Μια άλλη νεκρή φάλαινα μήκους 12 μέτρων Bryde βρέθηκε στον κόλπο False κοντά στο Κέιπ Τάουν την περασμένη εβδομάδα αφού μπλέχτηκε σε σχοινιά παγίδας χταποδιών. Οι παγίδες χρησιμοποιούνται από μία μόνο εταιρεία από το 1998, υποτίθεται ότι υπόκειται σε «διερευνητική άδεια».
Μέλη του κοινού εντόπισαν τη φάλαινα - ένα ενήλικο αρσενικό περίπου δέκα ετών - περίπου δύο χιλιόμετρα ανοικτά της θάλασσας από το Miller's Point, έναν δημοφιλή ιστότοπο εκτόξευσης σκαφών στη θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή του Table Mountain National Park.
Μια ομάδα από την πόλη του Κέιπ Τάουν με φουσκωτή βάρκα έκοψε τη νεκρή φάλαινα χωρίς σχοινιά και έσυρε το σφάγιο έξι τόνων στο διάδρομο για απομάκρυνση με φορτηγό στον χώρο υγειονομικής ταφής του Visserhoek βόρεια του Melkbos, όπου θάφτηκε.
Μάρτυρες στο slipway μίλησαν για το πώς το σώμα της φάλαινας είχε βαθιά λοξά, δείχνοντας σημάδια επώδυνης και μάταιης προσπάθειας να απελευθερωθεί από νάιλον σχοινιά πάχους περίπου XNUMX εκατοστών. Η γλώσσα της φάλαινας είχε διασταυρωθεί και φουσκώσει.
Η φάλαινα του νεκρού Bryde (προφέρεται «Brooders») είναι η έκτη φάλαινα στο False Bay που πέθανε από πνιγμό σε σχοινιά παγίδων χταποδιών τα τελευταία τέσσερα χρόνια, δήλωσε αξιωματούχος της πόλης του Κέιπ Τάουν που εργάζεται στην παράκτια διαχείριση και ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος .
«Τουλάχιστον οκτώ φάλαινες μπλέχτηκαν και έξι πέθαναν», εξήγησε ο αξιωματούχος της πόλης. «Αλλά δυνητικά και οι δύο αυτοί αριθμοί υποτιμούνται, καθώς δεν γνωρίζουμε σίγουρα όλες τις περιπτώσεις».
Λίγες μέρες νωρίτερα, το Σάββατο 8 Ιουνίου, εθελοντές απελευθέρωσαν μια νεαρή φάλαινα από χορταράκια, επίσης κοντά στο Miller's Point.
«Βρήκαμε ένα μοσχάρι φάλαινας Humpback εμπλεγμένο σε σχοινί γύρω από το σώμα και τα πτερύγια του και αγκυροβόλησε στον πυθμένα της θάλασσας», δήλωσε ο Craig Lambinon από το SAWDN. «Υπήρχε μια μεγαλύτερη φάλαινα, την οποία υποψιάζουμε ότι είμαστε μέλος της οικογένειας του μόσχου».
Ο θάνατος της φάλαινας Bryde και η εμπλοκή της καμπούρης έρχεται στην αρχή της σεζόν φαλαινών του Cape, όταν όλο και περισσότερες φάλαινες παρατηρούνται στα νερά του Cape κατά τη διάρκεια του χειμώνα και της άνοιξης. Πόλεις και κωμοπόλεις όπως το Κέιπ Τάουν, ο Χέρμανους και ο Κόλπος του Πλέτενμπεργκ προσφέρουν τόσο φάλαινα με βάση το σκάφος όσο και χερσαία. Τα πιο συνηθισμένα είδη περιλαμβάνουν τις φάλαινες Southern Right, Humpback και Bryde.
Μόνο μία εταιρεία έχει χειριστεί τις παγίδες αλιείας χταποδιών από το 1998 με τη λεγόμενη «διερευνητική άδεια», που χορηγείται από το Υπουργείο Γεωργίας, Δασών και Αλιείας.
Ο αξιωματούχος της πόλης εξήγησε ότι ο σκοπός της διερευνητικής άδειας είναι να εξακριβώσει μέσω επιστημονικής μελέτης εάν η αλιεία χταποδιών είναι βιώσιμη.
«Αλλά από όσα γνωρίζουμε, καμία επιστημονική ανάλυση δεν έχει γίνει ποτέ και η εταιρεία συνεχίζει να λειτουργεί, συλλαμβάνοντας χιλιάδες χταπόδια χωρίς αξιολόγηση βιωσιμότητας. Και οι φάλαινες συνεχίζουν να πεθαίνουν. Είναι ένα αποτυχημένο πείραμα και η αλιεία πρέπει να σταματήσει το συντομότερο δυνατό. "
Σύμφωνα με τους όρους της άδειας, επιτρέπεται στην εταιρεία να λειτουργεί σε πολλές τοποθεσίες στο False Bay, τοποθετώντας αρκετές εκατοντάδες παγίδες χταποδιών στον πυθμένα του ωκεανού σε γραμμές που μπορούν να εκτείνονται μεταξύ πέντε και 20 χιλιομέτρων.
Τα λεγόμενα «γλάστρες» - ή παγίδες - βρίσκονται στον πυθμένα του ωκεανού και συνδέονται μέσω βαριών αλυσίδων και σχοινιών. Αυτά μπορούν να εμπλέξουν τις φάλαινες, κρατώντας τα ζώα κάτω από την επιφάνεια, τελικά πνίγοντας τα.
Από το 1998, η εταιρεία αφαιρεί έως και 50 τόνους χταποδιού ετησίως στο False Bay. Οι παγίδες θεωρήθηκαν αρχικά «φιλικές προς το περιβάλλον», επειδή τα παρεμπίπτοντα αλιεύματα θεωρήθηκαν αποδεκτά χαμηλά. Όμως, για αρκετά χρόνια, η εμπλοκή και οι θάνατοι των φαλαινών έχουν προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με την ηθική και οικονομική εγκυρότητα της βιομηχανίας.
Ο φωτογράφος και ο δημιουργός ταινιών Craig Foster ήταν παρών στο πεζοδρόμιο του Miller Point όταν η νεκρή φάλαινα έφερε στην ξηρά Για δέκα χρόνια καταδύεται σχεδόν κάθε μέρα στο False Bay, τεκμηριώνοντας τη θαλάσσια ζωή ως μέρος του Sea Change Project, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που συνεργάστηκε με εμπειρογνώμονες της θαλάσσιας βιολογίας από το Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν.
«Γιατί επιτρέπεται σε αυτήν τη μικρή εταιρεία να ξεφύγει από αυτό; Απασχολεί μόνο λίγα άτομα. Το False Bay είναι ένας από τους κόμβους βιοποικιλότητας της Νότιας Αφρικής και κανείς δεν ξέρει τι αντίκτυπο έχει η αλιευτική βιομηχανία χταποδιών σε όλα τα άλλα θαλάσσια είδη. "
«Είναι παράνομο για το κοινό να πλησιάσει μια φάλαινα σε απόσταση 300 μέτρων και να διακινδυνεύσει πρόστιμο φυλάκισης ή αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες ραντ», δήλωσε ο Φόστερ. «Ωστόσο, μια αλιευτική εταιρεία είναι τελικά υπεύθυνη για τη θανάτωση φαλαινών και δεν λαμβάνει πρόστιμο ή αναστολή; Δεν έχει καθόλου νόημα. "
Το οικονομικό κόστος της αποσύνδεσης και της απελευθέρωσης των παγιδευμένων φαλαινών και της διάθεσης των νεκρών φαλαινών, είναι σημαντικό, ωστόσο η εταιρεία δεν φέρει καμία ευθύνη.
«Κοστίζει χρήματα, χρόνο και προσπάθεια εργασίας για τη διάλυση της φάλαινας, τη ρυμούλκηση στην ξηρά, τη μεταφορά σε χώρο υγειονομικής ταφής και την ταφή», εξήγησε ο αξιωματούχος της πόλης. «Η εταιρεία δεν πληρώνει αυτόν τον λογαριασμό, όπως καταβάλλουν οι πολίτες και οι πληρωτές. Οι πολίτες επιδοτούν αποτελεσματικά τη θανάτωση των φαλαινών, ενώ η εταιρεία επιτρέπεται να αλιεύει χιλιάδες χταπόδια στο False Bay με μεγάλο περιβαλλοντικό, οικονομικό και ηθικό κόστος. "
«Δεν είναι σαν αυτή η εταιρεία να απασχολεί εκατοντάδες ντόπιους, ή να προμηθεύει τρόφιμα σε τοπικές αγορές. Όλο το χταπόδι τίθεται σε πάγο και εξάγεται σε ασιατικές χώρες. Μια μικρή αλιευτική εταιρεία ωφελείται, ενώ η διεθνής εικόνα του Κέιπ Τάουν ως τουριστικός προορισμός αμαυρώνεται σοβαρά από τη θανάτωση των φαλαινών. "
