YANGON, Μιανμάρ - Σύμφωνα με τα πρότυπα της Μιανμάρ, το 2010 ήταν μια χρυσή χρονιά για τον τουρισμό. Όσοι εργάζονται στον κλάδο δήλωσαν ότι ελπίζουν ότι οι πρόσφατες πολιτικές εξελίξεις θα μπορούσαν να διευκολύνουν την προσέλκυση ακόμη περισσότερων αλλοδαπών, αν και δεν υπήρχε μεγάλη πίστη στην όρεξη για αλλαγή του στρατιωτικού καθεστώτος.
Εκτιμάται ότι 300,000 ξένοι τουρίστες επισκέφτηκαν τη χώρα πέρυσι, σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, αύξηση 30 τοις εκατό σε σχέση με το 2009 και καλύτερη από το προηγούμενο ρεκόρ από το 2006, το επίσημο έτος επίσκεψης στη Μιανμάρ. Αλλά ακόμη και η πρόσφατη αύξηση δεν ανταποκρίνεται στις δυνατότητες της χώρας, της οποίας οι άφθονες φυσικές και πολιτιστικές γοητείες πρέπει να την καταστήσουν έναν από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς στη Νοτιοανατολική Ασία.
"Το ποσό των 300,000 τουριστών δεν είναι πολύ μεγάλο σε σύγκριση με γειτονικές χώρες όπως η Ταϊλάνδη, η Μαλαισία, ακόμη και το Λάος", δήλωσε ο Τιν Τουν Τουν Αουνγκ, γενικός γραμματέας του Ταξιδιωτικού Συλλόγου της Μιανμάρ. Πέρυσι, περίπου 15 εκατομμύρια τουρίστες επισκέφτηκαν την Ταϊλάνδη, 17 εκατομμύρια πήγαν στη Μαλαισία και 1 εκατομμύριο ταξίδεψαν στο Λάος.
Ο τουριστικός τομέας της Μιανμάρ είχε τα δίκαια μερίδια του τα τελευταία χρόνια. Έχει πληγεί από τα ίδια φαινόμενα με τον υπόλοιπο κόσμο: το ξέσπασμα σοβαρού οξέος αναπνευστικού συνδρόμου ή SARS, το 2003. το τσουνάμι του 2004 · υψηλές τιμές πετρελαίου το 2008 · και η παγκόσμια οικονομική κατάρρευση το 2009. Αλλά η Μιανμάρ, που ονομάζεται επίσης Βιρμανία, είχε επίσης τους δικούς της ειδικούς λόξυγκας.
Υπήρξε η βάναυση στρατιωτική καταστολή των διαδηλώσεων που οδήγησαν βουδιστές μοναχοί τον Σεπτέμβριο του 2007, και στη συνέχεια τον Μάιο του 2008, ο κυκλώνας Nargis σκότωσε περίπου 138,000 ανθρώπους και άφησε μεγάλο μέρος του Δέλτα του Irrawaddy.
Ένα πολιτικό στίγμα συνδέεται επίσης με την επίσκεψη στη Μιανμάρ, η οποία βρίσκεται υπό στρατιωτική δικτατορία από το 1962.
Η Aung San Suu Kyi, εικονίδιο της δημοκρατίας της Μιανμάρ, αντιτάχθηκε στο παρελθόν σε ξένους τουρίστες που επισκέπτονται τη χώρα της, καθώς υποστήριξε τις οικονομικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη χώρα της από δυτικές δημοκρατίες. Από τότε εξασθένησε τη στάση της σχετικά με τις κυρώσεις, λέγοντας ότι πρέπει να περιορίζονται σε εκείνες που έχουν ελάχιστο αρνητικό αντίκτυπο στο λαό της Μιανμάρ.
Ο Suu Kyi απελευθερώθηκε από επτά χρόνια κράτησης στις 13 Νοεμβρίου, έξι ημέρες μετά τη διεξαγωγή των πρώτων γενικών εκλογών της Myanmar σε δύο δεκαετίες, αλλά παρέμεινε ασαφές πώς οι πρόσφατες πολιτικές εξελίξεις θα επηρέαζαν τον τουρισμό.
"Δεν νομίζω ότι τα τουριστικά κινήματα έχουν να κάνουν με την πολιτική," είπε ο Luzi Matzig, διευθυντής της εταιρείας Asian Trails στην Μπανγκόκ, η οποία ειδικεύεται σε εκδρομές στο Λάος, την Καμπότζη, τη Μιανμάρ και την Ταϊλάνδη.
"Αν ένας τουρίστας θέλει να πάει στο Μανταλάι ή τον Παγκάν, είναι καλό να ακούσουμε ότι η« Κυρία »(Σου Σου Κίε) ελευθερώθηκε, αλλά αυτό θα επηρεάσει την απόφασή του να επισκεφθεί τη Μιανμάρ; Δεν το νομίζω », είπε ο Μάτζιγκ.
Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες της Μιανμάρ απέδωσαν την καλή απόδοση του προηγούμενου έτους περισσότερο στη χαλάρωση των κανονισμών για τις θεωρήσεις παρά στις πολιτικές εξελίξεις. «Ένας από τους λόγους για τους οποίους η τουριστική βιομηχανία είχε καλή χρονιά το 2010 ήταν η καθιέρωση θεωρήσεων άφιξης», δήλωσε ο Nay Zin Latt, αντιπρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων της Μιανμάρ.
