Το Carnival μετακινεί το Triumph στη Νέα Ορλεάνη

Η τουριστική βιομηχανία της Νέας Ορλεάνης, η οποία εξακολουθεί να ανακάμπτει, σημείωσε οικονομική ώθηση σήμερα όταν η Carnival Cruise Lines ανακοίνωσε ότι μεταφέρει ένα νεότερο, μεγαλύτερο πλοίο – το Carnival Triumph 2,758 επιβατών – στο Big Easy το επόμενο φθινόπωρο.

Το Triumph αντικαθιστά το Fantasy με 2,056 επιβάτες, το οποίο η Carnival ανακοίνωσε χθες ότι θα μετατοπιστεί μόνιμα από τη Νέα Ορλεάνη στο Mobile το επόμενο φθινόπωρο, αφού εδρεύει εκεί, αφού μια σύγκρουση δεξαμενόπλοιου-φορτηγίδας έκλεισε προσωρινά τον ποταμό Μισισιπή τον Ιούλιο. Κατά τη διάρκεια ενός drydock αυτόν τον Σεπτέμβριο, το Fantasy θα λάβει μια αναβάθμιση Evolutions of Fun, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου υδάτινου πάρκου WaterWorks με τσουλήθρα μήκους 300 ποδιών, χώρο ηλιοθεραπείας μόνο για ενήλικες και διευρυμένες εγκαταστάσεις για οικογένειες και σπα.

Η αντικατάσταση του μεγαλύτερου Triumph με το Fantasy θα μπορούσε να σημαίνει 50,000 περισσότερους τουρίστες κρουαζιέρας για τη Νέα Ορλεάνη κάθε χρόνο, σημειώνει η New Orleans Times-Picayune. Από τον Νοέμβριο του 2009, οι τετραήμερες κρουαζιέρες Triumph θα αναχωρούν από τη Νέα Ορλεάνη την Πέμπτη προς το Cozumel, οι πενθήμερες κρουαζιέρες θα αναχωρούν Δευτέρα και τα Σάββατα προς Cozumel και Progreso, Μεξικό, και επταήμερες κρουαζιέρες θα αναχωρούν τα Σάββατα είτε για Belize City, Roatan , και Cozumel ή Key West, Freeport και Nassau.

Η ανακοίνωση του Carnival δείχνει ότι οι δαπάνες αυξάνονται μεταξύ των επιβατών κρουαζιερόπλοιων στη Νέα Ορλεάνη, η οποία ήταν το λιμάνι για τέσσερα κρουαζιερόπλοια από τρεις γραμμές όταν ο τυφώνας Κατρίνα χτύπησε στις 29 Αυγούστου 2005, σημειώνει το Associated Press. Εκτός από το Carnival Conquest με 2,974 επιβάτες και το Sensation με 2,052 επιβάτες, η Norwegian Cruise Lines είχε το Norwegian Dream με 1,754 επιβάτες και η Royal Caribbean είχε επίσης στο λιμάνι το Grandeur of the Seas με 1,950 επιβάτες.

Περίπου 734,000 επιβάτες επιβιβάστηκαν και αναχώρησαν σε κρουαζιερόπλοια στη Νέα Ορλεάνη το 2004, ένα έτος πριν από την Κατρίνα. «Αυτή τη στιγμή φτάνουμε στα υψηλά 400 – κοντά στις 500,000», είπε στο AP ο εκπρόσωπος του λιμανιού Κρις Μπονούρα.

Η Norwegian επέστρεψε με ένα ελαφρώς μεγαλύτερο πλοίο, το Norwegian Spirit χωρητικότητας 1,999 επιβατών. Αν και η Royal Caribbean ανακοίνωσε το 2006 ότι θα ξαναρχίσει να πλέει από τη Νέα Ορλεάνη, αυτό δεν συνέβη ποτέ.