MAALAEA (MAUI), HI - Όταν ειδήσεις για μια φάλαινα με τρομερές ουλές που εκτείνονταν από την ουρά του στην πλάτη της εμφανίστηκαν στον αυστραλιανό τύπο την περασμένη εβδομάδα, ο ερευνητής διευθυντής Pacific Whale Foundation Quincy Gibson, PhD, είχε μια σκέψη, έχω δει αυτή τη φάλαινα στο παρελθόν. " Αποδεικνύεται ότι έχει τις φωτογραφίες για να το αποδείξει.
Οι ειδήσεις ανέφεραν μια φάλαινα που παρατηρήθηκε τη Δευτέρα 8 Ιουνίου κοντά στο North Head, ένα ακρωτήριο νοτιοανατολικά του προάστου Manly του Σίδνεϊ. Οι παραμορφωμένες ουλές της φάλαινας θεωρείται ότι οφείλονται σε ατύχημα με την έλικα ενός σκάφους.
Αποδεικνύεται ότι η ίδια φάλαινα έχει επισημανθεί με φωτογραφία εννέα μήνες νωρίτερα, στις 6 και 7 Σεπτεμβρίου 2008, από τον Ros Butt της Cat Balou Cruises of Eden, μια μικρή πόλη που βρίσκεται στα μισά του δρόμου μεταξύ του Σίδνεϊ και της Μελβούρνης στη Νέα Νότια Ουαλία. Η Ros είναι από καιρό υποστηρικτής και μεγάλος συντελεστής στον κατάλογο Pacific Whale Foundation για μεμονωμένες φάλαινες humpback που εντοπίζονται στον νότιο Ειρηνικό, συμπεριλαμβανομένης της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας.
«Αισθανθήκαμε τόσο λυπημένοι για αυτήν τη φάλαινα - προφανώς είχε τραυματιστεί σοβαρά σε σύγκρουση με βάρκα», δήλωσε ο Δρ Gibson.
Η ακρόαση αναφορών σχετικά με τη φάλαινα που παρατηρήθηκε φέτος ήταν ενθαρρυντική για τον Δρ Gibson. «Μου έδωσε την ελπίδα ότι θα επιβιώσει μακροπρόθεσμα, παρά το τραυματικό ατύχημα και τους τραυματισμούς».
Ο πρόεδρος και ιδρυτής του Pacific Whale Foundation, Greg Kaufman, επεσήμανε ότι οι συγκρούσεις μεταξύ σκαφών και φαλαινών γίνονται δυστυχώς πιο συνηθισμένες, καθώς οι πληθυσμοί φαλαινών αυξάνονται σε όλο τον Ειρηνικό.
«Είναι σημαντικό για τους πλοιοκτήτες και τους χειριστές σκαφών να αναγνωρίζουν τις εποχές του χρόνου, όταν οι φάλαινες θα είναι παρόντα στην περιοχή τους και να επιβραδύνουν, για να αποφευχθούν συγκρούσεις», είπε.
«Η σύγκρουση με ζώο 40 τόνων δεν είναι κάτι που θέλει να βιώσει κάποιος λέβητας», είπε, σημειώνοντας ότι στο Maui, ένας ψαράς υπέστη τραυματισμούς, αφού η βάρκα του έπληξε μια φάλαινα πριν από πολλά χρόνια.
Στη Χαβάη, το Pacific Whale Foundation δημιούργησε μια εκστρατεία που ονομάζεται "Be Whale Aware" για να εκπαιδεύσει τους χειριστές σκαφών για τρόπους πρόληψης συγκρούσεων και άλλων διαταραχών στις φάλαινες. Η εκστρατεία προσφέρει δωρεάν ενημερωτικά δελτία, εκπαιδευτικά αυτοκόλλητα και μαθήματα κατάρτισης σε σκάφη και χρήστες ωκεανών.
«Οι κατευθυντήριες γραμμές Be Whale Aware δημιουργήθηκαν μετά από πολλές ώρες συνάντησης με χειριστές εμπορικών σκαφών στο Maui», δήλωσε ο Greg Kaufman. «Συμπληρώνουν τους κανονισμούς της Πολιτείας της Χαβάης και των Ηνωμένων Πολιτειών που διέπουν τις προσεγγίσεις με βάρκα για φάλαινες.»
Όλα τα σκάφη του Pacific Whale Foundation πρέπει να ακολουθούν όλους τους ομοσπονδιακούς κανονισμούς των πολιτειών και των ΗΠΑ σχετικά με τις φάλαινες και να συμμορφώνονται επίσης με τις οδηγίες του Be Whale Aware.
Το Pacific Whale Foundation συμβουλεύει τους βαρκάρηδες να παραμείνουν σε εγρήγορση στο τιμόνι και να δημοσιεύουν πάντα έναν παρατηρητή ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη. Κατά τη διάρκεια της σεζόν φαλαινών, οι βάρκες θα πρέπει να μειώσουν την ταχύτητά τους σε 15 κόμβους ή λιγότερο όταν διασχίζουν περιοχές του ωκεανού όπου μπορεί να υπάρχουν φάλαινες.
Το Pacific Whale Foundation παροτρύνει επίσης τους ναυτικούς να περιορίσουν το χρόνο με ομάδες φαλαινών που περιέχουν μοσχάρια σε 30 λεπτά. Αυτό θα ελαχιστοποιήσει τον σωρευτικό αντίκτυπο πολλών σκαφών και θα λάβει υπόψη τους άλλους θεατές. Σε απόσταση 300 μέτρων ή λιγότερο από ομάδα φαλαινών ή δελφινιών, μειώστε την ταχύτητα σε 4-6 κόμβους ή λιγότερο. Τα σκάφη πρέπει επίσης να αποφεύγουν τις απότομες αλλαγές πορείας
Οι αυστραλιανοί κανονισμοί απαγορεύουν την προσέγγιση φάλαινες πλησιέστερα από 100 μέτρα, και σε ορισμένες περιοχές αυτή η απόσταση αυξάνεται στα 300 μέτρα εάν υπάρχει μόσχος. Ομοίως, στις ΗΠΑ, οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί απαιτούν από τα σκάφη να παραμένουν τουλάχιστον 100 μέτρα από μια φάλαινα.
Εάν ένα σκάφος συναντήσει απροσδόκητα μια φάλαινα humpback μέσα σε 100 μέτρα, οι οδηγίες Be Whale Aware δηλώνουν ότι πρέπει να σταματήσετε αμέσως και να επιτρέψετε στις φάλαινες να περάσουν και να κρατήσετε μακριά από το μονοπάτι των φαλαινών. Τα σκάφη θα πρέπει να αποφεύγουν να τοποθετούν σκάφη σε απόσταση 300 μέτρων από τη διαδρομή των φαλαινών που ταξιδεύουν.
Επιπλέον, το Pacific Whale Foundation έχει εγκαταστήσει συσκευές προστασίας φαλαινών σε όλα τα σκάφη της στη Χαβάη. Αυτές οι συσκευές είναι οι πρώτες συσκευές που έχουν εγκριθεί από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ και έχουν δημιουργηθεί και χρησιμοποιούνται σε εμπορικά σκάφη που βοηθούν στην απομάκρυνση των φαλαινών μακριά από έλικες και εργαλεία.
Οι ερευνητές του Pacific Whale Foundation θα επιστρέψουν στην Αυστραλία αυτό το καλοκαίρι και θα πέσουν για να μελετήσουν φάλαινες κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας, στο Port Douglas, στο Hervey Bay και στο Eden.
«Είμαστε εξαιρετικά ευγνώμονες στην Cat Balou Cruises για την υποστήριξή τους», δήλωσε ο Δρ Gibson. «Ήταν ένας πολύτιμος συνεργάτης στην έρευνα φαλαινών humpback στα ανοικτά των ακτών της Αυστραλίας».
Το Pacific Whale Foundation είναι μια ΜΚΟ, με έδρα τη Χαβάη, με μακροχρόνια ερευνητικά προγράμματα σε εξέλιξη στην Αυστραλία και τον Ισημερινό. Η αποστολή του Pacific Whale Foundation είναι να προωθήσει την εκτίμηση, την κατανόηση και την προστασία των φαλαινών, των δελφινιών, των κοραλλιογενών υφάλων και των ωκεανών του πλανήτη μας. Αυτό το επιτυγχάνουν εκπαιδεύοντας το κοινό - από επιστημονική άποψη - για το θαλάσσιο περιβάλλον. Υποστηρίζουν και διεξάγουν υπεύθυνη θαλάσσια έρευνα και αντιμετωπίζουν θέματα διατήρησης της θάλασσας στη Χαβάη και τον Ειρηνικό. Μέσω εκπαιδευτικών οικοτουρισμάτων, μοντελοποιούν και προωθούν ορθές οικοτουριστικές πρακτικές και υπεύθυνη παρακολούθηση της άγριας ζωής. Για να μάθετε περισσότερα για το Pacific Whale Foundation, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.pacificwhale.org.
Το Cat Balou Cruises λειτουργεί από το λιμάνι του Eden της Νέας Νότιας Ουαλίας. Οι Ros και Gordon Butt λειτουργούν το Cat Balou Cruises από το 1987 και είναι οι πλέον καθιερωμένοι χειριστές φαλαινών στη Νέα Νότια Ουαλία, έχοντας πραγματοποιήσει τις δημοφιλείς Whale Watching Cruises στο Eden από το 1990. Έχουν αποκτήσει τη φήμη ότι προσφέρουν εξαιρετικές υπηρεσίες και αξία σε όλες τις κρουαζιέρες τους, καθώς και να μοιράζονται την αγάπη τους για την περιοχή και τη φύση με τους επιβάτες τους. Βοηθούν επίσης το Pacific Whale Foundation και άλλους οργανισμούς στην έρευνα φαλαινών και δελφινιών. Για να μάθετε περισσότερα για τις κρουαζιέρες Cat Ballou, μεταβείτε στη διεύθυνση http://www.catbalou.com.au/.
