Μπορούν οι διακοπές στην πόλη να αντισταθμίσουν το έλλειμμα σε επαγγελματίες ταξιδιώτες;

Σχεδόν το ένα τρίτο των Βρετανών που σχεδιάζουν διακοπές στο εξωτερικό το 2022 θέλουν να κλείσουν ένα διάλειμμα στην πόλη, αποκαλύπτει έρευνα που κυκλοφόρησε σήμερα (Δευτέρα 1 Νοεμβρίου) από το WTM London, το κορυφαίο παγκόσμιο γεγονός για την ταξιδιωτική βιομηχανία.

Η έκθεση WTM Industry Report, μια δημοσκόπηση σε 1,000 καταναλωτές, διαπίστωσε ότι 648 σχεδίαζαν να κάνουν διακοπές στο εξωτερικό το 2022 – και οι πόλεις ήταν η δεύτερη πιο δημοφιλής επιλογή, μετά την πιο ευνοημένη επιλογή της παραλίας.

Η διαπίστωση ότι το 30% θέλει να κάνει ένα διάλειμμα στην πόλη τον επόμενο χρόνο θα δώσει ώθηση στους ξενοδόχους και τις αεροπορικές εταιρείες σε όλη την Ευρώπη, οι οποίοι έχουν πληγεί σοβαρά από τη δραστική ύφεση στα επαγγελματικά ταξίδια και τις εκδηλώσεις εν μέσω της πανδημίας.

Η Business Travel Association εκτιμά ότι, σε ένα κανονικό έτος, προστίθενται 220 δισεκατομμύρια £ στο ΑΕΠ του Ηνωμένου Βασιλείου, χάρη στα επαγγελματικά ταξίδια που προέρχονται από το Ηνωμένο Βασίλειο.

Η ένωση είπε ότι υπήρξαν σχεδόν εννέα εκατομμύρια επαγγελματικά ταξίδια που προέρχονταν από το Ηνωμένο Βασίλειο το 2019, με αποτέλεσμα περίπου 50 εκατομμύρια διανυκτερεύσεις - με περισσότερες από τις μισές για λιγότερες από τρεις νύχτες.

Επίσης, οι επαγγελματίες ταξιδιώτες αντιπροσωπεύουν το 15-20% των πελατών αεροπορικών εταιρειών και, σε ορισμένα δρομολόγια, είναι διπλάσιοι κερδοφόροι από τους ταξιδιώτες αναψυχής.

Ωστόσο, οι εταιρείες διαχείρισης ταξιδιών έχουν δει μια κατάρρευση των εσόδων κατά τη διάρκεια της πανδημίας έως και 90%.

Σύμφωνα με την Tourism Economics, μια εταιρεία Oxford Economics, οι προορισμοί των πόλεων έχουν επηρεαστεί ιδιαίτερα αρνητικά από την πανδημία, εν μέρει λόγω της ύφεσης στα επαγγελματικά ταξίδια και τις εκδηλώσεις.

Επιπλέον, οι μετεωρολόγοι λένε ότι η ανάκαμψη των επαγγελματικών ταξιδιών θα καθυστερήσει σε σχέση με την ανάκαμψη του ελεύθερου χρόνου.

Αλλού, οι Financial Times ανέφεραν πώς τα τουριστικά συμβούλια και οι ξενοδόχοι στην Ευρώπη επενδύουν περισσότερο στην αγορά πολυτελείας σε μια προσπάθεια να απομακρυνθούν από την εξάρτησή τους από το μοντέλο ήλιου-άμμου και θάλασσας – μια τάση που θα βοηθήσει επίσης να προστατευτούν τα κέντρα των πόλεων από η πτώση των πελατών για επαγγελματικά ταξίδια.

Οι παραδοσιακές διακοπές στην παραλία θα παραμείνουν σε ζήτηση –όπως δείχνουν τα ευρήματα από την έκθεση WTM London– αλλά οι διακοπές στην πόλη προσφέρουν την ευκαιρία στις αλυσίδες ξενοδοχείων να αξιοποιήσουν τη ζήτηση μετά την πανδημία των καταναλωτών να επιδοθούν σε πιο πολυτελείς αποδράσεις και να ξοδέψουν τις οικονομίες τους σε ένα δευτερόλεπτο ή τρίτη αργία το 2022.

Και η τάση θα μπορούσε επίσης να αποδειχθεί μια πιο μακροπρόθεσμη αλλαγή, καθώς η έρευνα του Bloomberg υποδηλώνει ότι οι περισσότερες μεγάλες εταιρείες σχεδιάζουν να ξοδέψουν λιγότερα σε ταξίδια μετά την πανδημία – τα διαδικτυακά εργαλεία επικοινωνίας, η εξοικονόμηση κόστους και οι στόχοι βιωσιμότητας σημαίνουν ότι τα ξενοδοχεία και οι αεροπορικές εταιρείες μπορεί να χρειαστεί να βασίζονται σε λιγότερους εταιρικούς ταξιδιώτες στο μέλλον από ό,τι πριν από τον Covid-19.

Ο Simon Press, Διευθυντής της WTM London Exhibition, δήλωσε: «Η χαλάρωση των ταξιδιωτικών περιορισμών τον Οκτώβριο έχει προσφέρει ενθάρρυνση σε όλους τους πιθανούς ταξιδιώτες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο – αλλά, καθώς τα επαγγελματικά ταξίδια φαίνεται ότι θα παραμείνουν υποτονικά το 2022, η αγορά αναψυχής θα είναι ζωτικής σημασίας για να βοηθήσει αντισταθμίσει το έλλειμμα.

«Η έρευνά μας που δείχνει ότι το ένα τρίτο όσων σχεδιάζουν ένα ταξίδι στο εξωτερικό το 2022 θέλουν να κάνουν κράτηση για ένα διάλειμμα στην πόλη θα είναι ευπρόσδεκτα από τουριστικά συμβούλια, αλυσίδες ξενοδοχείων και τον κλάδο των αερομεταφορών – οι παραθεριστές θέλουν να αναπληρώσουν τον χαμένο χρόνο και πολλοί έχουν εξοικονομήσει αρκετά χρήματα για να κλείσετε δύο ή περισσότερες αποδράσεις μέσα στο έτος.

«Και πολλοί από αυτούς είναι στην ευχάριστη θέση να αναβαθμιστούν για μια πιο πολυτελή, αξέχαστη εμπειρία – η οποία θα προσφέρει ευκαιρίες σε όσους δραστηριοποιούνται στον τομέα της φιλοξενίας να είναι καινοτόμοι με το μάρκετινγκ και να ξαναχτιστούν με νέες πηγές εσόδων».