Κρασί! Greek For Me

Εισαγωγή: Ανακαλύπτοντας ελληνικά κρασιά – Μια περιπέτεια του ουρανίσκου

Σε αυτή τη σειρά 4 μερών, «Ελληνικά Κρασιά. Small-Scale + Large Impact», εξετάζουμε γιατί τα ελληνικά κρασιά πρέπει να βρίσκονται στο ραντάρ σας.

Αυτόχθονες ποικιλίες σταφυλιού: Η Ελλάδα διαθέτει πάνω από 300 γηγενή σταφύλια, το καθένα με τις δικές του ξεχωριστές γεύσεις και χαρακτηριστικά. Αυτή η εντυπωσιακή ποικιλομορφία επιτρέπει οι λάτρεις του κρασιού για να εξερευνήσετε ένα ευρύ φάσμα εκφράσεων σταφυλιού που αναδεικνύουν την πλούσια αμπελουργική κληρονομιά της Ελλάδας. Από το τραγανό και ορυκτό Ασύρτικο μέχρι το αρωματικό και λουλουδάτο Μοσχοφίλερο, υπάρχει ένα ελληνικό κρασί που ταιριάζει σε κάθε ουρανίσκο. Η εξερεύνηση αυτών των γηγενών ποικιλιών είναι σαν να ξεκινάς ένα ταξίδι στο terroir και τον πολιτισμό της Ελλάδας.

Διακριτικό Terroir: Το ποικίλο κλίμα της Ελλάδας, η άφθονη ηλιοφάνεια και η μοναδική σύνθεση του εδάφους συμβάλλουν στην εξαιρετική ποιότητα της Ελλάδας κρασιά. Το ηλιόλουστο και ξηρό κλίμα επιτρέπει στα σταφύλια να ωριμάσουν πλήρως, με αποτέλεσμα συμπυκνωμένες γεύσεις και έντονη οξύτητα. Το λεπτό και φτωχό έδαφος, που συναντάται συχνά σε ορεινές περιοχές, αναγκάζει τα αμπέλια να αγωνίζονται, παράγοντας χαμηλότερες αποδόσεις αλλά σταφύλια εξαιρετικής ποιότητας. Αυτός ο συνδυασμός παραγόντων δημιουργεί κρασιά με πολυπλοκότητα, βάθος και έντονη αίσθηση του τόπου.

Μαγευτικά λευκά κρασιά: Τα ελληνικά λευκά κρασιά έχουν κερδίσει διεθνή αναγνώριση για την εξαιρετική τους ποιότητα και τον ξεχωριστό χαρακτήρα τους. Το Ασύρτικο, που καλλιεργείται κυρίως στη Σαντορίνη, παράγει κρασιά ξηρά με κόκαλα με υψηλή οξύτητα, έντονη μεταλλικότητα και αναζωογονητικές γεύσεις εσπεριδοειδών. Η Μαλαγουσία και το Μοσχοφίλερο προσφέρουν αρωματικά προφίλ με νότες λουλουδιών και νότες εξωτικών φρούτων. Αυτά τα λευκά κρασιά είναι ευέλικτα και συνδυάζονται καλά με διάφορες κουζίνες, καθιστώντας τα μια απολαυστική προσθήκη σε κάθε συλλογή κρασιών.

Εκφραστικά κόκκινα κρασιά: Τα ελληνικά ερυθρά κρασιά, ιδιαίτερα το Ξινόμαυρο και το Αγιωργίτικο, έχουν επίσης συγκεντρώσει την προσοχή για το βάθος και την πολυπλοκότητά τους. Το Ξινόμαυρο, που συχνά συγκρίνεται με το ιταλικό Nebbiolo, παράγει κόκκινα που ανταποκρίνονται στην ηλικία με σταθερές τανίνες, έντονη οξύτητα και γεύσεις από σκούρα φρούτα, μπαχαρικά και γη. Το Αγιωργίτικο, γνωστό ως «Αίμα του Ηρακλή» προσφέρει κομψά και μεσαίου σώματος κρασιά με γεύσεις κόκκινων φρούτων και μεταξένιες τανίνες. Αυτά τα κόκκινα κρασιά προσφέρουν μια μοναδική αλλαγή στις κλασικές ποικιλίες σταφυλιού και προσφέρουν μια συναρπαστική εμπειρία για τους λάτρεις του κρασιού.

Στυλ φιλικά προς το φαγητό: Τα ελληνικά κρασιά είναι γνωστά για τη φιλικότητα προς το φαγητό και την ικανότητά τους να συμπληρώνουν όμορφα την κουζίνα της χώρας. Με έμφαση στα φρέσκα υλικά, τα αρωματικά βότανα και τις ζωντανές γεύσεις, η ελληνική κουζίνα συνδυάζεται εξαιρετικά με ελληνικά κρασιά. Είτε απολαμβάνετε μια πανδαισία θαλασσινών με ένα τραγανό Ασύρτικο, συνδυάζοντας ένα πιάτο αρνιού με ένα τολμηρό Ξινόμαυρο, είτε απολαμβάνετε ελληνικό μεζέ με ένα ευέλικτο Αγιωργίτικο, τα ελληνικά κρασιά απογειώνουν την γευστική εμπειρία και δημιουργούν αρμονικά ζευγάρια.

Κρασί! Greek For Me

Στην Ελληνική Παράδοση: "Η ποιότητα δεν είναι πράξη, είναι συνήθεια». – Αριστοτέλης

Ενώ η Ελλάδα έχει πλούσια οινική ιστορία και έχει συμβάλει σημαντικά στην ανάπτυξη του κρασιού, υπάρχουν μερικοί παράγοντες που συνέβαλαν στο να μην κατατάσσονται τα κρασιά της τόσο συχνά μεταξύ των τριών κορυφαίων χωρών κρασιού στον κόσμο ή να εμφανίζονται σε κάθε λίστα κρασιών σε κάθε μπαρ και εστιατόριο. Μερικοί λόγοι περιλαμβάνουν:

1.       Περιορισμένη εξαγωγική παράδοση: Για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα ελληνικά κρασιά καταναλώνονταν κυρίως στην εγχώρια αγορά και δεν υπήρχε ιδιαίτερη έμφαση στην εξαγωγή τους. Ως αποτέλεσμα, τα ελληνικά κρασιά δεν κέρδισαν τόσο μεγάλη διεθνή αναγνώριση και έκθεση σε σύγκριση με κρασιά από χώρες όπως η Γαλλία, η Ιταλία και η Ισπανία.

2.       Φήμη και αντίληψη: Στο παρελθόν, τα ελληνικά κρασιά συνδέονταν συχνά με χαμηλότερης ποιότητας και φθηνές επιλογές. Αυτή η αντίληψη έχει αλλάξει με τα χρόνια καθώς οι Έλληνες οινοποιοί παράγουν κρασιά υψηλότερης ποιότητας, αλλά χρειάζεται χρόνος για να ξεπεραστούν τα παλιά στερεότυπα και να δημιουργηθεί μια νέα φήμη.

3.       Έλλειψη μάρκετινγκ και προώθησης: Η ελληνική οινοποιία δεν έχει επενδύσει τόσα πολλά στο μάρκετινγκ και την προώθηση σε παγκόσμια κλίμακα σε σύγκριση με κάποιες άλλες οινοπαραγωγικές χώρες. Οι προσπάθειες μάρκετινγκ διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην οικοδόμηση της αναγνωρισιμότητας της επωνυμίας και στην επέκταση της παρουσίας των κρασιών μιας χώρας στις διεθνείς αγορές.

4.       Περιορισμένη παραγωγή και διανομή: Η Ελλάδα είναι μια σχετικά μικρή οινοπαραγωγική χώρα, τόσο ως προς την αμπελοοινική γη όσο και ως προς τη συνολική παραγωγή. Η περιορισμένη διαθεσιμότητα ελληνικών κρασιών στις διεθνείς αγορές μπορεί να αποδοθεί στην παραγωγική ικανότητα της χώρας, καθώς και στις προκλήσεις που σχετίζονται με τη διανομή και την εφοδιαστική.

5.       Κατακερματισμένη βιομηχανία: Η ελληνική οινοποιία χαρακτηρίζεται από μεγάλο αριθμό μικρών παραγωγών, που συχνά εργάζονται με γηγενείς ποικιλίες σταφυλιού. Αν και αυτή η ποικιλομορφία είναι μια δύναμη, μπορεί επίσης να καταστήσει πιο δύσκολη τη δημιουργία μιας ενοποιημένης και αναγνωρίσιμης ταυτότητας για τα ελληνικά κρασιά στην παγκόσμια σκηνή.

Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι η αντίληψη για τα ελληνικά κρασιά έχει αλλάξει σταδιακά και κερδίζουν μεγαλύτερη αναγνώριση παγκοσμίως. Πολλοί λάτρεις του κρασιού ανακαλύπτουν και εκτιμούν τις μοναδικές ιδιότητες και γεύσεις των ελληνικών κρασιών. Καθώς ο κλάδος συνεχίζει να αναπτύσσεται και με αυξημένες προσπάθειες στο μάρκετινγκ και την προώθηση, είναι πιθανό τα ελληνικά κρασιά να αποκτήσουν μεγαλύτερη προβολή στο μέλλον.

Τα ευνοημένα ελληνικά κρασιά των Θεών

Το κρασί χρησιμοποιούνταν συχνά σε θρησκευτικές τελετές και τελετές. Προσφερόταν ως σπονδή στους θεούς κατά τη διάρκεια προσευχών και θυσιών. Επιπλέον, πιστευόταν ότι το κρασί έδινε δύναμη και θάρρος, γι' αυτό το πρόσφεραν στους άνδρες πριν πάνε στον πόλεμο. Οι Έλληνες πίστευαν ότι το κρασί είχε θεϊκές ιδιότητες και ήταν δώρο από τους θεούς.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ το κρασί απολάμβαναν πολλοί, καταναλώνονταν κυρίως από τα ανώτερα στρώματα της ελληνικής κοινωνίας. Οι περισσότεροι από τους πότες ήταν άνδρες, καθώς είχαν μεγαλύτερη ελευθερία να συμμετέχουν σε κοινωνικές και πολιτιστικές δραστηριότητες. Το κρασί θεωρούνταν πολυτέλεια και σύμβολο πλούτου και θέσης.

Εξαγωγέας και Influencer

Το ελληνικό έθνος κάποτε προμήθευε περισσότερα από 10 εκατομμύρια λίτρα ετησίως στη Γαλατία, την περιοχή που σήμερα αποκαλούμε Γαλλία. Οι εξαγωγές κρασιού ήταν σημαντικές καθώς το κρασί έπιασε υψηλότερη τιμή στο εξωτερικό. Τα αμπέλια εξήχθησαν σε πολλές περιοχές της νότιας Ευρώπης και πολλά έφτασαν στη Σικελία στις 8^th αιώνα π.Χ. Οι Ετρούσκοι έπαιξαν μεγάλο ρόλο στην επέκταση της αμπελοκαλλιέργειας από την Τοσκάνη και είναι οι Έλληνες που εισήγαγαν την παραγωγή κρασιού στην Ιταλία. Οι Έλληνες εισήγαγαν επίσης το κρασί στη Μασσαλία γύρω στο 600 π.Χ. και εισήχθησαν γρήγορα στις ακτές της Μεσογείου.

Η Ελλάδα δημιούργησε επίσης τους πρώτους αμπελώνες στη σύγχρονη Προβηγκία, τη Σικελία και την ιταλική χερσόνησο. Οι αρχαίοι Έλληνες ήταν πρώιμοι υιοθέτες της αμπελουργίας και της οινοποιίας, με στοιχεία παραγωγής και κατανάλωσης κρασιού που χρονολογούνται από την τρίτη χιλιετία π.Χ. Μπορούμε να ευχαριστήσουμε τους Έλληνες για την ταξινόμηση των κρασιών με βάση την ποιότητα, με ορισμένες αμπελώνες και περιοχές να παράγουν κρασιά που θεωρούνταν ανώτερα. Αυτή η έννοια του terroir, ή η επίδραση μιας συγκεκριμένης γεωγραφικής θέσης στα χαρακτηριστικά του κρασιού, αναγνωρίστηκε από τους αρχαίους Έλληνες. Είχαν ακόμη και έναν όρο για τα κρασιά τους υψηλότερης ποιότητας, αναφερόμενα σε αυτά ως "grand cru".

Για να προστατεύσουν τη φήμη των κρασιών τους και να αποτρέψουν την απάτη, οι αρχαίοι Έλληνες εφάρμοσαν νομοθεσία που διέπει το εμπόριο κρασιού. Οι αμφορείς, τα πήλινα δοχεία που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά και την αποθήκευση του κρασιού, σφραγίστηκαν από τις κρατικές ρυθμιστικές αρχές για να εξασφαλιστεί η αυθεντικότητα. Συγκεκριμένοι κανονισμοί υπαγόρευαν το μέγεθος και το σχήμα των εμπορευματοκιβωτίων και υπήρχαν νόμοι που διέπουν την παραγωγή και την ταυτότητα.

Ένα συναρπαστικό παράδειγμα τέτοιας νομοθεσίας προέρχεται από το νησί της Θάσου, όπου θεσπίστηκαν νόμοι τον πέμπτο αιώνα π.Χ. Σύμφωνα με αυτούς τους νόμους, τα κρασιά της Θάσου έπρεπε να έχουν ξεχωριστό χλωριδικό χαρακτήρα, κάτι που επιτυγχανόταν με την προσθήκη ροδοπέταλων κατά την ωρίμανση. Αυτοί οι νόμοι πιστεύεται ότι είναι οι παλαιότεροι στον κόσμο του κρασιού και καταδεικνύουν την προσοχή των αρχαίων Ελλήνων στη λεπτομέρεια και την επιθυμία τους να παράγουν κρασιά με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Δεν επιτρεπόταν στους πολίτες να εισάγουν ξένο κρασί και τα πλοία που μετέφεραν κρασί δεν μπορούσαν να προσεγγίσουν το λιμάνι του νησιού.

Η κατάκτηση της Ελλάδας από τους Ρωμαίους το 146 π.Χ. σήμανε το τέλος μιας εποχής. Η Αθήνα έπαψε να είναι μια ισχυρή πόλη στη Μεσόγειο. Τα εμπορικά κέντρα μετατοπίστηκαν από την Ελλάδα στη Ρώμη, την ηπειρωτική Ιταλία και τη νότια Γαλλία. Αυτό το νέο πολιτικό μείγμα είχε αρνητικό αντίκτυπο στα ελληνικά κρασιά καθώς οι παραγωγοί είχαν περιορισμένη πρόσβαση σε νέες και αναδυόμενες αγορές. Κατά τον δεύτερο και τρίτο αιώνα μ.Χ. η εικόνα του ελληνικού κρασιού ξεθώριασε.

Μη ανταγωνιστικό

Παρά την πλούσια ιστορία και την πολιτιστική σημασία, τα ελληνικά κρασιά δεν αναγνωρίζονταν πάντα στην παγκόσμια σκηνή στον ίδιο βαθμό με εκείνα από χώρες όπως η Γαλλία, η Ιταλία και η Ισπανία. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, τα ελληνικά κρασιά κερδίζουν μεγαλύτερη προσοχή και αναγνώριση διεθνώς. Προσφέρουν μοναδικές ποικιλίες σταφυλιού, διαφορετικά terroirs και ξεχωριστές γεύσεις που προσελκύουν τους λάτρεις του κρασιού που αναζητούν κάτι διαφορετικό και συναρπαστικό.

Η σύγχρονη ελληνική οινοποιία επενδύει σε ποιοτικές προσπάθειες παραγωγής και μάρκετινγκ για την αύξηση της ευαισθητοποίησης και της εκτίμησης των ελληνικών κρασιών παγκοσμίως. Αν και μπορεί να μην κατατάσσονται μεταξύ των τριών κορυφαίων χωρών κρασιού επί του παρόντος, τα ελληνικά κρασιά έχουν μακρόχρονη κληρονομιά και συνεχίζουν να αφήνουν το στίγμα τους στην παγκόσμια οινική σκηνή καθώς αναγνωρίζουν τη σημασία του κρασιού και τον ρόλο του στην κοινωνία και την οικονομική ανάπτυξη .

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η Ελλάδα αντιμετώπιζε σημαντικές προκλήσεις λόγω μιας ιστορίας πολιτικών και οικονομικών οπισθοδρομήσεων. Αυτές οι αποτυχίες περιελάμβαναν αιώνες Οθωμανικής κατοχής, τη Μεγάλη Ύφεση, δύο παγκόσμιους πολέμους, μια στρατιωτική χούντα και μια σειρά από οικονομικές κρίσεις. Εκτός από αυτές τις προκλήσεις, οι Έλληνες οινοποιοί έπρεπε να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις της φυλλοξήρας, ενός μικροσκοπικού παρασίτου που έφτασε στην Ελλάδα στα τέλη του 19ου αιώνα.

Η φυλλοξήρα είχε ήδη καταστρέψει αμπελώνες σε άλλα μέρη της δυτικής Ευρώπης πριν φτάσει στην Ελλάδα. Ως αποτέλεσμα, πολλοί Έλληνες καλλιεργητές έπρεπε να αντικαταστήσουν τις γηγενείς ποικιλίες σταφυλιού τους με γαλλικές ποικιλίες εμβολιασμένες σε αμερικανικό υποκείμενο, το οποίο είναι ανθεκτικό στη φυλλοξήρα. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι το νησί της Σαντορίνης παρέμεινε απαλλαγμένο από φυλλοξήρα και εξακολουθεί να καλλιεργεί αρχαία αμπέλια, καθιστώντας το μοναδική εξαίρεση.

Μετά την οικονομική κρίση του 2008, η ελληνική οινοποιία υπέστη μετασχηματισμό και στράφηκε προς τις ξένες και διεθνείς αγορές για επιβίωση. Αναγνωρίζοντας τις δυνατότητες μιας παγκόσμιας αγοράς, οι Έλληνες οινοποιοί έγιναν πιο εξωστρεφείς και επικεντρώθηκαν στην εξαγωγή των προϊόντων τους. Σημαντικό ποσοστό της ελληνικής παραγωγής κρασιού εξήχθη, υπογραμμίζοντας τη στροφή του κλάδου προς μια πιο διεθνή προσέγγιση. Το ελληνικό κρασί εξάγεται πλέον σε όλες σχεδόν τις χώρες του κόσμου. Η Ευρωπαϊκή Ένωση παραμένει βασική αγορά, αντιπροσωπεύοντας το 85.2% των συνολικών εξαγωγών κρασιού, με κύριους προμηθευτές τη Γερμανία και τη Γαλλία. Αυτό καταδεικνύει την αυξανόμενη αναγνώριση και αποδοχή των ελληνικών κρασιών στις διεθνείς αγορές.

Το ταξίδι της ελληνικής οινοποιίας από το ξεπέρασμα των ιστορικών προκλήσεων, συμπεριλαμβανομένης της φυλλοξήρας και των πολιτικοοικονομικών οπισθοδρομήσεων, στην υιοθέτηση μιας διεθνούς αγοράς συνέβαλε στην ανάδειξη των ελληνικών κρασιών στην παγκόσμια σκηνή. Σήμερα, οι Έλληνες οινοποιοί παρουσιάζουν με περηφάνια τα μοναδικά προϊόντα τους στους λάτρεις του κρασιού σε όλο τον κόσμο.

Επιπλέον, τα ελληνικά κρασιά διαθέτουν συχνά γηγενείς ποικιλίες αμπέλου που είναι λιγότερο γνωστές εκτός Ελλάδας. Αν και αυτή η μοναδικότητα μπορεί να είναι μια δύναμη, μπορεί επίσης να παρουσιάσει μια πρόκληση μάρκετινγκ. Οι καταναλωτές μπορεί να είναι πιο εξοικειωμένοι με ποικιλίες σταφυλιού όπως το Cabernet Sauvignon ή το Chardonnay και μπορεί να διστάζουν να δοκιμάσουν κρασιά από άγνωστες ελληνικές ποικιλίες σταφυλιού.

Ευτυχώς για τους λάτρεις του κρασιού, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον, εκτίμηση και διαθεσιμότητα των ελληνικών κρασιών καθώς οι παραγωγοί εργάζονται σκληρά για να αναδείξουν τον ξεχωριστό χαρακτήρα και την ποιότητα των κρασιών τους. Πειραματίζονται με νέες τεχνικές οινοποίησης, βελτιώνουν τις πρακτικές διαχείρισης του αμπελώνα και εστιάζουν στην ποιότητα και όχι στην ποσότητα.

Γίνονται επίσης προσπάθειες για την εκπαίδευση τόσο των εγχώριων όσο και των διεθνών επαγγελματιών του εμπορίου κρασιού και των καταναλωτών σχετικά με τα ελληνικά κρασιά. Αυτό περιλαμβάνει την ανάδειξη της ιστορικής σημασίας, την έμφαση στην ποικιλομορφία των ποικιλιών σταφυλιών και την προώθηση της ιδέας ότι τα ελληνικά κρασιά μπορούν να απολαμβάνουν ως καθημερινό κομμάτι της ζωής.

Με αυτές τις συνεχείς προσπάθειες, τα ελληνικά κρασιά έχουν κερδίσει αναγνώριση και αναγνώριση σε διάφορους διεθνείς διαγωνισμούς και εκδόσεις κρασιού. Αν και μπορεί να μην βρίσκονται ακόμη στις τρεις κορυφαίες χώρες του κρασιού, εκτιμώνται όλο και περισσότερο από τους λάτρεις του κρασιού σε όλο τον κόσμο και η φήμη τους συνεχίζει να αυξάνεται.

© Δρ Elinor Garely. Αυτό το άρθρο περί πνευματικών δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών, δεν μπορεί να αναπαραχθεί χωρίς γραπτή άδεια από τον συντάκτη.