώς ότι θα θέλατε να οδηγήσετε 30 μίλια μακριά από το δρόμο σας και να μείνετε στη μέση του πουθενά για μια επιπλέον νύχτα, ώστε να μπορείτε να πληρώσετε το πρόστιμο, αυτό πιθανότατα θα προκαλέσει σύγχυση στον αστυνομικό. Εξοικειωμένοι με τον θυμό και τα επιχειρήματα σε αυτό το σημείο στο σενάριο δωροδοκίας, θα απομακρυνθούν από την προθυμία σας να συμμορφωθούν με τις γελοίες απαιτήσεις τους… ο αστυνομικός θα συνειδητοποιήσει συχνά ότι έχετε καλέσει το μπλόφα του, σας παραδίδει τα έγγραφα και σας αφήνει να συνεχίσετε στο δρόμο σας χωρίς να πληρώσετε δωροδοκίες. - Drivetheamericas.com
Πριν τους δώσετε την άδειά σας, ζητήστε το όνομα και τον αριθμό του σήματος: Κερδίζετε μόχλευση τώρα, επειδή αργότερα μπορείτε εύκολα να αναγνωρίσετε τον επίσημο. Θα προτιμούσαν να παραμείνουν ανώνυμοι. Τους ενημερώνετε επίσης ότι γνωρίζετε τι κάνετε και δεν είστε ανίδεος τουρίστας που μπορεί εύκολα να χειριστεί. Μόλις αποκτήσουν την άδειά σας, θα έχουν ένα ορισμένο ποσό εξουσίας πάνω σας. Μπορείτε (και θα πρέπει) να αρνηθείτε να παραδώσετε την άδειά σας έως ότου καταγράψετε αυτές τις πληροφορίες. Αφήστε τους να σας δουν να το γράφετε. Εάν δεν μπορείτε να επικοινωνήσετε στα Ισπανικά, χρησιμοποιήστε χειρονομίες για να εξηγήσετε ότι θέλετε να δείτε το σήμα τους. (Σημείωση: Οι περισσότεροι αξιωματούχοι φορούν το σήμα τους στο στήθος τους, το οποίο σας επιτρέπει να βλέπετε εύκολα το όνομα και τον αριθμό ταυτοποίησης τους. Εάν δεν φορούν το σήμα τους ή αρνούνται να σας δώσουν αυτές τις πληροφορίες, μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι σκοπεύουν να προσπαθήσουν να επωφεληθούν από εσάς.) - Crosschronicles.com
Αναγνωρίστε την «απάτη» ως προς το τι είναι και να είστε πρόθυμοι να πληρώσετε τον αξιωματικό του δρόμου μόνο και μόνο για να συνεχίσετε τις διακοπές σας: Εάν επιλέξετε να το κάνετε αυτό, 10 έως 20 $ (ΗΠΑ) είναι το μέγιστο που πρέπει να πληρώσετε για μια τέτοια «ευκολία διακοπών». Αν θέλουν περισσότερο από αυτό, πηγαίνετε στο αστυνομικό τμήμα και πληρώστε το πραγματικό πρόστιμο για την παράβαση. — Cozumelinsider.com
Πρέπει να πληρώσετε μια μορδίδα ή δωροδοκία; Ποτέ δεν το κάνω. Λοιπόν, το έκανα μία φορά, αλλά βιάστηκα να επιστρέψω και δεν είχα τον χρόνο να το πολεμήσω. Σε γενικές γραμμές, αν μπορείτε να αντέξετε, μπορείτε να φύγετε χωρίς πρόστιμο. Από ηθικής απόψεως, αυτός που πληρώνει μια δωροδοκία είναι τόσο ένοχος όσο αυτός που ζητά. - Mexicomike.com
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- The State Department recommends that Americans take down an officer's name, badge number and patrol car number if they want to file a complaint, and reminds visitors that “offering a bribe to a public official to avoid a ticket or other penalty is a crime in Mexico.
- Quiroz said the mordida problem is “getting better, slowly but surely,” but tourists need to be part of the solution by refusing to play the bribe game and “sticking to the right way to do things.
- Claudia Quiroz, a spokeswoman for the Mexican Consulate in Chicago, said fines for traffic tickets in Mexico are paid at the local police station — never to a police officer directly.
