KORSOER, Δανία - Το μεγαλύτερο κρουαζιερόπλοιο στον κόσμο ξεπέρασε ένα σημαντικό εμπόδιο την Κυριακή, μειώνοντας τις καπνοδόχους του για να συμπιεστεί κάτω από μια γέφυρα στη Δανία.

Το Oasis of the Seas - που υψώνεται περίπου σε 20 ορόφους - πέρασε κάτω από το Great Belt Fixed Link με ένα λεπτό περιθώριο καθώς έφυγε από τη Βαλτική Θάλασσα στο παρθενικό της ταξίδι στη Φλόριντα.

Οι χειριστές της γέφυρας δήλωσαν ότι, ακόμη και μετά τη μείωση των τηλεσκοπικών καπνών του, το γιγαντιαίο πλοίο είχε κενό λιγότερο από 2 πόδια

Εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν σε παραλίες και στα δύο άκρα της γέφυρας, περιμένοντας ώρες για να παρακολουθήσουν το φωτεινό μεγαλοπρεπές πανί λίγο μετά τα μεσάνυχτα (2300GMT, 7 μ.μ. EDT).

«Ήταν υπέροχο να βλέπεις να γλιστρά κάτω από τη γέφυρα. Αγόρι, ήταν μεγάλο », είπε ο Kurt Hal, 56 ετών.

Οι αξιωματούχοι της εταιρείας καταθέτουν ότι η καινοτομία της θα βοηθήσει να εγγυηθεί την επιτυχία της. Πέντε φορές μεγαλύτερο από τον Τιτανικό, το πλοίο ύψους 1.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων έχει επτά γειτονιές, ένα παγοδρόμιο, ένα μικρό γήπεδο γκολφ και ένα υπαίθριο αμφιθέατρο 750 θέσεων. Διαθέτει 2,700 καμπίνες και μπορεί να φιλοξενήσει 6,300 επιβάτες και 2,100 μέλη πληρώματος.

Τα καταλύματα περιλαμβάνουν καμπίνες σοφίτας, με παράθυρα από το δάπεδο μέχρι την οροφή και πολυτελείς σουίτες 1,600 τετραγωνικών ποδιών (487 μέτρων) με μπαλκόνι με θέα στη θάλασσα ή στους παραλιακούς δρόμους.

Το σκάφος διαθέτει επίσης τέσσερις πισίνες, γήπεδα βόλεϊ και μπάσκετ, και μια ζώνη για νέους με θεματικά πάρκα και παιδικούς σταθμούς για παιδιά.

Η όαση της θάλασσας, σχεδόν 40% μεγαλύτερη από το επόμενο μεγαλύτερο πλοίο της βιομηχανίας, σχεδιάστηκε χρόνια πριν η οικονομική ύφεση προκάλεσε απελπισμένες γραμμές κρουαζιέρας να μειώσουν τις τιμές για να καλύψουν τις κενές θέσεις.

Κατασκευάστηκε από την STX Finland για τη Royal Caribbean International και έφυγε από το ναυπηγείο στη Φινλανδία την Παρασκευή. Οι αξιωματούχοι δεν περίμεναν κανένα πρόβλημα να περάσουν τη γέφυρα του Great Belt, αλλά η κυκλοφορία σταμάτησε για περίπου 15 λεπτά ως προφύλαξη όταν πλησίασε το πλοίο, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Δανικού ναυτικού Joergen Brand.

Στο πλοίο Oasis of the Seas, ο διευθυντής του έργου Toivo Ilvonen της STX Finland επιβεβαίωσε ότι το πλοίο είχε περάσει κάτω από τη γέφυρα χωρίς συμβάντα.

«Τίποτα δεν έπεσε», είπε.

Το τεράστιο πλοίο διαθέτει διάφορες «γειτονιές» - πάρκα, πλατείες και αρένες με ειδικά θέματα. Ένα από αυτά θα είναι ένα τροπικό περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένων φοινίκων και αμπέλων μεταξύ των συνολικών 12,000 φυτών επί του σκάφους. Θα φυτευτούν μετά την άφιξη του πλοίου στο Φορτ Λόντερντεϊλ.

Στην πρύμνη, ένα υπαίθριο θέατρο 750 θέσεων - που διαμορφώνεται σε αρχαίο ελληνικό αμφιθέατρο - χρησιμοποιείται ως πισίνα την ημέρα και ένα θέατρο μπροστά στον ωκεανό τη νύχτα. Η πισίνα διαθέτει καταδυτικό πύργο με σανίδες άνοιξη και δύο πλατφόρμες ύψους 33 μέτρων (10 μέτρα). Ένα εσωτερικό θέατρο μπορεί να φιλοξενήσει 1,300 άτομα.

Μία από τις «γειτονιές», που ονομάζεται Central Park, διαθέτει μια πλατεία με μπουτίκ, εστιατόρια και μπαρ, συμπεριλαμβανομένης μιας ράβδου που κινείται πάνω και κάτω από τρεις τράπουλες, επιτρέποντας στους πελάτες να εισέρχονται και να κατεβαίνουν σε διαφορετικά επίπεδα.

Μόλις φτάσει στο σπίτι, η πλωτή υπερβολή ύψους 1.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα έχει περισσότερα, αν είναι λιγότερο ορατά, εμπόδια στην πάπια: μια κρεμαστή οικονομία των ΗΠΑ, ερωτήσεις σχετικά με την όρεξη των καταναλωτών για πολυτελείς κρουαζιέρες και κριτική ότι τέτοια μεγαλοπρεπής μεγαλοπρεπείς βλάβες στο περιβάλλον και μειώνουν την εμπειρία ταξιδιού .

Αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του στις 20 Νοεμβρίου στο λιμάνι της, το λιμάνι Everglades της Φλόριντα.