Η Delta Air Lines και η AirTran Airways ανανεώνουν την ώθησή τους για αυστηρότερους κανονισμούς για τον περιορισμό της κερδοσκοπίας πετρελαίου.
Λένε ότι τέτοιες κερδοσκοπίες συμβάλλουν σε τεράστιες διακυμάνσεις στις τιμές του πετρελαίου και οικονομικές απώλειες για τις αεροπορικές εταιρείες — όχι μόνο όταν οι τιμές ανεβαίνουν αλλά και όταν πέφτουν κατακόρυφα και οι αερομεταφορείς έχουν κολλήσει να πληρώνουν υψηλότερες τιμές λόγω συμβάσεων αντιστάθμισης κινδύνου.
Οι ταξιδιώτες και οι εργαζόμενοι πλήττονται στη διαδικασία από τις περικοπές πτήσεων και θέσεων εργασίας, λένε οι αεροπορικές εταιρείες.
Οι αεροπορικές εταιρείες - οι οποίες συχνά αντιτίθενται στη νέα ρύθμιση του κλάδου τους - θέλουν η Επιτροπή εμπορικών συμβάσεων και το Κογκρέσο να περιορίσουν τις θέσεις των κερδοσκοπικών εμπόρων για να τους αποτρέψουν από τον δυσανάλογο έλεγχο των αγορών εμπορευμάτων και να κλείσουν τα κενά.
Επισημαίνουν τις επιπτώσεις των τιμών του πετρελαίου στο κόστος των καταναλωτών στην αντλία βενζίνης και για θέρμανση και κλιματισμό.
Οι αεροπορικές εταιρείες περικόπτουν τις πτήσεις και τις θέσεις εργασίας, κάνοντας κινήσεις «που διαφορετικά δεν θα έκαναν αν δεν υπήρχε η αστάθεια των τιμών του πετρελαίου», είπε ο Castelveter.
Ο γενικός σύμβουλος της Delta, Ben Hirst, κατέθεσε υπέρ της αυστηρότερης ρύθμισης της αγοράς συμβάσεων μελλοντικής εκπλήρωσης πετρελαίου σε ακρόαση από την Commodity Futures Trading Commission την περασμένη εβδομάδα. Εκπροσωπώντας την Ένωση Αεροπορικών Μεταφορών, μια μεγάλη ομάδα λόμπι στον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών, ο Hirst είπε στην επιτροπή ότι η αεροπορική βιομηχανία «έχει καταστραφεί τα τελευταία δύο χρόνια από την υψηλή τιμή των καυσίμων και την αστάθεια στις αγορές πετρελαίου», που «κατέστρεψαν ορισμένες αεροπορικές εταιρείες και κατέστρεψε βαθιά τα υπόλοιπα».
Τα καύσιμα είναι συνήθως το μεγαλύτερο κόστος μιας αεροπορικής εταιρείας, που ισοδυναμεί με περίπου το 40 τοις εκατό των εσόδων, είπε.
Η Delta που εδρεύει στην Ατλάντα, όπως και άλλες αεροπορικές εταιρείες, υπέφερε όταν οι τιμές του πετρελαίου ανέβηκαν, αλλά και όταν οι τιμές του πετρελαίου μειώθηκαν και έχασε 1.7 δισεκατομμύρια δολάρια σε αντιστάθμιση καυσίμων — ή συμβόλαια για αγορά καυσίμων σε προκαθορισμένες τιμές. Ο Χιρστ είπε ότι η «φούσκα των τιμών του πετρελαίου» κόστισε στην Delta 8.4 δισεκατομμύρια δολάρια συνολικά από τα μέσα του 2007, συμπεριλαμβανομένων των εξόδων καυσίμων και των απωλειών αντιστάθμισης κινδύνου, οδηγώντας την εταιρεία να μειώσει την ικανότητα πτήσεων κατά 10% και να καταργήσει 10,000 θέσεις εργασίας.
Ο Castelveter είπε, επειδή οι αεροπορικές εταιρείες προγραμματίζουν προγράμματα πτήσεων μήνες νωρίτερα, αλλά δεν γνωρίζουν εάν οι τιμές του πετρελαίου κινούνται προς τα πάνω ή προς τα κάτω, «αυτό καθιστά πολύ δύσκολο τον προγραμματισμό».
Η AirTran την περασμένη εβδομάδα έστειλε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε συχνούς επιβάτες ζητώντας τους να επικοινωνήσουν με το Κογκρέσο μέσω της ιστοσελίδας του συνασπισμού Stop Oil Speculation Now που οργανώθηκε από την Ένωση Αερομεταφορών.
Ο Όμιλος CME, ο οποίος διαχειρίζεται μεγάλα χρηματιστήρια συναλλαγών, δήλωσε στην κατάθεσή του στην Επιτροπή Διαπραγμάτευσης ΣΜΕ ότι ο περιορισμός της πρόσβασης των κερδοσκόπων στις αγορές μελλοντικής εκπλήρωσης θα εμποδίσει την αντιστάθμιση. Αλλά είπε ότι είναι έτοιμη να απαντήσει θέτοντας τα δικά της όρια.
Ο Jeffrey Sprecher, διευθύνων σύμβουλος του IntercontinentalExchange με έδρα την Ατλάντα, στην κατάθεσή του είπε ότι τα όρια πρέπει να τίθενται και να διαχειρίζονται από την επιτροπή και όχι από έναν ανταγωνιστή. Προειδοποίησε επίσης ότι οι κανονισμοί που δεν είναι προσεκτικά προσαρμοσμένοι για την αντιμετώπιση προβλημάτων μπορεί να οδηγήσουν σε μεγαλύτερη αστάθεια των τιμών.
Η Delta's Hirst αναγνώρισε ότι οι κερδοσκόποι «παίζουν πολύτιμο ρόλο παρέχοντας τη ρευστότητα που απαιτείται για την αντιστάθμιση». Είπε ότι η Επιτροπή θα πρέπει «να διασφαλίσει ότι υπάρχει αρκετή κερδοσκοπία στην αγορά για την παροχή ρευστότητας, αλλά όχι περισσότερο από αυτό».
