MADRID - Η ισπανική αεροπορική εταιρεία Air Comet δήλωσε την Τρίτη ότι είχε αναστείλει όλες τις πτήσεις της λόγω οικονομικών δυσκολιών που την εμποδίζουν να πληρώσει τα χρέη της, καταστρέφοντας τα σχέδια ταξιδιού διακοπών για χιλιάδες επιβάτες.
Η αεροπορική εταιρεία, η οποία ειδικεύεται σε πτήσεις προς τη Λατινική Αμερική, απέδωσε τα προβλήματά της σε μια απόφαση την Παρασκευή από εμπορικό δικαστήριο στο Λονδίνο που επέτρεψε στη Nord Bank of Germany να αναλάβει διαδικασία αποκλεισμού κατά της αεροπορικής εταιρείας.
Η εταιρεία είπε ότι είχε υποβάλει αίτηση πτώχευσης και είχε ζητήσει άδεια από την κυβέρνηση να απολύσει όλους τους περίπου 700 υπαλλήλους της.
Διαθέτει στόλο 13 αεροπλάνων και μεταφέρει 1,500 επιβάτες την ημέρα σε πτήσεις από Μαδρίτη προς Μπογκοτά, Μπουένος Άιρες, Αβάνα, Λίμα, Κίτο και Γκουαγιακίλ στη Νότια Αμερική.
Εκατοντάδες λανθάνοντες επιβάτες συγκεντρώθηκαν έξω από το κλειστό γραφείο εισιτηρίων της Air Comet στο αεροδρόμιο Barajas της Μαδρίτης, ένα από τα πιο πολυσύχναστα αεροδρόμια της Ευρώπης.
«Κλέφτες, δώστε μας πίσω τα χρήματά μας!» φώναζαν αρκετούς από τους πληγέντες επιβάτες καθώς χτύπησαν μεταλλικά αντικείμενα στα καρότσια που κρατούσαν τις αποσκευές τους.
Νωρίτερα την Τρίτη δεκάδες επιβάτες εμπόδισαν την είσοδο αυτοκινήτων στον τερματικό σταθμό 1 του αεροδρομίου σε διαμαρτυρία, μια μέρα μετά την ακύρωση εκατοντάδων πτήσεων στο αεροδρόμιο λόγω της κακής ορατότητας που προκλήθηκε από καταιγίδα χιονιού.
Ο Isai Quinteros, ένας 41χρονος Εκουαδόρ που εργάζεται ως σοφέρ στη Βαρκελώνη, είπε ότι αγόρασε το εισιτήριό του στο Guayaquil, τη μεγαλύτερη πόλη του Ισημερινού, τον Μάιο για να περάσει τις διακοπές με τη σύζυγό του και τρία παιδιά.
«Είναι κρίμα που η κυβέρνηση δεν κάνει τίποτα», είπε, προσθέτοντας ότι ένιωθε «ανίσχυρος».
Ο υπουργός Ανάπτυξης Χοσέ Μπλάνκο δήλωσε ότι θα οργανωθούν εναλλακτικά ταξιδιωτικά σχέδια για τους επιβάτες που επηρεάζονται.
Η κυβέρνηση είχε ανακαλέσει την άδεια πτήσης της Air Comet για να αποτρέψει τις οικονομικές δυσκολίες της εταιρείας να γίνουν «προβλήματα ασφαλείας», δήλωσε ο υπουργός Μεταφορών Κόντσα Γκουτιέρες.
Η Air Comet, που ανήκει στην ισπανική εταιρεία τουρισμού και μεταφορών Grupo Marsans, οφείλει 17 εκατομμύρια ευρώ (24 εκατομμύρια δολάρια) σε μισθώσεις στην Nord Bank καθώς και περίπου 7.0 εκατομμύρια ευρώ ως επιστροφή στους εργαζομένους της.
Στις αρχές του μήνα οι εργαζόμενοι πραγματοποίησαν μερικές απεργίες προτού η εταιρεία συμφωνήσει να καλύψει τους μη αμειβόμενους μισθούς, οι οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις επέστρεψαν οκτώ μήνες.
«Μόλις ανακάλυψα τι συμβαίνει και είναι πραγματικά κακό γιατί δεν μας λένε τίποτα», είπε η Ελισάβετ, μια 31χρονη Εκουαδόρ που ζει στη Μαδρίτη, η οποία κρατήθηκε σε πτήση για το Κίτο, καθώς την ηρεμούσε κλάμα ενός έτους.
«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι σαν εμένα με παιδιά», πρόσθεσε.
Μια πτήση της Air Comet που έπρεπε να φύγει από τη Μαδρίτη αργά τη Δευτέρα για τη Λίμα στο Περού ήταν η πρώτη που ακυρώθηκε. Δεκάδες επιβάτες πέρασαν τη νύχτα στο αεροδρόμιο.
«Έπρεπε να αναχωρήσω χθες στη Λίμα στις 8:30 μ.μ.», είπε η Λίντα, μια 19χρονη φοιτήτρια που προσπαθούσε να επιστρέψει στην πατρίδα της στο Περού για τις διακοπές με τον πατέρα της.
