Ο τομέας των ταξιδιών και του τουρισμού αντιπροσώπευε άμεσα το 3% του συνολικού παγκόσμιου Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) το 2017, που μεταφράζεται σε 2.4 τρισεκατομμύρια δολάρια, αριθμός που θα μπορούσε να φτάσει τα 3.5 τρισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2027. Αυτά είναι καλά νέα για τους επαγγελματίες του ταξιδιού, αλλά για τους τουρίστες, τους κατοίκους και οι ηγέτες της κοινότητας των αγαπημένων hot spots, το περισσότερο δεν είναι πάντα καλύτερο. Οι τουριστικές ροές ρεκόρ συνεχίζουν να θέτουν σε κίνδυνο την πολιτιστική και καλλιτεχνική κληρονομιά της Ιταλίας και να δοκιμάζουν την υπομονή των κατοίκων σε δημοφιλείς ιταλικούς προορισμούς. Δύο γυναίκες από το Σικάγο που ειδικεύονται στον ιταλικό τουριστικό τομέα γνωρίζουν ότι το STOP Overtourism Movement τους είναι η απάντηση.
Οι Lesley Pritkin και Rosanne Cofoid από το Σικάγο, ιδιοκτήτες δύο ταξιδιωτικών εταιρειών «μόνο στην Ιταλία» λένε ότι οι τουρίστες είναι περίεργοι και θα δοκιμάσουν νέα μέρη - εάν γνωρίζουν γι 'αυτά. Για το λόγο αυτό, θέλουν να προσφέρουν στους ταξιδιώτες εναλλακτικές λύσεις σε σχέση με τις παραδοσιακές πόλεις όπως η Ρώμη, η Φλωρεντία και η Βενετία. Για όσους πρωτοεμφανίζονται, των οποίων η λίστα που πρέπει να δουν περιλαμβάνει τα hot-spots – έχουν επίσης δημιουργήσει εναλλακτικούς τρόπους «χωρίς κόσμο» για να τα δουν. Καλούν τους επαγγελματίες του τουρισμού και τους ταξιδιωτικούς συγγραφείς να συμμετάσχουν στο κίνημά τους αναδεικνύοντας λιγότερο γνωστά μέρη που είναι εξίσου πλούσια πολιτιστικά και αισθητικά με τις πιο γνωστές τοποθεσίες.
Ο Pritikin, ιδιοκτήτης του Divertimento Group (DG), μιας εταιρείας προορισμού μάρκετινγκ-κοινωνικού αντίκτυπου του Ιλινόις, επισκέφτηκε κατοίκους σε ιταλικές πόλεις και νησιά που υπέφεραν από έλλειψη τουρισμού – λίγα μόλις λεπτά μακριά από πόλεις που ζητούσαν από τους τουρίστες να μείνουν σπίτι. Τους ενθάρρυνε να δημιουργήσουν ενδιαφέρουσες εναλλακτικές διαδρομές, όπως επισκέψεις σε: την αγαπημένη «λοκάντα» του Έρνεστ Χέμινγουεϊ σε ένα απομακρυσμένο νησί στη λιμνοθάλασσα της Βενετίας με δείπνο στο σπίτι του παππού ενός νησιώτικου, τώρα ένα πολυτελές εστιατόριο ή ένα γκουρμέ γεύμα που ετοιμάζει ένας τοπικός σεφ στο Οι μυστικές σπηλιές της Ματέρα στην κορυφή ενός λόφου – μακριά από το πιο διάσημο «Sassi» της Ευρωπαϊκής Πολιτιστικής Πρωτεύουσας του 2019. Και για «οι λάτρεις της Ρώμης που πρέπει να δουν», μια κρυμμένη ηφαιστειακή λίμνη σε παραμυθένια πόλη κοντά στη Ρώμη, όπου ο αυτοκράτορας Καλιγούλας έτρεχε με τα πλοία του.
Η Cofoid εξηγεί το κίνητρό της για τη συμμετοχή της στο STOP Overtourism Movement του Divertimento Group, «είναι ένας τρόπος να επιστρέψω στη χώρα που ήταν το επίκεντρο των επιχειρήσεων και της ζωής μου για πολλά χρόνια – και ελπίζω ότι και άλλοι επαγγελματίες του ταξιδιού στις ΗΠΑ θα ενωθούν μαζί μου». Τους καλεί να επικοινωνήσουν μαζί της για να συμμετάσχουν στην εναρκτήρια εκστρατεία της ΓΔ τον Φεβρουάριο «Get There First» – μια πρωτοβουλία για επαγγελματίες του ταξιδιού και ταξιδιωτικούς συγγραφείς/μπλόγκερ που θέλουν να δουν τη Matera, την Ευρωπαϊκή Πολιτιστική Πρωτεύουσα του 2019 ως «ΓΔ» -σεζόν, εκτός πίστας, και πολύ πριν εισρεύσουν τα πλήθη.
Ο Όμιλος Divertimento βλέπει πολιτιστικές εκδηλώσεις σε συνεργασία με ιταλικές εταιρείες, ιταλικό συμβούλιο τουρισμού και ιταλικά πολιτιστικά ιδρύματα ως το κύριο κανάλι μάρκετινγκ B2B – άλλη μια πρώτη βιομηχανία. Στις 5 Νοεμβρίου 2018, ο Όμιλος Divertimento, μαζί με το Ιταλικό Πολιτιστικό Ινστιτούτο του Σικάγο (500 N. Michigan Ave.), θα φιλοξενήσει το Italy Off-the-Beaten-Track: Murano & Matera – Case Studies for a New Tourism Model. Αυτή η εκδήλωση θα περιλαμβάνει ιστορίες από κατοίκους Murano και Matera – που συχνά μένουν εκτός τουριστικών σεναρίων. Θα παρουσιαστούν επίσης ιστορίες από μη κατοίκους εμπνευσμένες από αυτές τις δύο μοναδικές τοποθεσίες. Στην εκδήλωση θα εκτεθούν γλυπτά από γυαλί Murano και άλλες δημιουργίες από διάφορους καλλιτέχνες. Το ευρύ κοινό θα είναι καλεσμένο το πρωί και το απόγευμα θα είναι αφιερωμένο στους επαγγελματίες του ταξιδιού. Η εκδήλωση θα ολοκληρωθεί με δεξίωση κοκτέιλ για όσους εργάζονται στον τουριστικό τομέα.
Αυτή η εκδήλωση της 5ης Νοεμβρίου θα είναι η πρώτη στη σειρά εκδηλώσεων «Giving Local Residents a Voice in Promoting THEIR territory» που θα περιλαμβάνει διαφορετικούς ιταλικούς προορισμούς κατά τη διάρκεια του 2019. Ιταλοί χορηγοί από όλες τις περιοχές προσφέρουν υποστήριξη στο κίνημα STOP Overtourism της ΓΔ και θα συμμετάσχουν σε Πολιτιστικές εκδηλώσεις της ΓΔ: Lamborghini και Pomario έχουν ήδη εγγραφεί για την πρωτοβουλία του Νοεμβρίου.
