Η παροχή μιας ασφαλούς και ασφαλούς Τζαμάικα για τουρίστες αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα από τον Edmund Bartlett, τον σημερινό υπουργό τουρισμού. Ο Δρ Peter Tarlow ανέθεσε να ξεκινήσει τον έλεγχο της τρέχουσας κατάστασης της ασφάλειας των ταξιδιών σε αυτήν την νησιωτική χώρα της Καραϊβικής την περασμένη εβδομάδα. Ο Δρ. Tarlow συνεργάστηκε πρόσφατα με το eTN για να ηγηθεί του συμβουλευτικού προγράμματος eTN Travel Security Training.
Ο Δρ Tarlow επέστρεψε με μια ιστορία δύο Τζαμάικα. Εδώ είναι η έκθεσή του:
Επισκέφτηκα για πρώτη φορά την Τζαμάικα πριν από τρεις δεκαετίες. Κατά τη διάρκεια αυτού του πρώτου ταξιδιού, απογοητεύτηκα. Βρήκα ότι η εξυπηρέτηση ήταν απαίσια, οι άνθρωποι ήταν αγενείς και η γη ήταν από σκουπίδια.
Τα μέσα ενημέρωσης κατά τη διάρκεια αυτών των δεκαετιών ενίσχυσαν την πρώτη αρνητική εντύπωση. Διαβάζοντας τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, η Τζαμάικα φάνηκε να είναι το τελευταίο μέρος που θα ήθελα να επισκεφτώ.
Την περασμένη εβδομάδα, έμαθα ότι η εντύπωση μου για την Τζαμάικα ως βίαιο και εχθρικό τουριστικό προορισμό ήταν εντελώς ανακριβής. Πέρασα χρόνο στο Montego Bay και στο Kingston.
Από τη στιγμή που έφτασα, με υποδέχτηκαν χαμόγελα και αίσθηση φροντίδας. Αυτή δεν ήταν η Τζαμάικα που θυμήθηκα ή περίμενα. Ο δρόμος από το αεροδρόμιο προς το ξενοδοχείο διασχίζει τη θάλασσα. Ήταν γεμάτο με νέα ξενοδοχεία, καθαρούς δρόμους και από το δρόμο, μπορούσα να δω μια όμορφη πεντακάθαρη θάλασσα.
Ήταν μια θάλασσα που συγχαίρει το πράσινο κατά μήκος του δρόμου.
Η συνάντηση με προσωπικό ασφαλείας, αστυνομικούς και ξενοδόχους για άλλη μια φορά έπρεπε να αλλάξω τη γνώμη μου. Από όσα είχα διαβάσει στα μέσα ενημέρωσης, είχα την εντύπωση ότι η αστυνομία δεν με νοιάζει.
Συνάντηση με αστυνομικούς έπρεπε επίσης να αλλάξω αυτή την εντύπωση. Οι αστυνομικοί, αν και μη επανδρωμένοι και ανεπαρκείς, ήθελαν να μάθουν για την τουριστική αστυνόμευση. Πολύ αντίθετα με αυτό που είχα διαβάσει, οι αστυνομικοί έδειξαν πραγματική αφοσίωση για να τεντωθούν και να παρέχουν το ασφαλέστερο δυνατό τουρισμό.
Όντας στην Τζαμάικα, διάβασα τα τοπικά μέσα.
Οι εφημερίδες και οι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς ζωγράφισαν μια εικόνα της πρώην Τζαμάικα. Τα μέσα ενημέρωσης δημιούργησαν έναν κόσμο που ήταν πολύ μακριά από αυτό που θα βιώσει ο μέσος επισκέπτης. Θα ήταν λάθος να δηλώσουμε ότι η Τζαμάικα δεν έχει τα προβλήματά της.
Αξιωματούχοι της Τζαμάικας καταλαβαίνουν καλά ότι πρέπει να γίνουν πολλά, ότι δεν τολμούν να στηριχθούν στα προηγούμενα επιτεύγματα και ότι χρειάζονται μόνο ένα ή δύο αρνητικά γεγονότα για να βλάψουν τη φήμη της χώρας τους.
Αυτό που με εντυπωσίασε, ωστόσο, ήταν ότι, αντί να ξεφύγουν από τα προβλήματά τους ή να προσπαθήσουν να τα κρύψουν, οι αξιωματούχοι της Τζαμάικας ασφαλείας και τουρισμού μπόρεσαν να συζητήσουν αυτά τα προβλήματα με ανοιχτό και ειλικρινή τρόπο.
Μπορεί να μην έχουν όλες τις απαντήσεις, η βία, δυστυχώς, ήταν με την ανθρωπότητα από τότε που ο Κάιν δολοφόνησε τον Άμπλε, αλλά στην ερώτηση, ο Κάιν έθεσε στον Θεό ως μέρος της αποτυχημένης κάλυψης του:
Αξιωματούχοι της Τζαμάικας απάντησαν με ηχηρό. Ναί!
Ένιωσα αυτό ναι, αυτή την αίσθηση της φροντίδας καθ 'όλη τη διάρκεια του ταξιδιού μου, από άγνωστους πεζούς που με σταμάτησαν να ρωτούν αν χρειαζόμουν κάτι, στους υπαλλήλους του τουρισμού που ανέφεραν συνεχώς: Λατρεύω τη δουλειά μου, μου αρέσει να είμαι με τους επισκέπτες.
«Αυτό που έμαθα από την περασμένη εβδομάδα είναι ότι υπάρχουν δύο Τζαμάικα.
Το ένα είναι η Τζαμάικα, όπως είναι ζωγραφισμένα σε πολλά επιδραστικά μέσα, και η Τζαμάικα που είναι ένα μέρος γεμάτο αγάπη και φιλοξενία.
Η γνώμη μου για την Τζαμάικα έχει αλλάξει και ανυπομονώ για την επόμενη επίσκεψή μου.
