Ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος δήλωσε την Τρίτη ότι τα πυρηνικά προγράμματα και οι περιοδείες της Βόρειας Κορέας στο βουνό Geumgang στο Βορρά - τα τελευταία από τα οποία έχουν διακοπεί από τον περασμένο Ιούλιο - είναι ξεχωριστά θέματα, υποδεικνύοντας ότι η Νότια Κορέα δεν έχει καμία πρόθεση να συνδέσει τα δύο.
Η παρατήρησή του ερμηνεύτηκε ως πρόθεση της Σεούλ να αμβλύνει τη στάση της απέναντι στην Πιονγκγιάνγκ.
Σε συνάντηση πρωινού με δημοσιογράφους σε εστιατόριο στο Sokcho, επαρχία Gangwon, ο υφυπουργός Unification Hong Yang-ho είπε ότι η επανέναρξη των εκδρομών στο όρος Geumgang δεν ήταν κάτι που πρέπει να συζητηθεί μαζί με θέματα ασφάλειας.
Εκατοντάδες Νοτιοκορεάτες συγκεντρώθηκαν στο θέρετρο του όρους Geumgang για τον δεύτερο γύρο των επανασυνδέσεων των εκτοπισμένων οικογενειών μεταξύ των δύο Κορέων.
«Αν συνδέσουμε τον τουρισμό με το πυρηνικό πρόγραμμα, δεν θα υπάρξουν περιοχές στις οποίες η Νότια και η Βόρεια Κορέα θα μπορούν να συνεργαστούν», δήλωσε ο Χονγκ.
Προηγουμένως, η Σεούλ κατέστησε σαφές ότι θα ήταν πρόθυμη να προχωρήσει τη συνεργασία μεταξύ της Κορέας μόνο όταν η Πιονγκγιάνγκ έκανε βήματα προς την αποπυρηνικοποίηση.
Ο Χονγκ επανέλαβε ότι οι προϋποθέσεις για την επανέναρξη του κοινού τουριστικού έργου στο όρος Geumgang περιλαμβάνουν συγγνώμη για τη δολοφονία ενός νοτιοκορεάτη τουρίστα από στρατιώτη της Βόρειας Κορέας, τον καθορισμό αυστηρότερων μέτρων ασφαλείας για τους τουρίστες και την εγγύηση ότι δεν θα υπάρξει ξανά τέτοιο περιστατικό στην το μέλλον.
«Η Νότια Κορέα έχει εκφράσει με συνέπεια την προθυμία της να συνεχίσει τον τουρισμό όταν πληρούνται οι παραπάνω προϋποθέσεις. Ως εκ τούτου, νομίζω ότι τώρα είναι η ώρα ο Βορράς να ανταποκριθεί στο κάλεσμά μας », είπε.
Η Σεούλ απαγόρευσε τις εκδρομές στο γραφικό βουνό στην ανατολική ακτή του Βορρά, αφού μια γυναίκα από τη Νότια Κορέα σκοτώθηκε στο όρος Geumgang.
